Der Erzbischof von Oviedo, Jesús Sanz Montes, hat die Rolle des Priesters als „Zeichen des Widerspruchs“ in einer Gesellschaft hervorgehoben, die von Säkularisierung, dem Verlust christlicher Werte und einer zunehmenden Feindseligkeit gegenüber der Kirche geprägt ist. Dies äußerte er anlässlich der Priester- und Diakonenweihen, die an diesem Sonntag, dem 24. Mai, in der Kathedrale von Oviedo stattfanden.
In einer auf seinem Blog veröffentlichten Reflexion erkannte der asturische Prälat die Schwere der Berufungskrise an, die weite Teile Westeuropas betrifft, hob jedoch auch das Wachstum des Priesterseminars von Oviedo in den letzten Jahren hervor.
„Deshalb werden sie gegen den Strom schwimmen und für viele ein freundliches und prophetisches Zeichen des Widerspruchs sein“, schrieb der Erzbischof mit Blick auf die neuen Priester.
„Sie werden es nicht leicht haben“
Sanz Montes betonte, dass die neuen Priester „die Wahrheit“ in einer Welt verkünden müssen, in der „die Lüge“ als Machtmittel eingesetzt wird, den Frieden gegen die Gewalt verteidigen und Güte und Schönheit in einer Kultur verkünden sollen, die sich – wie er bedauert – moralisch zersetzt.
„Sie werden es nicht leicht haben, aber ihre Leben werden Wege eröffnen, die ein Ziel haben, und Wunden heilen, die andere bluten lassen“, versicherte er.
Der Erzbischof beschrieb das Priestertum zudem als ein Leben der völligen Hingabe im Dienst an Gott und den Gläubigen, das auf die Verkündigung, die Feier der Sakramente und die seelsorgliche Begleitung von Kranken und Sündern ausgerichtet ist.
Kritik an der Säkularisierung und an Angriffen auf die Kirche
In seinem Schreiben führte der Erzbischof von Oviedo den Rückgang der Priesterberufungen auf verschiedene Faktoren zurück: die demografische Krise, die zunehmende Säkularisierung, den Verlust christlicher Werte in den Familien und das feindliche Klima gegenüber der Kirche.
„Die Angriffe, die wir Christen erleiden, indem man uns lächerlich macht und ungerechtfertigt nur die Kirche für Missstände verantwortlich macht, die die gesamte Gesellschaft betreffen“, stellte er fest.
Trotzdem hob Sanz Montes hervor, dass das Seminar bei seiner Ankunft in Asturien im Jahr 2010 nur acht Seminaristen zählte, während es derzeit zweiundvierzig junge Männer sind, die sich in der Erzdiözese Oviedo auf das Priestertum vorbereiten.
Sieben neue Priester und zwei Diakone
Die Weihen fanden diesen Sonntag in der Kathedrale von Oviedo statt. Insgesamt wurden sieben Diakone zu Priestern geweiht und zwei Seminaristen empfingen das transitorische Diakonat.
Von den sieben neuen Priestern gehören zwei zum Metropolitanseminar, vier zum Redemptoris Mater und einer zur Vereinigung Lumen Dei.
Unter ihnen befindet sich Edgar Michel Perales, gebürtig aus Chiclayo (Peru), der Diözese, in der der derzeitige Papst Leo XIV. jahrelang als Bischof wirkte. Wie die Erzdiözese Oviedo mitteilte, konnte der neue Priester den Papst im vergangenen Februar in Castel Gandolfo treffen.
„Er ermutigte mich, treu zu sein, mich hinzugeben und vor allem auf Gott zu vertrauen“, erklärte Perales über jenes Gespräch mit dem Papst.
Der neue Priester hob auch die Nähe von Leo XIV. hervor: „Er widmete mir viel Zeit, interessierte sich für die Dinge, die ich ihm erzählte, fragte nach meiner Familie – das sagt viel über ihn aus“.
„Ein ganzes Leben als Dienst“
Sanz Montes schloss seine Reflexion mit der Definition des Priestertums als „ein ganzes Leben, das zum Dienst wird“, gelebt „ohne Zeitpläne oder weltliche Interessen“, und dankte für die neuen Berufungen, die in der asturischen Diözese entstanden sind.
Der Erzbischof empfahl schließlich die neuen Priester und Diakone dem Schutz der Jungfrau Maria.