Der Vizepräsident der Vereinigten Staaten, der ranghöchste Katholik in der Bundesregierung, sprach über seinen Glauben und sein Zeugnis der Konversion bei einem monatlichen Treffen von katholischen Abgeordneten und Beratern im Kapitol. Vance, der 2019 vom Atheismus zur katholischen Kirche übertrat, ging auf die Rolle des Glaubens im öffentlichen Leben und im Dienst am Nächsten ein.
JD Vance nahm am vergangenen 21. Mai an „Catholic Connections“ teil, einem informellen Treffen, das monatlich vom republikanischen Abgeordneten Tom Emmer organisiert wird, dem Mehrheitswhip im Repräsentantenhaus. Die Veranstaltung, die als vertraulicher Gesprächsraum für Katholiken im Kapitol gedacht ist, versammelte Abgeordnete und Mitarbeiter beider Kammern um den Vizepräsidenten.
Den Teilnehmern zufolge teilte Vance die Einzelheiten seines spirituellen Weges – vom Atheismus bis zu seiner Aufnahme in die katholische Kirche – und reflektierte darüber, wie der Glaube in ein Leben des Dienstes übersetzt werden muss. Emmer selbst hob das Treffen in den sozialen Medien hervor:
„Es war mir eine Ehre, JD Vance, den ranghöchsten Katholiken in der Regierung der Vereinigten Staaten, heute Morgen bei Catholic Connections begrüßen zu dürfen. Vielen Dank, Herr Vizepräsident, dass Sie Ihre Geschichte von Glaube, Familie und öffentlichem Dienst geteilt haben“
Weitere anwesende republikanische Abgeordnete lobten den Beitrag. Der Vertreter aus Ohio, Bob Latta, betonte, Vance habe „sein Zeugnis, seinen Glauben und die Bedeutung geteilt, unsere Werte durch den Dienst am Nächsten zu leben“. French Hill aus Arkansas bezeichnete es als „wunderbar“, den Vizepräsidenten von seiner „spirituellen Reise vom Atheismus zur Konversion zum römisch-katholischen Glauben“ berichten zu hören.
Ein Konvertit an der Spitze der Macht
Vances Konversion im Jahr 2019 – er wurde von Pater Henry Stephan aus der Diözese Columbus in die Kirche aufgenommen – steht seit seinem Einstieg in die nationale Politik im öffentlichen Fokus. Sein Firmpate war der katholische Autor und Kommentator Rod Dreher. In verschiedenen Interviews hat Vance den Einfluss von Denkern wie René Girard und G. K. Chesterton auf seinen Weg zum Glauben hervorgehoben sowie die Stabilität, die er in der katholischen Soziallehre gegenüber der „Leere“ seiner säkularen Jugend fand.
Mit seiner Teilnahme an Catholic Connections stärkt Vance sein Profil als sichtbarster praktizierender Katholik der Trump-Vance-Administration in einer Zeit, in der die Beziehungen zwischen dem Weißen Haus und dem Vatikan wegen der Migrationspolitik und der Kritik von Papst Franziskus an der Grenzmauer angespannt sind. Die Beteiligung des Vizepräsidenten an solchen Foren unterstreicht den Aufbau eines Netzwerks katholischer Abgeordneter im republikanischen Flügel des Kongresses, insbesondere unter den konservativeren Teilen der Partei.