Il papa Leone XIV ha ricevuto venerdì 28 agosto in Vaticano la presidenza della Conferenza Episcopale Francese (CEF), a quattro settimane dal viaggio apostolico che porterà il Pontefice a Parigi, Lourdes e Metz tra il 25 e il 28 settembre.
Secondo quanto ha comunicato l’Ufficio Stampa della Santa Sede nel suo bollettino delle udienze di venerdì, hanno partecipato all’incontro il cardinale Jean-Marc Aveline, arcivescovo di Marsiglia e presidente della CEF; Vincent Jordy, arcivescovo di Tours e vicepresidente; e Benoît Bertrand, vescovo di Pontoise e anch’egli vicepresidente. Il Vaticano non ha fornito informazioni sul contenuto della conversazione.
L’udienza si svolge mentre sono entrati nella fase finale i preparativi per una visita di quattro giorni in cui Leone XIV incontrerà le autorità francesi, l’episcopato, il clero e i fedeli, oltre a visitare la sede dell’UNESCO e partecipare a eventi a Parigi, Lourdes e Metz.
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Incontro con Macron all’Eliseo
La prima giornata inizierà venerdì 25 settembre a Parigi. Dopo la cerimonia di benvenuto, Leone XIV si recherà al Palazzo dell’Eliseo, dove incontrerà il presidente Emmanuel Macron e successivamente si rivolgerà alle autorità, ai rappresentanti della società civile e ai membri del corpo diplomatico.
L’incontro avverrà in un contesto caratterizzato da diverse riforme promosse durante la presidenza di Macron, alle quali la Chiesa cattolica ha manifestato pubblicamente la propria opposizione. Nel marzo 2024, la Francia ha inserito nella sua Costituzione la «libertà garantita» delle donne di ricorrere all’aborto. Il presidente francese ha inoltre promosso la modifica della legislazione sul fine vita e la cosiddetta «aiuto a morire», ripetutamente respinta dall’episcopato francese.
Lo stesso giorno, il Papa visiterà la sede dell’UNESCO e successivamente si recherà alla cattedrale di Notre-Dame di Parigi, restaurata dopo l’incendio dell’aprile 2019, dove presiederà i vespri con i vescovi, i sacerdoti, i diaconi, i consacrati e i seminaristi.
Lourdes e l’incontro con le vittime di abusi
Domenica 27, già a Lourdes, Leone XIV incontrerà nuovamente i vescovi francesi e presiederà la Messa nel santuario. Il programma prevede inoltre un incontro privato con le vittime di abusi sessuali nella Chiesa.
La visita si svolgerà mentre continua il processo avviato dal vescovo di Tarbes e Lourdes, Jean-Marc Micas, riguardo alle opere di Marko Rupnik presenti nel santuario. Micas ha deciso di procedere progressivamente alla copertura dei mosaici dopo le accuse di abusi sessuali, spirituali e psicologici formulate da diverse donne contro l’ex gesuita sloveno.
Ultima tappa a Metz
Leone XIV concluderà il suo viaggio lunedì 28 settembre a Metz, nella regione francese del Grande Est. Lì parteciperà a un incontro interreligioso e successivamente a un altro evento dal titolo «Alle radici dell’Europa per la pace e l’unità».
La giornata si concluderà con la celebrazione della Messa nella cattedrale di Saint-Étienne prima del ritorno del Pontefice a Roma.
L’udienza di venerdì con la presidenza della CEF arriva così nella fase finale dei preparativi del viaggio.