Il Papa Leone XIV ha ricevuto in udienza nella mattina di questo 2 marzo Mons. David Arthur Waller, ordinario dell’Ordinariato Personale di Nostra Signora di Walsingham, e Mons. Steven Joseph Lopes, ordinario dell’Ordinariato Personale della Cattedra di San Pietro, come ha informato l’Ufficio Stampa della Santa Sede.
Come di consueto, non si dettagliano i contenuti degli incontri, che si inquadrano nell’agenda ordinaria delle udienze del Pontefice.
Strutture erette dopo Anglicanorum coetibus
Gli ordinariati sono stati eretti dopo la promulgazione nel 2009 della costituzione apostolica Anglicanorum coetibus, mediante la quale Benedetto XVI ha istituito una struttura canonica specifica per accogliere gruppi di anglicani che desiderano entrare in piena comunione con la Chiesa cattolica, conservando elementi del loro patrimonio liturgico e spirituale.
L’Ordinariato Personale di Nostra Signora di Walsingham è stato eretto il 15 gennaio 2011. Ha giurisdizione sui fedeli dell’anglicanesimo residenti in Inghilterra e Galles —con alcune comunità anche in Scozia— che richiedono formalmente la registrazione. Dal 29 aprile 2024, l’ordinario è Mons. David Arthur Waller. Secondo dati relativi al 2021, l’ordinariato è composto da circa 1.950 battezzati, 97 presbiteri e 36 parrocchie.
L’Ordinariato Personale della Cattedra di San Pietro è stato eretto il 1 gennaio 2012 e estende la sua giurisdizione agli antichi fedeli anglicani negli Stati Uniti e in Canada. La sua chiesa principale è Nostra Signora di Walsingham, a Houston, elevata al rango di cattedrale con la nomina del primo ordinario con dignità episcopale. Dal 24 novembre 2015, l’ordinario è il vescovo Steven Joseph Lopes. Nel 2023 contava 12.031 battezzati, 79 presbiteri e 40 parrocchie.
E esiste un terzo Ordinariato, quello di Nostra Signora della Croce del Sud, eretto il 15 giugno 2012 in Australia e che conta anche parrocchie in Giappone. La sede è attualmente vacante e, dal 1 luglio 2023, Mons. Anthony Randazzo —vescovo di Broken Bay— agisce come amministratore apostolico. Secondo le ultime statistiche, l’ordinariato riuniva circa 1.200 battezzati, 17 sacerdoti e 26 parrocchie.
Centinaia di chierici anglicani accolti dal 1992
Il fenomeno dell’incorporazione di chierici anglicani nella Chiesa cattolica precede la creazione degli ordinariati. Uno studio elaborato dalla St Barnabas Society e diffuso nel 2025 indica che dal 1992 —anno in cui il Sinodo Generale della Chiesa d’Inghilterra ha approvato l’ordinazione di donne sacerdoti— circa 700 chierici anglicani e membri di ordini religiosi di Inghilterra, Galles e Scozia sono stati accolti nella Chiesa cattolica. Tra loro figurano almeno 16 antichi vescovi anglicani.
Il rapporto indica che, tra il 1992 e il 2024, gli ex chierici anglicani hanno rappresentato circa un terzo di tutte le ordinazioni sacerdotali cattoliche in Inghilterra e Galles durante quel periodo.
Secondo gli autori dello studio, si sono registrati due momenti di incremento significativo: a metà degli anni ’90, dopo l’introduzione dell’ordinazione femminile nella Chiesa d’Inghilterra, e a partire dalla creazione degli ordinariati personali nel 2009, che hanno facilitato l’incorporazione di comunità con eredità anglicana.