Empezamos o ano com uma sensação de vertigem perante um período que presumimos que nos vai dar muito trabalho. O fim do ano tem estado muito agitado na velha Europa, parece que há vontade de ‘montar confusão’. Começa um novo ano e presta-se muita atenção a como se definirá o pontificado de Leão XIV. Nos dias 7 e 8 de janeiro celebrar-se-á um Consistório para debater isso, o que servirá para compreender melhor o pontificado. O Papa tomará as suas primeiras decisões de governo, planificará as suas próximas viagens e, o mais importante, publicará —espera-se— a sua primeira encíclica, cujo tema principal deveria ser a paz e incluir uma secção substancial sobre inteligência artificial.
O Papa Leão XIV desenvolveu na sua homilia do primeiro dia do ano uma reflexão centrada no começo do ano como uma possibilidade concreta de «nova vida» , numa paz que nasce da bênção de Deus e da liberdade humana. Recordou São João Paulo II e a sua interpretação do mistério de Belém: «a ternura desarmante da Criança», a pobreza e a humilde simplicidade de Maria e José que transformam os pastores em «mensageiros de salvação». E retomou, de novo de João Paulo II, a imagem dos dons do Jubileu: o perdão recebido e concedido, os mártires, o clamor dos pobres, a presença salvadora de Deus na história, até ao envio para «sair de novo» para proclamar o Evangelho e «vivificar a história e as culturas» com a mensagem salvífica. A tarefa final confiou-se a um gesto: aproximar-se do presépio, «o lugar da paz ‘desarmada e desarmante’ por excelência», um lugar de bênção e recordação das maravilhas do Senhor na história da salvação e na vida pessoal. Dali, concluiu Leão XIV, para voltar a sair como os testemunhos da caverna, «glorificando e louvando a Deus» pelo visto e ouvido: um propósito para os meses vindouros e para toda a vida cristã.
O presidente italiano Sergio Mattarella enviou uma mensagem ao Papa Leão XIV por ocasião do Dia Mundial da Paz, retoma a necessidade de superar os conflitos. Recordou as palavras pronunciadas por Paulo VI em outubro de 1965 perante a Assembleia Geral das Nações Unidas: «Nunca mais a guerra». Essas palavras «devem ressoar e advertir-nos», porque então existia «a ameaça iminente do apocalipse nuclear», enquanto hoje os conflitos «condicionam a vida de milhões de homens e mulheres de múltiplas maneiras, desde as tradicionais até as mais sofisticadas e matizadas». «Temos o dever de resistir a esta inércia escura, dirigida aos abismos da história que a humanidade já experimentou tragicamente» e devemos fazê-lo «com a máxima celeridade». «No seu sentido etimológico, ‘governar’ significa ‘levar o leme’». «Se alguém segue ventos desfavoráveis e cede aos medos e aos impulsos mais irracionais, o naufrágio é inevitável». Mas todos «estão chamados a fazer a sua parte para garantir que a paz seja justa e duradoura, porque no seu centro encontra-se o valor supremo da vida humana». Isso «não é uma utopia para otimistas ingénuos, mas deve entender-se como uma condição prévia para a sobrevivência mesma da humanidade».
Paul Richard Gallagher, Secretário do Vaticano para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais da Santa Sé em uma entrevista com SIR por ocasião do Dia Mundial da Paz: «O maior risco para 2026 é a normalização da emergência. Penso, em particular, em várias zonas da África subsariana, nas populações afetadas por conflitos esquecidos, nas consequências humanitárias das crises climáticas, que exacerbam as tensões existentes. Mesmo algumas situações no Médio Oriente correm o risco de serem interpretadas apenas estrategicamente, perdendo de vista o impacto humano». «Os focos de conflito aberto multiplicaram-se e estenderam-se tanto com o tempo que quase já não há espaço na atenção pública para as ‘crises menores’, como a pobreza, a corrupção, a discriminação e a exploração humana».
Juan Cruz Villalón, desapareceu de cena com a morte do Papa Francisco, é o sacerdote argentino que acompanhou o papa Francisco até os seus últimos dias e foi um dos seus colaboradores mais próximos no Vaticano. Villalón foi ordenado sacerdote em novembro de 2011 por Jorge Bergoglio, quando ainda era arcebispo de Buenos Aires. A relação entre ambos transcendeu o estritamente institucional e ficou refletida em múltiplos gestos públicos de proximidade. Após o falecimento do papa Francisco, partilhou nas suas redes sociais uma mensagem de despedida: “Missão cumprida, Santo Padre”. Meses depois, em outubro de 2025, Villalón regressou à sua Argentina natal, hoje temos uma entrevista em meios locais que não vai mais além. A impressão é que a imagem do Papa Francisco se difuminou de forma muito rápida e que só nos ficam os recordos, obrigados, de cortesia e institucionais.
Durante todo esse tempo no seminário, houve alguma vez alguma dúvida sobre a sua vocação ao sacerdócio? « Na nossa mente, não. Na dele, não sei, porque nunca lhe perguntei: «Estás seguro de que este é o caminho que queres tomar?». Nunca o fiz». «As visitas de verão continuaram, tínhamos trabalhos de verão, pelo que não tínhamos muito tempo para estar juntos. Ele trabalhava numa loja que vendia peças para barcos, motores, hélices e coisas assim. Fez isso durante toda a universidade». Depois de Villanova, foi a Roma para continuar os seus estudos. Depois foi enviado à missão agostiniana de Chulucanas, Peru. Lembras-te do que te contou sobre as suas primeiras impressões do Peru? «Acho que a pobreza o afetou, e acho que ainda o afeta hoje, ao ver pessoas que não só são pobres, mas que não têm voz no mundo. E acho que um dos seus objetivos é precisamente este: tentar dar voz a quem não a tem, ou pelo menos tentar representá-los com o seu trabalho».
Mario Proietti partilha as suas reflexões no meio do bulício tomando pé numa entrevista com o cardeal Angelo Bagnasco: «Há demasiado silêncio sobre a perseguição por interesses políticos. A fé? Dá medo». A entrevista evita a ira ou cenários dramáticos para dar passo a uma observação que tem mais peso que muitos análises: o silêncio em torno da perseguição é resultado de interesses políticos. É um silêncio deliberado, fruto do cálculo, da conveniência e do medo da exposição. Bagnasco esclarece de imediato que não se trata só de terras longínquas, pelas quais é fácil sentir emotividade de longe; o fenómeno concerne diretamente ao Ocidente e à Europa. A perseguição adquire um cariz diferente. Em vez de arrebatar a vida física, esvazia a alma e manipula as mentes mediante uma forma de violência cortês e apresentável, muitas vezes disfarçada de neutralidade. Em vez de proibir abertamente, esta cultura permite que a fé se evapore. A tolerância proclamada transforma-se em intolerância praticada: a fé aceita-se enquanto for um sentimento privado ou uma tradição popular, mas torna-se incómoda quando nos recorda que o ser humano não pode construir-se completamente sozinho. O presépio é o exemplo perfeito, perturba precisamente porque recorda, sem necessidade de provocar nem exigir. Enfrentamo-nos a dois silêncios opostos: um cheio de ruídos e outro cheio de omissões. No meio, permanece uma fé que evita exigir privilégios e, ao mesmo tempo, recusa-se a tornar-se invisível. Numa época que prefere o ruído à verdade, esta recordação torna-se insuportável.
O Ano Santo finalizará oficialmente a 6 de janeiro com o fecho da Porta Santa de São Pedro. Como se a natureza excecional do evento, que ocorre a cada vinte e cinco anos, não fosse suficiente, o Jubileu deste ano teve um elemento único adicional: a morte do Papa Francisco e o início do pontificado de Leão XIV. As cifras oficiais publicar-se-ão, por agora, o setor retalhista romano desestimou o Jubileu com uma resposta tépida. «Houve um aumento da atividade nos negócios próximos ao Vaticano, mas não se estendeu ao resto de Roma». O presidente da hotelaria romana analisa os dados de hotéis. Os últimos dados do município mostram que entre janeiro e outubro registaram-se 19,1 milhões de chegadas (um 3,7 % mais que o ano passado), das quais 10 milhões foram de estrangeiros, para um total de 44,1 milhões de pernoites (também um 3,18 % mais). Eventos de tal magnitude, em vez de atrair as pessoas, «assustam-nas. Se fosses passar um fim de semana em Paris, sem dúvida não escolherias o mês dos Jogos Olímpicos, a menos que fosses especificamente para os ver». E parece que também aconteceu o mesmo em Roma: «Parte do vazio deixado pelo turismo internacional compensou-se com o turismo ligado ao Jubileu». Quando lemos que haveria 40 milhões de chegadas, na realidade estamos a falar da mesma cifra que o ano anterior, só que as pessoas mudaram. A avaliação do impacto económico do evento é demolidora: «Medíocre, tivemos mais ou menos a mesma assistência que o ano passado. Talvez houvesse uma ligeira queda nas receitas, dado que os turistas religiosos gastam um pouco menos que os turistas tradicionais». Apesar das cifras gerais não tão exorbitantes, os setores hoteleiro e retalhista esperam que o Jubileu seja um catalisador para o futuro. «O facto de termos estado nas notícias de todo o mundo durante todo um ano trará, e já está a trazer, sinais positivos». «Uma cidade como Roma certamente não precisa de publicidade nos meios para atrair turistas, mas no final, tudo ajuda».
E vamos terminando com um interessante artigo de Vatican Reporting . O problema com a inteligência artificial é que te deixa sozinho. Prefere a incompetência pessoal, compensada por um algoritmo, em vez da capacidade de saber verdadeiramente. A inteligência artificial, utilizada como substituto da informação, não fomenta o crescimento pessoal. Simplesmente dá às pessoas a ilusão de conhecimento, envolvendo-as numa «sobrecarga de informação» que não conduz ao verdadeiro conhecimento e não conduz à consciência. O homem perde a sua humanidade, desestrutura-se, torna-se numa mônada que procura algo que não tem, porque já não existe. É um homem cuja alma está absorvida por fragmentos, e que carece de inteligência relacional, de contacto humano e de capacidade de compreensão mediante a empatia.
A desumanização rodeia-nos e passámos da ideia de que os filhos são uma força de trabalho, à ideia de que os filhos para uma mulher, e não só, são um obstáculo para o trabalho mesmo. A ideia de ter de decidir como, quando e de que maneira ter filhos (e talvez até escolhê-los, porque já se falava de eugenesia nos anos 30, e só se deixou de fazer depois de o nazismo tornar inaceitável o termo). Passámos à contraceção química que converte o sexo em algo meramente recreativo (Carl Djerassi, o inventor da pílula anticonceptiva, declarou numa entrevista de 2014 que o sexo já não se utilizaria para a procriação ), chega à ideia de que tudo deve ser processado por uma máquina, e que o conhecimento é inútil se todo o conhecimento do mundo se condensa num algoritmo. O indivíduo é impotente perante tudo isto. É um tecnocrata porque não pode fazer mais que elogiar a tecnologia sem a compreender, perdendo assim de vista o seu verdadeiro eu.
Qual é o papel da Igreja hoje? Acho que hoje, mais do que nunca, o papel da Igreja Católica é fazer honra ao seu nome. Igreja vem de ekklesia, que significa comunidade. E ser comunidade é o que salvou a Igreja, manteve-a à tona, permitiu-lhe superar tremendas convulsões, resistir a governos hostis e superar momentos de orgulho, sempre presentes em histórias de dois mil anos. A comunidade considera os seres humanos como seres humanos, difunde a cultura como um espaço vital e parte de um desenvolvimento humano que não pode senão ser integral, e conecta as pessoas entre si. Esta comunicação é essencial para superar a ditadura do relativismo, que se tornou na ditadura da corrente dominante. A inteligência artificial é a verdade dos dados, mas os dados carecem de empatia; só têm uma leitura, uma leitura estatística que nem sempre diz a verdade. A Igreja Católica é a entidade que pode construir uma civilização do amor porque nasce de uma comunidade reunida em torno da Eucaristia, por isso ainda tem muito que dizer. Ser Igreja hoje significa olhar para o futuro, formar filósofos que possam guiar as estruturas da inteligência artificial, formar sacerdotes que voltem, ante tudo, a celebrar e pôr Cristo no centro, partindo das realidades essenciais, porque são as que realmente se podem tocar.
«…eu não sou digno de desatar-lhe a correia da sandália».
Boa leitura.