Papst Leo XIV hat am 15. August Mons. Angelo Accattino zum neuen Apostolischen Nuntius in Kolumbien ernannt, wie das Presseamt des Heiligen Stuhls bekannt gab. Der italienische Diplomat, bisher Nuntius in Tansania, folgt in Bogotá auf Mons. Paolo Rudelli, der die Nuntiatur im März verließ, um eines der wichtigsten Ämter der Kurie zu übernehmen: Stellvertreter für Allgemeine Angelegenheiten im Staatssekretariat.
Er betritt kein unbekanntes Terrain. Wie die Kolumbianische Bischofskonferenz bei der Dankesbekundung für die Ernennung hervorhob, hat Accattino „in seinen ersten Jahren im Diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls in dieser Apostolischen Nuntiatur gedient“, was das Episkopat als „einen bedeutsamen Aspekt seiner neuen Mission betrachtet, die sich in einem Kontext wichtiger Herausforderungen für die kolumbianische Gesellschaft und für die in diesem Land pilgernde Kirche vollziehen wird“.
Ein in Lateinamerika erfahrener Diplomat
Geboren am 31. Juli 1966 in Asti (Italien), wurde Angelo Accattino am 25. Juni 1994 zum Priester geweiht und der Diözese Casale Monferrato inkardiniert. Doktor der Kanonistik, trat er am 1. Juli 1999 in den Diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls ein und war in den Nuntiaturen von Trinidad und Tobago, Kolumbien, Peru, den Vereinigten Staaten und der Türkei sowie in der Sektion für die Beziehungen mit den Staaten des Staatssekretariats tätig.
Am 12. September 2017 erhob ihn Papst Franziskus zum Titularerzbischof von Sabiona und ernannte ihn zum Apostolischen Nuntius in Bolivien, wo er die Ortskirche während der politischen Krise 2019 und der Pandemie begleitete. Am 2. Januar 2023 wurde er nach Tansania versetzt, eine Aufgabe, die er bis zu seiner Ernennung nach Bogotá ausübte.
Ein Land mit neuer Regierung
Accattino kommt in ein Kolumbien, das gerade einen politischen Zyklus abgeschlossen hat. Am vergangenen 7. August trat der neue Präsident Abelardo de la Espriella sein Amt an, der im zweiten Wahlgang im Juni den Senator Iván Cepeda, den politischen Erben von Gustavo Petro, besiegte. Er gelangte an die Macht mit dem Versprechen, Ordnung und Sicherheit wiederherzustellen und entschlossen gegen den Drogenhandel und bewaffnete Gruppen vorzugehen. Seine Amtseinführung in Cali, die stark religiös geprägt war, markierte das Ende von vier Jahren linker Regierung in einem tief gespaltenen Land, in dem Petro selbst das Wahlergebnis nicht anerkannt hat.
Der Kurswechsel wirkt sich unmittelbar auf die Kirche aus. Während der vergangenen vier Jahre traten die Bischöfe als Vermittler und Garanten bei den Verhandlungen über den „totalen Frieden“ mit der ELN und anderen bewaffneten Gruppen auf – mit eher mageren Ergebnissen. Der neue Präsident hat die Dialogoption für „völlig erschöpft“ erklärt und den Streitkräften befohlen, „alle kriminellen Strukturen“ zu bekämpfen. Dies wird das Episkopat zwingen, seine Rolle neu zu definieren: vom Vermittler an Verhandlungstischen zur humanitären Stimme in einem Szenario offener Konfrontation.
Denn die Gewalt trifft die Kirche weiterhin direkt: bedrohte, erpresste und ermordete Priester, in Regionen wie Catatumbo, Chocó, Arauca oder Cauca eingeschlossene und vertriebene Gemeinden sowie Hirten, die ihren Dienst in Gebieten ausüben, die de facto von Guerillas und Drogenbanden kontrolliert werden. In vielen dieser Zonen ist die Kirche die einzige Institution, die an der Seite der Bevölkerung bleibt.
Säkularisierung, Abtreibung und ein Episkopat im Generationswechsel
Jenseits der politischen Lage durchlebt die kolumbianische Kirche einen heiklen Moment. Die Säkularisierung schreitet rasch voran – mit einem stetigen Wachstum evangelikaler Gemeinden und von Menschen ohne Religionszugehörigkeit – und die Rechtsordnung des Landes hat sich offen von der katholischen Moral entfernt: Das Verfassungsgericht entkriminalisierte 2022 die Abtreibung bis zur 24. Schwangerschaftswoche, eine der liberalsten Regelungen weltweit, und die Euthanasie ist seit Jahren durch Rechtsprechung straffrei. Es bleibt abzuwarten, ob die neue Regierung, die sich mit einem providentialistischen Diskurs und der Verteidigung traditioneller Werte präsentiert hat, in diesen Bereichen zu realen Veränderungen führt oder bei der Rhetorik bleibt.
Der neue Nuntius wird zudem mit einer akuten Notlage konfrontiert sein: der Betreuung der Tausenden von Opfern des Erdbebens vom vergangenen 10. August in mehreren Regionen des Landes, bei der die Kirche sich mit voller Kraft engagiert.
Und mittelfristig ein Episkopat im vollen Generationswechsel. Die Bischofskonferenz, unter dem Vorsitz des Erzbischofs von Cartagena, Mons. Francisco Javier Múnera, und mit Kardinal Luis José Rueda an der Spitze des Erzbistums Bogotá, wird in den kommenden Jahren mehrere Diözesen altersbedingt vakant sehen. Es wird gerade Mons. Accattino obliegen, die Verfahren einzuleiten und Rom die Kandidaten vorzuschlagen. Die Ausrichtung der kolumbianischen Kirche im nächsten Jahrzehnt wird zu einem großen Teil von seinem Büro abhängen.
Die kolumbianischen Bischöfe haben ihre „Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, ihn in Kürze als neuen päpstlichen Vertreter zu empfangen“, und Gott den Beginn seiner Mission anvertraut, wobei sie ihren Willen bekundeten, „zusammen mit ihm die Bande der Gemeinschaft zwischen der Kirche in Kolumbien und dem Heiligen Stuhl weiter zu stärken“. Wie üblich wird Accattino seine Aufgaben vollständig übernehmen, nachdem er dem Präsidenten De la Espriella sein Beglaubigungsschreiben überreicht hat; durch Konkordat und Tradition fungiert der Nuntius in Kolumbien als Doyen des in Bogotá akkreditierten diplomatischen Corps.