Sechs junge Christen im Alter von 17 bis 23 Jahren bleiben in Ägypten inhaftiert, weil sie auf TikTok ein humoristisches Video veröffentlicht haben, das die Behörden als beleidigend für den Islam betrachten. Einer der Inhaftierten ist minderjährig. Die sechs wurden am 6. Oktober in der Provinz Minya im Zentrum des Landes festgenommen und bleiben in Haft, während gegen sie wegen mutmaßlicher Straftaten im Zusammenhang mit der Verachtung der Religion ermittelt wird.
Die Organisation zur Verteidigung der Religionsfreiheit ADF International meldete den Fall am 22. Oktober und forderte die sofortige Freilassung der jungen Männer sowie die Einstellung der gegen sie eingeleiteten Ermittlungen. Die Organisation vertritt die Auffassung, dass die Inhaftierten lediglich eine komische Szene aus einem bekannten ägyptischen Film nachgestellt haben, einen Inhalt, den andere Nutzer zuvor bereits auf derselben Plattform geteilt hatten.
Eine Szene aus einem Komödienfilm, die mit Gefängnis endete
Die sechs jungen Männer stammen aus Ezbet Tanious im Dorf Taha al-Aamida, das zum Bezirk Samalut in der Provinz Minya gehört. Am 4. Oktober veröffentlichten sie auf TikTok ein Video, das den Ton einer Szene aus Khalawis verwendet, einer ägyptischen Komödie, die 2018 veröffentlicht wurde und in der mehrere Gefangene ihre Unkenntnis der koranischen Gebete zeigen.
Laut der Ägyptischen Initiative für Persönliche Rechte (EIPR) löschten die jungen Männer die Veröffentlichung wenige Stunden später, nachdem Freunde sie gewarnt hatten, dass dies Probleme verursachen könnte. Ein Nachbar verbreitete das Video jedoch erneut, begleitet von verurteilenden Kommentaren, was eine Welle feindseliger Nachrichten auslöste, einige davon mit Gewaltandrohungen gegen die jungen Männer und ihre Familien.
Am 6. Oktober wurden die sechs der Polizei übergeben, um verhört zu werden, in der Erwartung, dass sie nach Beruhigung der Spannungen in der Ortschaft nach Hause zurückkehren würden. Das geschah jedoch nicht.
Am 10. Oktober erschienen sie vor der Obersten Staatsanwaltschaft für Staatssicherheit, die den Fall Nummer 8430 von 2026 eröffnete und vier Tage Haft anordnete. Am folgenden Tag verlängerte ein Richter ihre Inhaftierung um weitere fünfzehn Tage.
Die Staatsanwaltschaft wirft ihnen mutmaßliche Straftaten der Ausnutzung der Religion zur Förderung extremistischer Ideen, der Verachtung der Religion und der Blasphemie vor.
Die EIPR hat betont, dass auf TikTok Hunderte von Videos zirkulieren, die dieselbe Szene des Films wiedergeben, und vertritt die Auffassung, dass das Teilen eines humoristischen Ausschnitts keinen Grund darstellt, die Beteiligten festzunehmen oder sie einer strafrechtlichen Untersuchung zu unterziehen.
ADF prangert die gerichtliche Verfolgung der jungen Christen an
Kelsey Zorzi, leitende Rechtsberaterin und Vizepräsidentin für Internationale Advocacy bei ADF International, kritisierte, dass der Fall die Schwierigkeiten widerspiegelt, mit denen ägyptische Christen konfrontiert sind, wenn sie beschuldigt werden, die Mehrheitsreligion zu beleidigen.
„Dies ist in Ägypten tragischerweise üblich, wo Christen mit Bedrohungen, Diskriminierung und letztlich Gefängnis für eine Äußerung konfrontiert sind, die nur deshalb als problematisch gilt, weil sie nicht der Mehrheitsreligion angehören“, erklärte sie.
Zorzi betonte, dass die jungen Männer lediglich an einem gängigen Trend in den sozialen Medien teilgenommen hätten, indem sie eine Szene aus einem beliebten Film verwendet hätten.
„Diese jungen Männer haben nichts anderes getan, als ein unbeschwertes Video mit der Stimme eines beliebten und unkontroversen Films zu teilen, wie es viele andere auf der Plattform getan haben. Es gibt keinen Grund, sie anzuklagen oder einzusperren“, fügte sie hinzu.
ADF International hat die ägyptischen Behörden aufgefordert, das Verfahren einzustellen und den sechs Inhaftierten die Rückkehr zu ihren Familien zu ermöglichen. Die Organisation hat auch die Drohungen angeprangert, die die jungen Männer nach der Verbreitung des Videos erhalten haben.
Die Blasphemiegesetze in Ägypten
Obwohl die ägyptische Verfassung die Glaubensfreiheit anerkennt, werden die strafrechtlichen Bestimmungen zur Verachtung der Religion weiterhin in Verfahren gegen Bürger angewendet, die beschuldigt werden, den Islam beleidigt zu haben. Die Christen, die hauptsächlich der koptischen Kirche angehören, stellen Schätzungen von ADF International zufolge etwa 10 bis 15 Prozent der Bevölkerung dar.
Die Organisation hat an andere Fälle von Christen erinnert, die wegen ihrer religiösen Äußerungen strafrechtlich verfolgt wurden. Dazu gehört Augustinos Samaan, der zu fünf Jahren Zwangsarbeit wegen Inhalten verurteilt wurde, in denen er den christlichen Glauben erklärte, und Abdulbaqi Saaed Abdo, der wegen Beiträgen in einer christlichen Facebook-Gruppe inhaftiert war, bevor er mit Unterstützung von ADF seine Freiheit wiedererlangte.
Zu diesen Fällen kommt das Verfahren gegen Said Abdelrazek, einen Ägypter, der vom Islam zum Christentum konvertierte und einer möglichen lebenslangen Haftstrafe gegenübersteht, dessen Prozess diesen Oktober wieder aufgenommen wurde.
Sowohl ADF International als auch die Ägyptische Initiative für Persönliche Rechte haben die Freilassung der sechs jungen Männer aus Minya gefordert. Die Organisationen bezweifeln, dass eine humoristische Veröffentlichung, die auf einer weit verbreiteten Filmszene basiert, eine Blasphemie-Anklage und die Freiheitsentziehung ihrer Urheber rechtfertigen kann.
Die sechs bleiben seit dem 6. Oktober in Haft, darunter der 17-jährige Minderjährige, während ihre Familien auf eine Entscheidung warten, die es ihnen ermöglicht, nach Hause zurückzukehren.