O Papa Leão XIV centrou a audiência geral desta quarta-feira na identidade da Igreja como “povo de Deus”, retomando o seu ciclo de catequese dedicado aos documentos do Concílio Vaticano II e, em particular, à constituição dogmática Lumen gentium.
Diante de milhares de peregrinos reunidos na Praça de São Pedro, o Pontífice explicou que a Igreja nasce da iniciativa salvadora de Deus na história e se fundamenta na fé em Cristo, que reúne homens e mulheres de todas as nações em um único povo.
Durante a audiência, o Papa também lançou um apelo para rezar pela paz no Irã e em todo o Oriente Médio, recordando especialmente as numerosas vítimas civis, entre elas muitas crianças.
Deixamos a seguir a mensagem completa de Leão XIV:
Queridos irmãos e irmãs, bom dia e bem-vindos!
Continuando a reflexão sobre a Constituição dogmática Lumen gentium (LG), hoje nos detemos no segundo capítulo, dedicado ao Povo de Deus.
Deus, que criou o mundo e a humanidade e que deseja salvar cada homem, realiza a sua obra de salvação na história escolhendo um povo concreto e habitando nele. Por isso, chama Abraão e promete-lhe uma descendência numerosa como as estrelas do céu e como a areia do mar (cf. Gen 22,17-18). Com os filhos de Abraão, depois de os ter libertado da condição de escravidão, Deus estabelece uma aliança, acompanha-os, cuida deles e reúne-os cada vez que se extraviam. Portanto, a identidade deste povo é dada pela ação de Deus e pela fé n’Ele. Está chamado a tornar-se luz para as outras nações, como um farol que atrairá para si todos os povos, toda a humanidade (cf. Is 2,1-5).
O Concílio afirma que «tudo isso aconteceu em preparação e figura daquela nova e perfeita aliança que devia ser concluída em Cristo, e daquela revelação mais plena que devia ser transmitida pelo mesmo Verbo de Deus feito homem» (LG, 9). É, de facto, Cristo quem, no dom do seu Corpo e do seu Sangue, reúne em si mesmo e de maneira definitiva este povo. Este é formado já por pessoas provenientes de qualquer nação; está unificado pela fé n’Ele, pela adesão a Ele, por viver da sua mesma vida animados pelo Espírito do Ressuscitado. Esta é a Igreja: o povo de Deus que obtém a sua existência do corpo de Cristo [1] e que é ele mesmo corpo de Cristo; [2] não um povo como os outros, mas o povo de Deus, convocado por Ele e formado por mulheres e homens provenientes de todos os povos da Terra. O seu princípio unificador não é uma língua, uma cultura ou uma etnia, mas a fé em Cristo: a Igreja é por tanto —segundo uma bela expressão do Concílio— «a assembleia daqueles que olham com fé para Jesus» (LG, 9).
Trata-se de um povo messiânico, precisamente porque tem por cabeça Cristo, o Messias. Aqueles que dele fazem parte não presumem de méritos ou títulos, mas apenas do dom de ser, em Cristo e por meio d’Ele, filhos e filhas de Deus. Antes de qualquer tarefa ou função, portanto, o que realmente conta na Igreja é estar enxertados em Cristo, ser por graça filhos de Deus. Este é também o único título honorífico que deveríamos buscar como cristãos. Estamos na Igreja para receber incessantemente a vida do Pai e para viver como seus filhos e como irmãos entre nós. Em consequência, a lei que anima as relações na Igreja é o amor, tal como o recebemos e o experimentamos em Jesus; e o seu meta é o Reino de Deus, para o qual ela caminha junto com toda a humanidade.
Unificada em Cristo, Senhor e Salvador de todo homem e mulher, a Igreja nunca pode recolher-se sobre si mesma, mas está aberta a todos e é para todos. Se lhe pertencem os crentes em Cristo, o Concílio recorda-nos que «todos os homens estão chamados a formar o novo povo de Deus. Portanto, este povo, permanecendo um e único, deve estender-se a todo o mundo e a todos os séculos, para que se cumpra o desígnio da vontade de Deus, que no princípio criou a natureza humana una, e quer reunir os seus filhos, que estavam dispersos» (LG, 13). Mesmo aqueles que ainda não receberam o Evangelho estão, de algum modo, orientados para o povo de Deus e a Igreja, cooperando com a missão de Cristo, está chamada a difundir o Evangelho em toda parte e a todos (cf. LG, 17), para que cada um possa entrar em contacto com Cristo. Isso significa que na Igreja há e deve haver lugar para todos, e que cada cristão está chamado a anunciar o Evangelho e a dar testemunho em cada ambiente em que vive e trabalha. Assim é como este povo manifesta a sua catolicidade, acolhendo as riquezas e os recursos das diversas culturas e, ao mesmo tempo, oferecendo-lhes a novidade do Evangelho para as purificar e elevar (cf. LG, 13).
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[1] Cf. J. Ratzinger, El nuevo pueblo de Dios, Brescia 1992, 97.
[2] Cf. Y. M.-J. Congar, Un pueblo mesiánico, Brescia 1976, 75.
[3] Cf. H. de Lubac, Catolicismo. Aspectos sociales del dogma, Milán 1992, 222.