Die am Freitag, dem 31. Juli, angekündigte Vereinbarung, die auf eine Entwaffnung der Hamas, einen schrittweisen Abzug der israelischen Streitkräfte und die Übertragung der Regierungsgewalt in Gaza an eine palästinensische Verwaltung abzielt, eröffnet der kleinen christlichen Gemeinschaft im Gazastreifen neue Hoffnung. Diese hat den Krieg zwischen Bombardierungen, Vertreibungen und einer schweren Knappheit an Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoff überlebt.
Die nach mehreren Wochen Verhandlungen unter Vermittlung der Vereinigten Staaten, Ägyptens, Katars und der Türkei erzielte Verständigung sieht einen stufenweisen Prozess vor, bei dem die Entwaffnung der islamistischen Bewegung und der israelische Rückzug koordiniert werden müssen. Sie sieht außerdem vor, dass ein palästinensisches Komitee schrittweise die zivile Verwaltung des Gebiets übernimmt, während eine internationale Truppe die Sicherheit überwacht und bei der Ausbildung der künftigen Polizeikräfte mitwirkt.
Für die auf wenige hundert Gläubige geschrumpften Christen Gazas bedeutet die Aussicht auf ein endgültiges Ende der Feindseligkeiten nicht nur das Aufhören der Angriffe. Sie eröffnet auch die Erwartung, ihre Häuser wieder aufzubauen, die Werke der Kirche wiederherzustellen und eine christliche Präsenz zu bewahren, die nach Jahren von Krieg und Abwanderung zu verschwinden droht.
Die Heilige Familie, Zuflucht während des Krieges
Die Pfarrei der Heiligen Familie, die einzige katholische Kirche Gazas, wurde während des Konflikts zum wichtigsten Zufluchtsort der Gemeinschaft. In ihrem Gelände haben christliche Familien, aber auch muslimische Vertriebene sowie Ordensleute, die sich um Kinder, Alte, Kranke und Menschen mit Behinderungen kümmern, Zuflucht gefunden. Das Komplex beherbergt außerdem eine Schule des Lateinischen Patriarchats und zwei Ordensgemeinschaften von Ordensfrauen, die sich verschiedenen karitativen Werken widmen.
An der Spitze der Pfarrei steht der argentinische Priester Gabriel Romanelli, der während des Krieges über die Lebensbedingungen der Bevölkerung berichtet hat. Am Mittwoch, dem 29. Juli, zwei Tage vor der Ankündigung der Vereinbarung, warnte er, dass das Wort „katastrophal“ nicht mehr ausreiche, um die humanitäre Krise zu beschreiben, die durch den Mangel an Treibstoff, Transport und Grundgütern verschärft werde.
Eine Vereinbarung, die noch mit schweren Hindernissen konfrontiert ist
Die durch die Ankündigung geweckte Hoffnung geht jedoch mit Unsicherheit über ihre Umsetzung einher. Die Hamas erklärt, ihre Waffen abzugeben, sobald Israel die Angriffe einstellt und seine Truppen abzieht, während die israelischen Behörden darauf bestehen, dass die Entmilitarisierung abgeschlossen sein muss, bevor das Gebiet verlassen wird.
Der Plan sieht vor, dass schwere Waffen, militärische Einrichtungen und Tunnel unter internationaler Aufsicht abgebaut werden. Der israelische Rückzug soll schrittweise erfolgen und an die Erfüllung der Entwaffnungsverpflichtungen sowie an den Fortschritt der neuen palästinensischen Verwaltung geknüpft sein. Israel hat dem letzten Text noch nicht offiziell zugestimmt, sodass Zeitplan und konkrete Bedingungen weiterhin ungewiss bleiben.
Die Zukunft der christlichen Präsenz
Kardinal Pierbattista Pizzaballa, lateinischer Patriarch von Jerusalem, hat sich zu der neuen Vereinbarung noch nicht öffentlich geäußert. In früheren Stellungnahmen hat er jedoch betont, dass kein ausschließlich militärischer Sieg ausreichen werde, um den Konflikt zu lösen, und dass Gaza eine andere Zukunft brauche, die auf dem Ende der Gewalt, dem Schutz der Bevölkerung und der Möglichkeit des Wiederaufbaus des Zusammenlebens beruhe.
Das Lateinische Patriarchat hat während des Krieges seine Unterstützung für die Pfarrei aufrechterhalten und die Verbleib der Christen an der Seite der Leidenden verteidigt. Romanelli hat mehrfach erklärt, dass Priester und Ordensfrauen sich dafür entschieden haben, weiterhin die Alten, Kranken und anderen Menschen zu betreuen, die von den Werken der Kirche abhängig sind.
Für die Gemeinschaft bedeutet die Vereinbarung noch nicht das Ende des Krieges und garantiert auch nicht, dass sie ein normales Leben zurückgewinnen können. Sie stellt jedoch die Möglichkeit dar, dass die Pfarrei nicht länger nur ein Überlebensrefugium bleibt, sondern ihre religiöse, erzieherische und karitative Mission in Gaza wieder voll und ganz erfüllen kann.