Die Behörden von Bosnien-Herzegowina ermitteln wegen eines Vandalismusakts, der in der Nacht in der katholischen Pfarrei von Medjugorje stattfand, nachdem mehrere Personen das Gelände betreten, einen Brand in einer der Einrichtungen verursacht und eine Marienstatue beschädigt hatten. Die Vorfälle ereigneten sich wenige Tage vor Beginn des Festival Internacional de la Juventud (Mladifest), das jeden Sommer Zehntausende Pilger aus aller Welt in den Ort lockt.
Die Überwachungskameras der Pfarrei zeichneten den Moment auf, in dem mehrere Personen die Anlage betraten, einen Bereich mit einer brennbaren Flüssigkeit besprühten und diese anschließend in Brand setzten. Die Echtheit der Aufnahmen wurde von der Agentur Efe anhand von Informationen lokaler Medien bestätigt.
Die Marienstatue wurde vandalisiert
Neben dem Brand beschädigten die Täter auch die Marienstatue auf dem Pfarrgelände. Laut lokaler Presse bedeckten sie das Gesicht und andere Teile der Statue mit schwarzer Farbe und schrieben Botschaften in polnischer Sprache, in denen sie die sechs Seher, die angeben, seit 1981 Zeugen der mutmaßlichen Erscheinungen zu sein, als „Betrüger“ bezeichneten.
Die Polizei hat eine Ermittlung eingeleitet, um die Verantwortlichen zu identifizieren und die Umstände sowie das Motiv des Angriffs aufzuklären.
Die Pfarrei ruft zu Gebet und Vergebung auf
Nach den Vorfällen teilte das Pfarramt von Medjugorje mit, dass sofort mit den Reinigungs- und Reparaturarbeiten begonnen wurde, damit alle Gebetsräume wieder normal genutzt werden können.
In einer Mitteilung äußerte die Pfarrei ihr Bedauern über das Geschehene und lud die Gläubigen ein, „mit Gebet, Fasten und Vergebung“ zu reagieren, entsprechend der Botschaft, die die Jungfrau Maria ihren Angaben zufolge seit Jahrzehnten in Medjugorje übermittelt. Zudem bat sie darum, für die Bekehrung der Angreifer zu beten, und bestätigte, dass das Heiligtum geöffnet bleibt und das vorgesehene liturgische und pastorale Programm, einschließlich des Mladifest, planmäßig fortgesetzt wird.
Ein Heiligtum, das für Pilgerfahrten zugelassen ist
Der Angriff ereignet sich an einem der wichtigsten Wallfahrtsorte der katholischen Welt. Neben dem Jahrestag des Beginns der mutmaßlichen Erscheinungen, der jedes Jahr am 25. Juni gefeiert wird, stellt das Festival Internacional de la Juventud (Mladifest) den Höhepunkt der Pilgerströme nach Medjugorje dar.
Seit September 2024 erlaubt der Heilige Stuhl offiziell die Organisation von Pilgerfahrten zum Heiligtum, nachdem das Dicasterium für die Glaubenslehre das nihil obstat erteilt hat. Diese Entscheidung anerkennt die zahlreichen pastoralen Früchte, die mit Medjugorje verbunden sind, stellt jedoch keine Stellungnahme zur übernatürlichen Echtheit der Erscheinungen dar, eine Frage, die die Kirche weiterhin der Prüfung vorbehält.