Mehr als 388 Millionen Christen — einer von sieben weltweit — leben derzeit unter hohen Niveaus von Verfolgung oder Diskriminierung aufgrund ihres Glaubens. Dies berichtet der Global Persecution Index 2026, veröffentlicht von der Organisation International Christian Concern (ICC), der die Lage in mehr als zwanzig Ländern analysiert und vor einer Verschlechterung der Religionsfreiheit warnt, die durch Autoritarismus, islamischen Extremismus, religiösen Nationalismus und zunehmende staatliche Kontrolle über religiöse Bekenntnisse vorangetrieben wird.
Der Bericht mit dem Titel Faces of the Persecuted („Gesichter der Verfolgten“) widmet spezifische Kapitel Ländern wie Nigeria, Nicaragua, Syrien, Indien, Eritrea, China, Kuba oder Nordkorea und identifiziert mehrere politische Führer, deren Handeln als besonders relevant für die Verschärfung der Verfolgung von Christen angesehen wird.
Nicaragua, unter den wichtigsten Brennpunkten der Verfolgung
Das Dokument widmet besondere Aufmerksamkeit Nicaragua, wo es anprangert, dass das Regime von Daniel Ortega und Rosario Murillo eine systematische Politik der Schikanierung gegen die Kirche und andere christliche Gemeinschaften aufrechterhält.
Laut ICC wurden Hunderte von Priestern, Ordensschwestern und anderen pastoralen Mitarbeitern festgenommen, aus dem Land ausgewiesen oder zur Flucht ins Exil gezwungen, während die Behörden die Kontrolle über Predigten, religiöse Medien und die Aktivitäten unabhängiger kirchlicher Organisationen durch Überwachung und administrative Einschränkungen verstärken.
Der Bericht stuft die nicaraguanische Regierung zudem als Beispiel für den Vormarsch des Autoritarismus gegen die Religionsfreiheit ein und prangert die Beschlagnahme kirchlicher Güter, die Schließung religiöser Bildungseinrichtungen und die Inhaftierung von Geistlichen an, die Missbräuche des Staates anprangern oder ihr Amt außerhalb der staatlichen Kontrolle ausüben.
Angesichts dieser Situation empfiehlt die Organisation, schnelle Asylwege für den exilierten Klerus zu ermöglichen, die von dem Regime geschlossenen Pfarreien und zivilen Organisationen zu unterstützen und internationale Sanktionen gegen hochrangige nicaraguanische Amtsträger, einschließlich Ortega und Murillo, auszuweiten.
Nigeria bleibt eines der gefährlichsten Länder für Christen
Der Bericht stuft auch Nigeria unter den Ländern ein, in denen die religiöse Verfolgung weiter zunimmt. ICC prangert an, dass Christen weiterhin Opfer von Morden, Angriffen jihadistischer Gruppen wie Boko Haram und ISWAP sowie von Gewalt radikalisierter Fulani-Milizen sind, während der Staat beschuldigt wird, die christlichen Gemeinschaften nicht ausreichend zu schützen.
Zwischen Juli 2024 und Juli 2025 dokumentierte die Organisation mehr als 500 ermordete Christen, 208 Entführungen und etwa 2.000 Menschen, die gezwungen waren, ihre Häuser zu verlassen – Zahlen, die nur einen Teil des tatsächlichen Problems darstellen.
Zu den Empfehlungen gehören die Einleitung unabhängiger Untersuchungen zu den gemeldeten Massakern an christlichen Gemeinschaften und die Überprüfung der Blasphemiegesetze, die nach Ansicht der Organisation die Religionsfreiheit erheblich einschränken.
Syrien und Indien unter wachsender Sorge
Bezüglich Syrien vertritt der Bericht die Auffassung, dass der Regierungswechsel nach dem Sturz des Regimes von Bashar al-Assad die Schwierigkeiten der christlichen Minderheiten nicht beendet hat. Die Organisation berichtet von Fällen von Vergeltungsmaßnahmen, Festnahmen, Diskriminierung und Hindernissen bei der Rückgewinnung von Eigentum oder der vollen Beteiligung an den neuen Regierungsstrukturen.
Daher fordert ICC, den Schutz der vertriebenen christlichen Gemeinschaften zu stärken und Verantwortung für die während des Assad-Regimes sowie von Akteuren nach dem politischen Wandel begangenen Verbrechen einzufordern.
In Indien warnt der Bericht vor der Zunahme von Angriffen auf Christen, insbesondere durch Übergriffe von Mobs und andere Gewalttaten. Um dieser Situation zu begegnen, empfiehlt er, nichtstaatliche Organisationen und unabhängige Medien zu schützen, die Missbräuche dokumentieren und Opfern Hilfe leisten.
Autoritarismus und religiöser Nationalismus treiben die Verfolgung voran
Neben der Analyse der Lage nach Ländern identifiziert der Global Persecution Index 2026 mehrere Trends, die zur Verschlechterung der Religionsfreiheit weltweit beitragen. Dazu zählen religiöser Nationalismus, jihadistischer Terrorismus, transnationale Repression, staatliche Kontrolle religiöser Organisationen, Einschränkungen für Frauen und die Nutzung westlicher Technologien durch autoritäre Regime zur Überwachung und Verfolgung religiöser Gemeinschaften.
Trotz dieses Szenarios kommt der Bericht zu dem Schluss, dass christliche Gemeinschaften auch in einigen der feindlichsten Umgebungen weiter wachsen, und hebt hervor, dass mit zunehmender Repression auch der Widerstand derjenigen wächst, die weiterhin den wirksamen Respekt der Religionsfreiheit einfordern.