Der Erzbischof Héctor Aguer, der die Erzdiözese La Plata zwischen 2000 und 2018 leitete, hat dem Portal AdVaticanum ein Interview gewährt, das mit dem Besuch von Leo XIV. in Argentinien zusammenfällt – dem ersten eines Papstes im Land seit den Reisen von Johannes Paul II. 1982 und 1987. Mit 83 Jahren und sehr angegriffener Gesundheit bietet der Prälat eine schonungslose Bewertung des Zustands der argentinischen Kirche.
Für Aguer besteht der Sinn des Besuchs vor allem darin, die Gläubigen im Glauben zu bestärken. Er erinnert an den Aufruf, den Johannes Paul II. 1987 an die argentinische Kirche richtete – „Steh auf und leuchte“ – und sieht darin noch immer eine unerledigte Aufgabe. Laut den von ihm zitierten Zahlen bezeichneten sich 1960 noch 90 % der Argentinier als katholisch, heute sind es nur noch 57 %. Zugleich weist er Versuche zurück, die Reise im Kontext der Spannungen zwischen Teilen der Hierarchie und der Regierung Javier Mileis zu politisieren: Der Papst, so Aguer, „kommt nicht, um für einen bestimmten Führer Partei zu ergreifen“.
Eine strenge Bilanz des Pontifikats von Franziskus
Der emeritierte Erzbischof führt die Ausbildung von Jorge Mario Bergoglio in der „Theologie des Volkes“, die er als argentinische Variante der Befreiungstheologie beschreibt, als entscheidenden Einfluss auf das Episkopat des Landes an. Er ist der Ansicht, dass die Ernennungen dieser zwölf Jahre, darunter die sehr junger Weihbischöfe, die kommenden Jahrzehnte prägen werden.
„Wir haben leere Seminare, leere Klöster und einen dramatischen Priestermangel“, stellt er fest. Er erwähnt die Schließung der Seminare von San Rafael und San Luis, die seiner Meinung nach für die Qualität ihrer Ausbildung bekannt waren, und behauptet, es gebe Diözesen „mit mehr Bischöfen als Seminaristen“. Als Hoffnungsschimmer sieht er dagegen das wachsende Interesse junger Laien, Ordensleute und Priester an Orthodoxie und Tradition.
Zur Abwesenheit von Franziskus in Argentinien während seines gesamten Pontifikats weist Aguer, der ihn über mehr als vier Jahrzehnte kannte, die Erklärung einer möglichen politischen Instrumentalisierung zurück. Seine Deutung lautet anders: Der Papst habe nicht kommen wollen, „aus Angst, nicht gut empfangen zu werden“ und nicht die Menschenmassen zu versammeln, die Johannes Paul II. anzog.
Traditionelle Messe und Synodalität
Im liturgischen Bereich stellt Aguer fest, dass die traditionelle Messe in Argentinien „jeglicher Geringschätzung und Einschränkungen“ ausgesetzt sei und Genehmigungen rar seien. Als Lösung schlägt er vor, zum Motu proprio Summorum Pontificum von Benedikt XVI. zurückzukehren und Traditionis custodes aufzuheben, das er zusammen mit anderen Verordnungen des vorigen Pontifikats als „drakonische Maßnahmen“ bezeichnet.
Zur Synodalität vertritt er die Auffassung, dass die Kirche sich stets als „Gemeinschaft“ verstanden habe und die Bischofssynode dazu diene, diese zu fördern, nicht aber, hierarchische Entscheidungen zu „demokratisieren“. Er stellt den jüngsten Prozess in Verbindung mit der „Kirche im Versammlungszustand“, die während der Amtszeit Bergoglios in Buenos Aires gefördert wurde, und meint, Leo XIV. müsse neben dem liturgischen Frieden auch Grenzen für „so viele Abweichungen“ setzen.
Ein Erzbischof, der den Papst nicht wird treffen können
Aguer bestätigt, dass sein Gesundheitszustand es ihm unmöglich machen wird, dem Pontifex zu begegnen. Als sein größtes Werk in La Plata hebt er die Weihe von 49 Priestern hervor, von denen viele heute in Arbeitervierteln tätig sind. Er sagt, er opfere seine Leiden für die Kirche, und erinnert daran, dass Leo XIV. ein Sohn des heiligen Augustinus sei, den er sein Leben lang bewundert habe: „Der Herr möge den Papst stärken, damit er die Wogen in der Kirche beruhigen kann.“