Der Kardinal Pierbattista Pizzaballa, lateinischer Patriarch von Jerusalem, erhielt von Präsident Emmanuel Macron die französische Ehrenlegion, eine Anerkennung seines Einsatzes für den interreligiösen Dialog und den Frieden. Dennoch nutzte der Purpurträger während seines Besuchs im Élysée-Palast die Gelegenheit, vor der Verschlechterung der Lebensbedingungen der Christen im Heiligen Land und der wachsenden Unsicherheit, mit der die lokalen Gemeinschaften konfrontiert sind, zu warnen.
Die Auszeichnung wurde in einer offiziellen Zeremonie in Paris verliehen, bei der Macron das Engagement Pizzaballas für Gerechtigkeit, Versöhnung und den Schutz der vom Krieg im Nahen Osten betroffenen Bevölkerungen hervorhob. Der französische Präsident bekräftigte zudem das „historische Engagement Frankreichs für die Christen im Heiligen Land und seine Unterstützung für die Wahrung des statu quo an den heiligen Stätten Jerusalems“.
Ein Gespräch im Mittelpunkt der Realität des Heiligen Landes
Nach dem Treffen erklärte der Kardinal ACI MENA, dass seine Gespräche mit Macron „wichtig und direkt“ gewesen seien und sich vor allem auf die menschliche und soziale Lage der Gemeinschaften in Israel und Palästina konzentriert hätten.
Er berichtete, der französische Staatschef habe sich besonders für die Situation der Christen in Gaza, im Westjordanland und in Jerusalem sowie für die Bewertung der Kirche zu den aktuellen Ereignissen in der Region interessiert.
Pizzaballa betonte, dass die Realität der Christen nicht von der der übrigen Bewohner der palästinensischen Gebiete getrennt werden könne. „Die palästinensischen Christen unterscheiden sich in ihrem Leid nicht vom Rest der Palästinenser“, stellte er fest.
Unsicherheit, Wirtschaftskrise und fehlende Perspektiven
Der lateinische Patriarch schilderte ein Bild, das von der Ausweitung der Siedlungen, den Schwierigkeiten beim Zugang zu Land und anhaltenden Angriffen von Siedlern geprägt sei – alles in einem Kontext, der, wie er kritisierte, unzureichenden Schutz und Sicherheit für die Bevölkerung biete.
Hinzu komme eine zunehmend schwierige wirtschaftliche Lage. Die Jahre des Konflikts, der Rückgang von Arbeitsmöglichkeiten und die Stilllegung zahlreicher Projekte hätten die Prekarität vieler Familien verschärft.
Diese Situation führe dazu, dass immer mehr Christen die Auswanderung als einzige Möglichkeit betrachteten – eine Tendenz, die die Ortskirche besonders wegen ihrer Folgen für die Fortdauer der christlichen Präsenz im Land, in dem das Christentum geboren wurde, beunruhige.
Ein Appell an die Christen des Westens
Angesichts dieser Lage forderte Pizzaballa die internationale Gemeinschaft und die Christen des Westens auf, ihre Bemühungen zu verstärken, um Familien dabei zu helfen, in ihrer Heimat zu bleiben.
Der Patriarch unterstrich die Notwendigkeit, echte Entwicklungschancen zu schaffen, Verbindungen zwischen den Gemeinschaften zu stärken und Initiativen zu fördern, die es den Christen ermöglichen, ihre Wurzeln im Heiligen Land zu bewahren.
Es reiche nicht aus, so erklärte er, moralische Solidarität zu zeigen. Es bedürfe auch konkreter Maßnahmen, die Beschäftigung, Stabilität und die Zukunft der jungen Generationen förderten.
Die Kirche als „Brücke der Hoffnung“
In seinen Äußerungen betonte der Kardinal, dass die Mission der Kirche darin bestehe, die Wahrheit zu verkünden, Ungerechtigkeiten anzuprangern und stets an die Würde jedes Menschen zu erinnern.
„Die Kirche versucht, eine Stimme zu sein, die allen die Menschlichkeit des anderen in Erinnerung ruft“, sagte er und hob hervor, dass die pastorale Arbeit von einem ständigen Engagement für Gerechtigkeit und Frieden begleitet werden müsse.
Pizzaballa räumte ein, dass die Gewalt nach Generationen des Konflikts zu einer tief verwurzelten Realität in der Region geworden sei, und warnte, dass es Zeit brauche, diese Dynamik zu überwinden – vor allem angesichts des Fehlens von Führungspersönlichkeiten, die über die gegenwärtigen Spaltungen hinausblicken könnten.
Dennoch versicherte er, dass die Kirche weiterhin daran arbeiten werde, eine „Brücke der Hoffnung“ in einem Land zu sein, in dem das Vertrauen schwindet und die Ängste von Tag zu Tag wachsen.