Leo XIV hat am Samstag, dem 15. August, dem Hochfest der Aufnahme der Allerseligsten Jungfrau Maria in den Himmel, die Heilige Messe in der päpstlichen Pfarrei Sankt Thomas von Villanova in Castel Gandolfo geleitet. In seiner Predigt erinnerte der Papst daran, dass die Verherrlichung Marias in Leib und Seele zeigt, dass die wahre Schönheit des Menschen nicht darin besteht, die Spuren der Zeit zu verbergen, sondern die „Zeichen der Liebe, die kein Ende hat“, in sich zu tragen.
Der Pontifex stellte diese christliche Auffassung von Schönheit den „vorwiegend hedonistischen und konsumistischen“ Maßstäben entgegen, die die Welt auferlegt und die den Menschen dazu bringen können, seine Kräfte „für das zu verschwenden, was wirklich nicht zählt und nicht ewig währt“. Leo XIV lud dazu ein, die göttliche Schönheit in allen Lebensaltern und -umständen zu entdecken, vom Antlitz eines Kindes bis zu den Falten eines Greises, und bezeichnete die Jungfrau als „Mutter, Führerin, Weggefährtin und Beschützerin auf dem Weg zum Himmel“.
Im Folgenden geben wir die Predigt von Leo XIV vollständig wieder:
Liebe Brüder und Schwestern:
Mit großer Freude feiere ich auch in diesem Jahr mit Ihnen das Hochfest der Aufnahme in den Himmel.
Das Lehramt der Kirche lehrt uns, dass „Maria, nachdem sie den Lauf ihres irdischen Lebens vollendet hatte, mit Leib und Seele in die himmlische Herrlichkeit aufgenommen wurde“ (Pius XII., Apost. Konst. Munificentissimus Deus, 1. November 1950) und weist uns in diesem Geheimnis auf die Erfüllung der Fülle der Gnade hin, die Gott ihr in ihrer Unbefleckten Empfängnis geschenkt hat (vgl. ebd.).
Deshalb stellen viele Kunstwerke sie am Ende ihres irdischen Lebens als schöne junge Frau dar, die sich physisch von der Erde zum Himmel erhebt. Sie lassen sich von der Szene inspirieren, die im Abschnitt der Apokalypse beschrieben wird, den wir in der ersten Lesung gehört haben: „Eine Frau, mit der Sonne bekleidet, und der Mond unter ihren Füßen“ (Offb 12,1), um zu bedeuten, dass sich im Herzen Marias Himmel und Erde, Zeit und Ewigkeit begegnen.
Dieses Bild scheint im Gegensatz zu der Erfahrung zu stehen, die das Vergehen der Jahre in uns hervorruft. Mit dem Alter wird unser Körper nicht agiler, sondern schwerer; die Haut wird nicht frischer, sondern zeigt die Zeichen des Alters; das Haar nimmt keine Farbe oder Glanz an, sondern wird grau und dann weiß. Was haben wir also mit der wunderbaren jungen Frau gemeinsam, die wir auf unseren Altarbildern gemalt finden?
Um dies zu verstehen, müssen wir die beiden genannten Zeichen zusammenhalten: den unverweslichen Leib der Mutter Gottes und ihr unbeflecktes Herz. Es ist die Reinheit der Seele, die in Maria – wie in uns – durch die Gnade Gottes die ganze Person erleuchtet und verwandelt und sie zur Herrlichkeit des Himmels führt.
Die Verherrlichung Marias in Seele und Leib lehrt uns, dass unsere wahre Schönheit nicht darin besteht, die Zeichen der vergehenden Zeit zu verbergen, sondern auch in unserem Fleisch die Zeichen der Liebe zu zeigen, die kein Ende hat (vgl. 1 Kor 13,8).
Sie lädt uns somit ein, viele der ästhetischen Maßstäbe zu überdenken, die überwiegend hedonistischer und konsumistischer Art sind und die uns die Welt auferlegt, und die uns Gefahr laufen, uns in schweren Bedingungen gefangen zu halten und uns wertvolle Energien für das verschwenden zu lassen, was wirklich nicht wichtig ist und nicht ewig währt. In der allgemeinen Erfahrung kann man Menschen finden, deren Gesicht von den Jahren und dem Leiden gezeichnet ist, die aber in der Lage sind, Ruhe, Wohlwollen und Frieden um sich zu verbreiten; ebenso wie man andere beobachten kann, die vielleicht äußerlich attraktiv, aber innerlich hart und kalt sind. Und es ist leicht zu verstehen, wo die wahre Schönheit liegt und wo es stattdessen noch der Bekehrung, der Vergebung und der Heilung bedarf.
Wenn wir wirklich die göttliche Schönheit, die uns umgibt und für die wir geschaffen wurden, entdecken und pflegen sowie sie um uns verbreiten wollen, müssen wir lernen, sie sowohl im zarten Antlitz eines Kindes als auch in den Falten eines Greises, in der Lebhaftigkeit eines Jugendlichen als auch in der Haltung eines Erwachsenen, in den Schmuckstücken des Festes als auch in der Kleidung und den Werkzeugen der Arbeit zu lesen. Wir müssen die einzigartigen Liebesgeschichten hören, die jede dieser Wirklichkeiten uns erzählt, und sie als kleine Funken im Himmel erkennen.
Die Liebe ist der schönste Schmuck des Menschen: die Liebe, die verwandelt, veredelt und emporhebt; die uns leicht, frei und Gott nahe macht, auch durch die Höhen und Tiefen des Lebens.
Papst Paul VI., als er über das Geheimnis der Aufnahme der Jungfrau in den Himmel nachdachte, sagte, dass man, um seine Bedeutung zu verstehen, „die Begriffe, die wir in der irdischen Sprache verwenden, in Superlative und Absolute umwandeln muss […], um sich in kleinem Maßstab das Ewige vorzustellen“ (Predigt, 15. August 1969). Und in Bezug auf diese Begegnung zwischen dem Unendlichen und dem Endlichen in der Mutter Gottes schrieb Papst Franziskus: „Maria ist es, die es versteht, eine Tierhöhle in das Haus Jesu zu verwandeln, mit ein paar armen Windeln und einem Berg an Zärtlichkeit“ (Apost. Schreiben Evangelii gaudium, 286).
Das Wunder, das Maria, die Jungfrau von Nazareth, in ihrem unschuldigen Herzen erlebte und das sie zur Herrlichkeit des Himmels führte, ist die Begegnung von Extremen, wie sie selbst in den inspirierten Worten des Magnifikat bezeugt, die wir im Evangelium gehört haben (vgl. Lk 1,46-55). In diesem Lobgesang spricht uns die Mutter des Himmels durch die demütigen Ausdrücke ihres Glaubens auf einfache Weise von großen Geheimnissen: von Gott, der in ihr Mensch wird, um die Menschen zu retten, von dem Ewigen, der sich in ihr in der Zeit offenbart, um auch uns den Weg zur Ewigkeit zu öffnen, und der uns zugleich in ihrer Eigenschaft als „demütige Magd“ die „kleine Dimension“ zeigt, in der auch wir den Herrn finden können, wie der heilige Paul VI. sagte.
Die Erhabenheit des Geheimnisses, das wir feiern, dürfen wir also nicht in der Ferne suchen. Wir können sie dort finden, wo wahre Nächstenliebe ist: in den Augen eines Vaters und einer Mutter, die nach einem Arbeitstag nach Hause kommen, müde, aber glücklich, bei ihren Kindern zu sein; in den Gesichtern der Großeltern, die sich trotz der Schwierigkeiten des Alters mit unerwarteten Kräften reaktivieren, wenn sie sich um ihre Enkel kümmern; oder auch im Engagement junger Menschen, die sich bemühen, sauber und ehrlich zu wachsen, bereit, auch gegen den Strom zu schwimmen, im Gegensatz zu „dem, was alle tun“; schließlich im Werk so vieler Männer und Frauen, die täglich mit Glauben und Hingabe dazu beitragen, ein wenig Himmel auf die Erde und die Erde zum Himmel zu tragen.
Liebe Brüder, das wunderschöne Antlitz der Aufnahme in den Himmel ist einzigartig, übersteigt jede mögliche Darstellung und ist uns dennoch bekannt: Es ist das der Menschen, die an unserer Seite stehen, auch in diesem Moment, der Brüder und Schwestern, mit denen wir im Glauben die tägliche Darbringung unseres Lebens teilen. Deshalb sieht sich die Gemeinschaft der Gläubigen in der Frau der Apokalypse selbst, und das Zweite Vatikanische Konzil beschreibt Maria als „Bild und Urbild der Kirche, […] Zeichen der sicheren Hoffnung und des Trostes“ (Dogm. Konst. Lumen gentium, 68). In ihrer heiligen Menschheit ist durch die Gnade Gottes auch die unsere, sind wir berufen, ihre gleiche Fülle des Lebens zu leben und ihre gleiche Herrlichkeit zu teilen.
Der heilige Augustinus forderte die Christen seiner Zeit auf, die Auferstehung Christi zum Kompass und Bezugspunkt ihres Daseins zu machen. Er sagte: „Christus ist auferstanden und wird nicht mehr sterben […]. Ändert euren Sinn, folgt eurem Licht; steht auf mit dem, der auferstanden ist“ (Kommentare zu den Psalmen 126, 7).
Machen wir seine Einladung zu unserer eigenen. Folgen wir dem Licht des Auferstandenen und ändern wir bei Bedarf unsere Richtung. Tun wir dies, besonders heute, indem wir auf Maria schauen, die Gott in Seele und Leib mit Herrlichkeit gekrönt hat und die er uns als Mutter, Führerin, Weggefährtin und Beschützerin auf dem Weg zum Himmel gegeben hat.