Vom 7. bis 12. September wird die Hauptstadt Ghanas Tausende junge Katholiken aus der gesamten Region zu einem historischen Treffen versammeln, das von den Bischöfen der RECOWA unter dem Motto „Habt Mut“ einberufen wurde. Leo XIV. wird sich mit einer besonderen Botschaft und seinem Segen an der Veranstaltung beteiligen.
Die Kirche in Westafrika wird im September ein beispielloses Ereignis erleben: die erste regionale Jugendtagung, die vom 7. bis 12. September in Accra (Ghana) stattfindet. Von der Regionalen Bischofskonferenz Westafrikas (RECOWA) einberufen, wird das Treffen sechs Tage lang Tausende junge Katholiken aus den verschiedenen Ländern der Subregion zur gemeinsamen Gebets-, Reflexions-, Begegnungs- und Feierzeit zusammenführen.
Das Motto dieser ersten Ausgabe lautet „Habt Mut“, und die Veranstaltung – unter dem Namen „Accra 2026“ – hat internationalen Charakter. Es ist das erste Mal, dass die RECOWA eine Veranstaltung dieser Art organisiert, mit der das Bischofskollegium der Region die Jugendpastoral beleben möchte.
„Eine kraftvolle Zeit der Gnade“
Die Einladung wurde am vergangenen 24. April von Msgr. Alexis Youlo Touabli, Bischof von San Pedro (Elfenbeinküste) und Präsident der RECOWA, verkündet: „Ich lade feierlich alle jungen Katholiken unserer RECOWA-Zone zu den ersten westafrikanischen Jugendtagungen, Accra 2026, ein“, erklärte er damals und beschrieb das Treffen als „eine kraftvolle Zeit der Gnade, die euch angeboten wird. Lasst sie euch nicht entgehen“.
Msgr. Touabli kündigte zudem an, dass Papst Leo XIV. sich am Treffen beteiligen werde, „nicht physisch diesmal, sondern durch seine Gebete, eine besondere Botschaft und seinen Segen“. Die Organisation liegt in den Händen der Bischofskonferenz von Ghana, der nationalen Jugendpastoral und eines lokalen Organisationskomitees, das seit Monaten an den Vorbereitungen arbeitet.
Die Botschaft von Kardinal Czerny: „Ihr seid nicht allein“
Zwei Wochen vor Beginn hat Kardinal Michael Czerny, Präfekt des Dikasteriums für den Dienst der ganzheitlichen menschlichen Entwicklung, eine ermutigende Botschaft an die Teilnehmer gesandt. „„Habt Mut“ ist das Motto, und Mut ist genau das, was unsere Welt von euch braucht“, erklärte der Jesuitenkardinal am vergangenen 21. August.
Nach Czerny werden die sechs Tage dazu dienen, „Bilanz über die großen Schwierigkeiten zu ziehen, denen wir gegenüberstehen, und die Hindernisse für die ganzheitliche menschliche Entwicklung jeder Person anzugehen, ohne jemanden zurückzulassen“. Er versicherte den jungen Menschen, dass sie in Accra entdecken werden, dass „sie nicht allein sind“: „Ihr werdet gemeinsam glauben, beten und feiern auf einem großen Kontinent, der von Glauben und Hoffnung lebt. Kommt nach Accra, bringt eure Fragen, euer Zuhören, eure Freude mit“.