Der Bischof von Owensboro (Kentucky), Mons. William F. Medley, hat P. David Kennedy angewiesen, die Messe nach dem Missale von 1962 ab dem 30. Juni 2026 nicht mehr zu feiern. Stattdessen erteilt er ihm lediglich die Erlaubnis, den Novus Ordo auf Latein und ad orientem zu feiern – ein aufschlussreiches Detail: Nicht das Latein oder die liturgische Ausrichtung werden untersagt, sondern der alte Ritus als solcher.
Was wirklich bedeutsam ist, ist der Grund, den der Prälat selbst nennt, denn er bestätigt schwarz auf weiß, dass Traditionis Custodes keine Regelungsnorm, sondern eine Auslöschungsnorm ist. Medley erkennt an, dass er laut der Instruktion des Heiligen Stuhls von 2023 zur Erneuerung der Erlaubnis nachweisen musste, „welche Schritte unternommen wurden, um die an die vorhergehende Liturgie gebundenen Gläubigen zur Novus Ordo“ zu führen. Und er gesteht: „Ich bin nicht in der Lage nachzuweisen, dass diese Bedingung erfüllt wurde; ich habe keine Legitimation, eine Verlängerung zu beantragen.“
Mit anderen Worten: Die Erlaubnis bleibt nur erhalten, wenn nachgewiesen wird, dass das, was erlaubt wird, liquidiert wird. Eine Gemeinschaft, die dem überlieferten Ritus treu bleibt, kann diese Bedingung niemals erfüllen, weil ihre bloße Existenz beweist, dass der „Schritt zum Novus Ordo“ nicht vollzogen wurde. Das Schloss ist einseitig.
Der Aspekt, der das Vatikan direkt betrifft
Medley berichtet, dass er nach dem Tod von Franziskus und der Wahl von Leo XIV. abgewartet habe, ob der neue Papst die Frage überdenkt, und erst gehandelt habe, nachdem das Konsistorium des Kardinalskollegiums im Januar „ausdrücklich beschlossen habe, Traditionis Custodes nicht zu überprüfen“. Er betont, dass er „gemäß meinem Versprechen an den Papst, den Bischof von Rom“ handle.
Mit anderen Worten: Der Bischof tritt nicht als Urheber der Maßnahme auf, sondern als Vollstrecker einer römischen Vorgabe, die unter dem neuen Pontifikat keineswegs abgemildert, sondern bestätigt wurde. Die Dynamik der Auslöschung der traditionellen Messe bleibt unter Leo XIV. voll aktiv.
Eine Verfolgung durch Verfall, nicht durch Abschaffung
Der Brief aus Owensboro ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, wie die Norm funktioniert: Sie verfügt keine direkte Unterdrückung, sondern aktiviert einen Mechanismus der Auslöschung durch administrative Erschöpfung. Der Ritus wird nicht mit einem Federstrich verboten; ihm wird die Luft abgeschnürt, bis er von selbst erlischt. Es ist genau das „reale Risiko eines sakramentalen Aussterbens“, das viele Gläubige nicht akzeptieren und das dem liturgischen Notstand entspringt, der heute weite Teile der traditionellen Welt durchzieht.
Vollständige Abschrift des Briefes (Übersetzung aus dem Englischen)
DIÖZESE OWENSBORO
McRaith Catholic Center | Bischöfliches Büro18. Mai 2026
Rev. David Kennedy
Pfarrgemeinde der Unbefleckten Empfängnis
112 S. Day Street
Earlington, KY 42410Sehr geehrter P. Kennedy,
vielen Dank für die Gelegenheit, über die Feier der Messe nach dem Römischen Messbuch von 1962 zu sprechen. Ich habe meine Korrespondenz mit dem Heiligen Stuhl aus dem Jahr 2023 überprüft, in der es hieß: „Wenn Sie nach Ablauf dieses Zeitraums die Erlaubnis erneuern möchten, müssen Sie uns einen neuen relatio zusammen mit Ihrem Antrag zusenden. Dieser relatio muss Angaben zur Zahl der Teilnehmer an diesen Messen enthalten und über die Schritte berichten, die unternommen wurden, um die an die vorhergehende Liturgie gebundenen Gläubigen zur Feier der Liturgie nach den vom Zweiten Vatikanischen Konzil dekretal reformierten liturgischen Büchern zu führen, die die einzige Ausdrucksform der lex orandi des Römischen Ritus darstellen.“
Da ich nicht in der Lage bin nachzuweisen, dass diese Bedingung erfüllt wurde, habe ich keine Legitimation, eine Verlängerung der Instruktion des Heiligen Stuhls zu beantragen, und weise Sie an, die Messe nach dem Römischen Messbuch von 1962 nach dem 30. Juni 2026 nicht mehr zu feiern.
Ich weiß, dass in einigen Diözesen die Gläubigen, die eine Vorliebe für die auf Latein gefeierte Messe gezeigt haben, die Messe des Novus Ordo in lateinischer Sprache angenommen haben. Ich vertraue darauf, dass Sie bis zum 1. Juli 2026 das entsprechende Messbuch Pauls VI. auf Latein erhalten können. Ich werde Ihnen die Einzelgenehmigung erteilen, diese Messe ad orientem zu feiern.
Wie wir besprochen haben, habe ich fast ein Jahr seit Erhalt dieser Zustimmung des Heiligen Stuhls verstreichen lassen. Ich tat dies in Anbetracht des Todes von Papst Franziskus. Ich erlaubte die Fortsetzung der traditionellen lateinischen Messe nach der Wahl von Papst Leo XIV., um zu sehen, ob er die Frage der in Pfarrkirchen gefeierten Messe überdenkt. Nach mehr als einem Jahr und nach dem Konsistorium des Kardinalskollegiums im Januar, in dem ausdrücklich beschlossen wurde, Traditionis custodes nicht zu überprüfen, fühle ich mich als Bischof verpflichtet, gemäß der Ausrichtung des Heiligen Stuhls zu handeln.
Gläubigen, die gegen diese Anordnung Einwände erheben könnten, können Sie mich selbstverständlich verweisen, aber bitte machen Sie deutlich, dass ich gemäß meinem Versprechen an den Papst, den Bischof von Rom, handle.
Ich danke Ihnen für Ihren Dienst an dieser kleinen und einzigartigen Gemeinschaft. Und ich versichere Ihnen mein Gebet für sie und für Sie und bitte Sie freundlich, alle für mich zu beten.
In Christus
Hochwürdigster und Hochseliger William F. Medley
Bischof von Owensboro