Das Apostolat Outreach, das vom Jesuiten James Martin vorangetrieben wird, organisiert vom 25. bis 27. September 2026 eine neue Pilgerreise für Menschen, die sich als LGBT identifizieren. Die Initiative folgt nur ein Jahr nach der umstrittenen Pilgerreise in Rom anlässlich des Jubiläums 2025 und wird in New York stattfinden, wo die Teilnehmer einige der symbolträchtigsten Orte der LGBT-Bewegung und der AIDS-Krise besuchen werden.
Laut der Organisation selbst soll das Programm Menschen, die sich als LGBT identifizieren, ihre Verbündeten und Personen, die eine Pastoral mit dieser Gruppe betreiben, zusammenbringen. Zu den Zielen gehört es, der Opfer der HIV/AIDS-Epidemie zu gedenken, über die Entwicklung dieser Pastoral nachzudenken und die Mission von Outreach weiter zu fördern.
James Martin hat die Initiative als Fortsetzung der Pilgerreise in Rom während des Heiligen Jahres vorgestellt und betont, dass New York „ein historischer Ort für katholische LGBT-Personen und für LGBT-Menschen insgesamt“ sei.
Von Rom nach New York
Die neue Veranstaltung folgt auf die Pilgerreise während des Jubiläums 2025, an der zwischen 1.000 und 1.400 Personen aus mehr als zwanzig Ländern teilnahmen. Damals gab es eine Gebetswache, eine Messe in der Kirche Il Gesù unter der Leitung von Bischof Francesco Savino und den Durchgang durch die Heilige Pforte der Basilika St. Peter.
Die Aufnahme dieser Pilgerreise in den offiziellen Kalender des Jubiläums löste erhebliche Kontroversen aus. Angesichts der entstandenen Interpretationen stellte der Vatikan ausdrücklich klar, dass ihre Präsenz im Programm ausschließlich organisatorischen Gründen im Zusammenhang mit dem Zugang zur Heiligen Pforte diente und keine Unterstützung des Heiligen Stuhls für die Veranstaltung oder die veranstaltenden Organisationen darstellte.
Vor dieser Pilgerreise empfing Leo XIV. James Martin zu einer privaten Audienz. Anschließend erklärte der Jesuit, der Papst habe seine pastorale Arbeit ermutigt. Der Papst traf jedoch während des Jubiläums nicht mit den Pilgern zusammen.
Stonewall, AIDS-Gedenkstätte und jesuitische Pfarreien
Die Pilgerreise beginnt mit einer Messe im Sitz von America Media, dem Medienunternehmen, dessen Herausgeber James Martin ist, gefolgt von einem Willkommensessen.
Am nächsten Tag werden die Teilnehmer das Stonewall National Monument, eines der wichtigsten Symbole der LGBT-Bewegung in den Vereinigten Staaten, sowie den AIDS Memorial Park besuchen. Anschließend gehen sie zur Jesuitenkirche St. Francis Xavier, wo sie die Verbindung dieser Pfarrei zur LGBT-Gemeinschaft kennenlernen und an einer Messe unter der Leitung des Jesuiten Michael Zampelli teilnehmen.
Das Programm umfasst auch einen Vortrag von Schwester Karen Helfenstein, ehemalige Leiterin der Gemeindedienste des katholischen Krankenhauses St. Vincent’s während der schwersten Jahre der AIDS-Epidemie, einen Besuch der Kirche St. Paul the Apostle in Zusammenarbeit mit dem Pfarrdienst Out at St. Paul und endet am Sonntag mit einer Messe unter der Leitung von James Martin in der Kirche St. Ignatius of Loyola.