Die Rede von Leo XIV. im Estadio Centenario, gehalten am Samstagabend, dem 7. November, vor Zehntausenden von Gläubigen, endete mit einem sehr konkreten Vorschlag. „Junge Menschen, traut euch, den Schritt zu wagen, zu heiraten und eine Familie zu gründen. Habt keine Angst vor dem ‚Für immer‘!“, sagte der Papst. Anschließend wandte er sich an die Ehepaare und forderte sie auf, ihr Haus dem Leben zu öffnen, „auch wenn die Welt ihnen sagt, dass ein Kind eine Last sei“.
Ehe, Kinder und Berufungen
Der Papst widmete auch denjenigen einige Worte, die eine Berufung zum Priestertum oder zum geweihten Leben wahrnehmen, und ermutigte sie, diese Stimme nicht „aus Angst, andere Möglichkeiten zu verlieren“, zu ignorieren. Anschließend zählte er eine Reihe moralischer Anforderungen auf, wie den Preis dafür zu zahlen, gerecht und ehrlich zu sein, zu vergeben, auch wenn es wie eine Niederlage erscheint, und sich damit abzufinden, die Letzten zu sein, indem man Zeit, Geld und Projekte in den Dienst anderer stellt. Das Ziel, so erklärte er, sei, dass derjenige, der diese Christen beobachtet, sich fragen möge: „Warum lebt er so? Woher nimmt er diese Freiheit? Warum lieben sie sich so sehr?“
Die Anspielung auf das „Für immer“ verweist auf eine Lehre, die die Kirche unverändert aufrechterhält. Der Codex des Kanonischen Rechts legt fest, dass die wesentlichen Eigenschaften der Ehe die Einheit und die Unauflöslichkeit sind (c. 1056). Die Offenheit für das Leben ist Teil der Ehelehre, die unter anderem in der Enzyklika Humanae vitae dargelegt ist. Leo XIV. zitierte diese Texte in Montevideo nicht, doch seine Ermahnung steht in dieser Linie.
Belén oder der Glaube einer Minderheit
Der rote Faden des Vortrags war die Säkularisierung. Leo XIV. beschrieb ein Szenario, in dem der Glaube nicht mehr mit der Selbstverständlichkeit früherer Generationen weitergegeben wird und in dem die Zahl der Menschen wächst, die ohne gewöhnliche Beziehung zur Kirche leben. Wie er sagte, haben die uruguayischen Katholiken lernen müssen, ihren Glauben unter diesen Bedingungen zu leben. Deshalb kann ihre Erfahrung Gemeinschaften in anderen Ländern dienen, die beginnen zu entdecken, was es bedeutet, eine Minderheit zu sein.
Um dies zu veranschaulichen, griff er auf Belén zurück, eine kleine Stadt, die von Gott erwählt wurde, und bat darum, Kleinheit nicht mit Unbedeutendheit zu verwechseln. „Um viel zu erleuchten, muss man nicht viele sein, sondern das Licht des Herrn widerspiegeln“, fasste er zusammen. Er warnte davor, dass die Gleichgültigkeit auch die Gläubigen selbst erreichen könne. Als Gegenmittel nannte er das Gebet, die Messe, die Beichte, die Lektüre des Evangeliums und die eucharistische Anbetung vor dem Tabernakel. Er schloss mit einer direkten Einladung zur Heiligkeit, „Seid heilig!“, anstelle eines bloßen Gewohnheitsglaubens, und empfahl die Anwesenden Unserer Lieben Frau von den Dreiunddreißig, der Patronin Uruguays.
Die Teilnehmerzahl, die sehr groß war, variiert je nach Quelle. EWTN News spricht unter Berufung auf die lokalen Behörden von etwa 70.000 Personen im Stadion und weiteren 30.000 in der Umgebung. Dasselbe Medium hatte zuvor von etwa 60.000 Gläubigen bei der Ankunft des Papstes berichtet, was auch die von AFP genannte Zahl ist. Vor der Rede sprachen Kardinal Daniel Sturla, Erzbischof von Montevideo, zwei junge Menschen und eine Familie, die ihr Zeugnis ablegten.
Die Vigil beendete einen Tag, der mit der ersten Messe des Papstes in Uruguay in Paysandú begann und mit dem Besuch des Stadtteils Casavalle sowie einer Begegnung mit der Bildungswelt an der Katholischen Universität fortgesetzt wurde. Laut EWTN ist Leo XIV. der zweite Papst, der den Centenario betritt, 38 Jahre nach dem heiligen Johannes Paul II. Für diesen Sonntag ist eine Messe in Florida geplant, bevor er nach Buenos Aires weiterreist.