A abertura da primeira escola católica na Finlândia marcará um marco para a vida eclesial do país. O centro educativo está previsto para agosto de 2026 no bairro de Lauttasaari, em Helsinque, e inscreve-se no contexto de uma Igreja católica numericamente minoritária, mas em crescimento, segundo informa Tribune Chrétienne.
Com cerca de 20.000 fiéis católicos numa população de 5,5 milhões de habitantes, a Igreja católica finlandesa organiza-se numa única diocese —Helsinque— que abrange todo o país e conta com oito paróquias distribuídas num território quase tão extenso como a Alemanha.
Um projeto educativo integrado no sistema nacional
A futura escola acolherá inicialmente um número reduzido de alunos, desde a educação infantil até o ensino primário, organizados em turmas multinível. O centro seguirá os programas oficiais do ensino básico finlandês e utilizará materiais pedagógicos aprovados pelas autoridades educativas do país.
A escola estará aberta a todos, sem distinção de religião ou convicções. O ensino religioso será ministrado de acordo com a legislação vigente: na confissão do aluno ou, alternativamente, como educação cívica. A identidade católica expressar-se-á principalmente através do clima educativo, a transmissão de valores cristãos, a vida comunitária e a celebração das principais festas do calendário litúrgico.
Contexto histórico do catolicismo na Finlândia
Para compreender o alcance desta iniciativa, é necessário situá-la na história do catolicismo na Finlândia. Presente na Idade Média, a Igreja católica desapareceu quase por completo no século XVI após a Reforma protestante, quando o território, então sob domínio sueco, adotou o luteranismo.
Só no século XIX, durante o período de domínio russo, o catolicismo voltou a ser tolerado, inicialmente para estrangeiros e posteriormente também para a população local. Nas últimas décadas, a comunidade católica tem experimentado um crescimento sustentado, ligado principalmente à imigração, com taxas estimadas entre 2 e 5 % anuais.
Um desafio pastoral e educativo
Até agora, as famílias católicas na Finlândia careciam de qualquer estrutura escolar confessional e dependiam quase exclusivamente da catequese paroquial para a transmissão da fé. A criação de uma escola, embora de dimensões modestas, representa um passo significativo, não como uma opção de retraimento identitário, mas como uma contribuição ao sistema educativo nacional.
O papel do bispo de Helsinque
A iniciativa desenvolve-se sob o episcopado de monsenhor Raimo Goyarrola Belda, sacerdote espanhol e membro da prelatura do Opus Dei e bispo católico de Helsinque desde setembro de 2023. À frente da única diocese do país, assume a totalidade das responsabilidades pastorais e institucionais da Igreja católica na Finlândia.
Na ausência de uma conferência episcopal nacional e de cardeais, o bispo de Helsinque atua como interlocutor direto perante as autoridades civis, as outras confissões cristãs e a Santa Sé. Presente no país desde 2006, monsenhor Goyarrola tem desempenhado diversas tarefas pastorais e educativas, o que lhe permitiu adquirir um conhecimento profundo do sistema escolar finlandês.
Uma presença discreta mas estável
Numa sociedade maioritariamente luterana e profundamente secularizada, a abertura da primeira escola católica não altera o equilíbrio religioso do país. No entanto, constitui um sinal da vontade da Igreja católica de enraizar-se de maneira estável na Finlândia, transmitindo os seus valores e participando, no quadro legal, na vida educativa e social do país.