Die Kritiken an der Feier der Nuit Blanche in mehreren Kirchen von Paris sind nach dem Wochenende nicht verstummt. Was als Kontroverse über die Ernennung von Barbara Butch zur künstlerischen Leiterin der Veranstaltung begann, hat sich zu einer breiteren Debatte über die Nutzung katholischer Kirchen für kulturelle Aktivitäten außerhalb des Gottesdienstes und über die Verantwortung der Diözese Paris bei der Genehmigung bestimmter Installationen entwickelt.
Laut verschiedenen französischen Medien fanden während der Ausgabe 2026 der Nuit Blanche in mehreren Kirchen und Kapellen der Hauptstadt immersive Erlebnisse, Klanginstallationen und künstlerische Projekte statt, die mit dem sakralen Charakter der Orte unvereinbar sind.
Veröffentlicht von: @tribuchretienne
Von der Olympiapolemik zur Nuit Blanche
Barbara Butch war keine unbekannte Figur, als der Stadtrat von Paris sie zur künstlerischen Leitung der 25. Ausgabe der Nuit Blanche berief.
Ihr Name blieb mit der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele Paris 2024 verbunden, deren umstrittene, vom Letzten Abendmahl inspirierte Darstellung weltweit Millionen von Christen empörte. Zwei Jahre später vertraute ihr der Pariser Stadtrat die Leitung einer Veranstaltung mit einem Budget von 1,3 Millionen Euro aus öffentlichen Mitteln an.
Die Nuit Blanche wurde 2002 unter Bürgermeister Bertrand Delanoë als großes nächtliches Fest der zeitgenössischen Kunst für die ganze Stadt ins Leben gerufen. Jedes Jahr werden Museen, Plätze, historische Gebäude und Kulturstätten zu Bühnen für Ausstellungen, Konzerte, Installationen und künstlerische Performances. Die Ausgabe 2026, die am 6. und 7. Juni stattfand, sah jedoch auch den Einsatz katholischer Kirchen als Räume für künstlerische Experimente vor.
Eine Kirche als Klanglabor
Einer der Hauptschwerpunkte der Kontroverse war die Kirche Saint-Laurent im 10. Arrondissement von Paris.
Dort wurde Sous la peau du ciel („Unter der Haut des Himmels“) präsentiert, eine Installation der Künstlerin Marie-Luce Nadal, die auf Telefonnachrichten von Menschen aus aller Welt basiert. Die Teilnehmer wurden eingeladen, persönliche Wünsche, Sehnsüchte und Anliegen mitzuteilen, die anschließend mit atmosphärischen Klängen und digitalen Bearbeitungen zu einem immersiven Erlebnis vermischt wurden.
Die Installation wurde als eine Art „unsichtbare Membran“ zwischen menschlichen Herzen und der Atmosphäre präsentiert. Letztlich verwandelte das Projekt die Kirche in einen Raum diffuser Spiritualität, die sich vom christlichen Glauben entfernte.
Während des Besuchs verteilten zahlreiche Lautsprecher Stimmen und Nachrichten in den Seitenkapellen, neben den Altären, der Taufkapelle und sogar in den Beichtstühlen. Einige Besucher äußerten öffentlich ihr Unbehagen über eine Atmosphäre, die sie als sinnliche Erfahrung weit entfernt von einem Gebetsraum empfanden.
Voodoo-inspirierte Masken in einer Kapelle
Eine weitere umstrittene Installation war Jungle haletante des Künstlers Stéphane Blanquet, die in der Kapelle des Krankenhauses Tenon gezeigt wurde.
Die Arbeit umfasste Masken und Objekte, die vom Voodoo-Imaginären inspiriert waren und von Flüstern, Atemgeräuschen, Quietschen und metallischen Klängen begleitet wurden. Der Künstler selbst beschrieb das Erlebnis als Erkundung einer instabilen Wahrnehmung der Realität mit einer fast hypnotischen Dimension.
Saint-Eustache, Saint-Germain-l’Auxerrois, Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux, Saint-Denys-du-Saint-Sacrement, Notre-Dame-de-l’Espérance, die Kapelle Saint-Louis de la Salpêtrière oder die Chapelle expiatoire gehörten ebenfalls zu den Kirchen, die offiziell in das Programm des Events aufgenommen wurden.
Protest und Spannungen vor Saint-Laurent
Die Kontroverse erreichte schließlich auch die Türen der Kirche Saint-Laurent.
Laut verschiedenen Medien nahmen Mitglieder und Sympathisanten von Civitas International am Samstag an einer Demonstration gegen die in mehreren Pariser Kirchen gezeigten Installationen teil. Die Organisation hatte zuvor angeprangert, dass einige Projekte eine Abkehr vom eigentlichen Zweck der Kirchen darstellten, und zur Mobilisierung gegen das aufgerufen, was sie als Sakrilegien bezeichnete.
Laut dem Pariser Stadtrat versuchten die Demonstranten, den Zugang der Öffentlichkeit zum Gotteshaus zu verhindern. Die Bürgermeisterin des 10. Arrondissements, Alexandra Cordebard, erklärte später, sie sei beim Betreten des Gebäudes gestoßen worden und kündigte eine Strafanzeige an.
Die Teilnehmer der Demonstration hingegen behaupten, sie hätten vor der Kirche ein öffentliches Gebet abgehalten, um ihren Protest gegen die geplante Aktivität auszudrücken. Die Polizei griff schließlich ein, um den Zugang zur Kirche zu gewährleisten und die Durchführung der Installation zu ermöglichen.
Die Frage, die sich nun an die Diözese richtet
Über die Proteste und die Person von Barbara Butch hinaus hat sich der Fokus der Kritik auf die Diözese Paris verlagert.
Obwohl die meisten Pariser Kirchen seit dem Trennungsgesetz von 1905 juristisch dem Stadtrat gehören, bleiben sie dem katholischen Gottesdienst gewidmet. Diese Situation verleiht der kirchlichen Autorität und den Pfarrern Kompetenzen über die Nutzung der Gebäude.
Kanon 1210 des Codex des Kanonischen Rechts legt fest, dass an einem heiligen Ort nur das zugelassen werden darf, was den Gottesdienst, die Frömmigkeit und die Religion fördert.
Ist die Diözese der Ansicht, dass diese Installationen den sakralen Charakter der Kirchen respektieren? Und falls ja, welche Kriterien wurden dabei angewandt?
Bislang liegt keine detaillierte Stellungnahme der Diözese Paris zu diesen Fragen vor.