Die Bischöfe von El Salvador haben Papst Leo XIV. gebeten, die Erhebung von hl. Óscar Arnulfo Romero zum Kirchenlehrer in Erwägung zu ziehen. Der Antrag wurde während des jüngsten ad-limina-Besuchs des salvadorianischen Episkopats in Rom vorgelegt, bei dem die Bischöfe den Papst auch einluden, das mittelamerikanische Land zu besuchen und am Grab des 1980 ermordeten Erzbischofs zu beten.
Wie die Bischofskonferenz von El Salvador am 4. Oktober mitteilte, erklärte der Erzbischof von San Salvador und Präsident der Bischofskonferenz, José Luis Escobar Alas, dass der Papst beide Anliegen wohlwollend aufgenommen habe, jedoch betonte, dass sie vor einer endgültigen Entscheidung ein Verfahren der Konsultation und der Unterscheidung erforderten.
Der Vorschlag zielt darauf ab, dass der 2018 von Franziskus heiliggesprochene salvadorianische Heilige eine der Auszeichnungen erhält, die die Kirche jenen Heiligen vorbehält, deren lehrmäßige Unterweisung für die Gläubigen von besonderer Bedeutung ist.
Leo XIV. offenbart seine persönliche Verehrung für den hl. Óscar Romero
Während der Begegnung teilte der Papst den Bischöfen seine Verehrung für den Märtyrer-Erzbischof mit. Wie Monsignore Escobar Alas berichtete, pflegte Leo XIV. stets ein Bild von Romero mit einer Reliquie dritten Grades bei sich zu tragen und sich täglich seiner Fürsprache anzuvertrauen.
Die Prälaten nutzten die Audienz, um dem Papst eine Reliquie ersten Grades des Heiligen zu überreichen, eine Geste, die der Papst dankbar annahm.
Die Übergabe wurde auch von Vatican News aufgegriffen, das über die Begegnung während des ad-limina-Besuchs des salvadorianischen Episkopats im September berichtete.
Kardinal Gregorio Rosa Chávez, emeritierter Weihbischof von San Salvador, hob in einem Interview mit Radio Vatikan die Wertschätzung hervor, die Romero bei den Begegnungen in Rom entgegengebracht wurde. „Er ist ein Heiliger der ganzen Kirche“, erklärte er mit Blick auf die Verehrung, die seine Gestalt über die Grenzen El Salvadors hinaus hervorruft.
Der Antrag, ihn zum Kirchenlehrer zu erheben
Der hl. Óscar Arnulfo Romero war von 1977 bis zu seiner Ermordung am 24. März 1980 Erzbischof von San Salvador, als er in der Kapelle des Krankenhauses der Göttlichen Vorsehung die Heilige Messe feierte. Sein Tod ereignete sich inmitten wachsender politischer und sozialer Gewalt, die dem salvadorianischen Bürgerkrieg vorausging.
Er wurde 2015 selig- und am 14. Oktober 2018 von Papst Franziskus zusammen mit Paul VI. und fünf weiteren Seligen heiliggesprochen.
Der Titel eines Kirchenlehrers wird nicht automatisch aufgrund von Heiligkeit oder Martyrium verliehen. Für diese Anerkennung muss die Kirche im Kandidaten eine herausragende Lehre sowie anerkannte Heiligkeit erkennen und der Römische Pontifex muss sich entscheiden, den Titel formell zu verleihen.
Der Antrag der salvadorianischen Bischöfe bedeutet derzeit weder die Eröffnung eines bestätigten Verfahrens noch eine Vorwegnahme einer päpstlichen Entscheidung. Die Bischofskonferenz hat lediglich mitgeteilt, dass Leo XIV. den Vorschlag entgegengenommen und die Notwendigkeit einer Prüfung betont habe.