O embaixador dos Estados Unidos junto à Santa Sé, Brian Burch, reuniu-se esta semana em Washington com o presidente Donald Trump, o vice-presidente JD Vance e o secretário de Estado, Marco Rubio, para tratar da cooperação com a Santa Sé em favor da paz mundial e da liberdade religiosa.
A Embaixada dos Estados Unidos junto à Santa Sé informou esta quinta-feira, 27 de agosto, sobre os encontros e divulgou imagens da visita. Segundo explicou a representação diplomática, Burch entregou ainda aos dirigentes norte-americanos várias bolas de basebol autografadas pelo papa Leão XIV no passado dia 4 de julho, como «gesto de amizade» por ocasião do 250.º aniversário dos Estados Unidos.
«O embaixador Burch teve a honra de se reunir esta semana com o presidente Trump, o vice-presidente Vance e o secretário Rubio para discutir como podemos colaborar com a Santa Sé para promover a paz mundial e a liberdade religiosa», indicou a Embaixada.
As bolas autografadas por Leão XIV a 4 de julho
As bolas entregues em Washington provêm da celebração do Dia da Independência dos Estados Unidos do passado dia 4 de julho. Naquela tarde, Leão XIV deslocou-se à residência de Burch em Roma após aceitar um convite do embaixador por ocasião do 250.º aniversário da assinatura da Declaração de Independência. A visita foi confirmada nesse mesmo dia pelo Gabinete de Imprensa da Santa Sé.
Durante o encontro, o Papa partilhou um jantar com o embaixador e a sua família. Burch explicou posteriormente que conversaram, entre outros assuntos, sobre Chicago — cidade com a qual ambos mantêm ligações — e sobre desporto, especialmente o basebol. Antes de partir, Leão XIV autografou várias bolas e anotou nelas a data «7-4-26», correspondente a 4 de julho de 2026.
A família Burch entregou então ao Pontífice uma camisola da seleção norte-americana de futebol, uma bola comemorativa do 250.º aniversário e uma tarte de maçã. Segundo o relato posterior do embaixador, Leão XIV abandonou a residência por volta das dez da noite.
O encontro de Burch com Trump, Vance e Rubio ocorre também três meses após a audiência que Leão XIV manteve com o secretário de Estado norte-americano no Vaticano. Naquele encontro, realizado em maio, o Papa e Rubio abordaram a situação internacional e a necessidade de trabalhar em favor da paz.