Di David G. Bonagura, Jr.
Mi è stato chiesto di recente, di nuovo: «Perché la Chiesa cattolica è così concentrata sull’aborto?» Almeno questa volta l’hanno chiesto con curiosità e non con rabbia. Non posso immaginare come vedono la Chiesa coloro che pongono questa domanda. La immaginano come la versione istituzionale del personaggio Church Lady di Saturday Night Live? O come una cacciatrice puritana che prende nota dell’intimità altrui?
Comunque sia, non potrebbero essere più in errore. Questa volta, mi sono reso conto di qualcosa: il modo in cui la Chiesa affronta l’aborto manifesta la sua grandezza e la mostra —al di fuori della celebrazione dei sacramenti— nella sua espressione migliore.
La Chiesa, come Corpo di Cristo, tocca il cuore di uomini e donne con l’amore salvifico del Figlio. A volte, la grandezza della Chiesa è oscurata dai peccati dei suoi membri. Ma quando tratta il tema dell’aborto, con alcune tristi eccezioni, la Chiesa ha riflesso con nobiltà la giustizia e la misericordia del Padre, doni che essa esiste per estendere a tutte le nazioni.
L’aborto non è un’invenzione moderna; è un peccato antico quanto l’umanità. Fin dai suoi primi giorni, la Chiesa lo ha proibito seguendo il Quinto Comandamento. «Non procurerai un aborto né distruggerai un bambino appena nato», leggiamo nella Didaché del I secolo. Per un mondo moderno ossessionato dall’aborto come salvaguardia della dissolutezza sessuale, san Giovanni Paolo II ha riaffermato questo insegnamento perenne: l’aborto «costituisce sempre un disordine morale grave, essendo l’eliminazione deliberata di un essere umano innocente» (Evangelium Vitae 62).
Ma perché la proibizione? Perché riflette una verità più profonda: l’essere umano è la corona della Creazione. Fatto a immagine e somiglianza di Dio, possiede una dignità inerente e è chiamato a vivere con Lui per sempre. E Dio ci ama tanto da invitarci a partecipare al suo piano eterno mediante il matrimonio e la procreazione. L’amore umano riflette l’amore divino; generare nuova vita umana magnifica l’amore di Dio. Ciò che Dio ha creato, che nessun uomo distrugga.
Per decenni, la Chiesa ha proclamato questo Vangelo della Vita con forza e chiarezza a un mondo che ha scelto la morte come cultura. Altri gruppi cristiani hanno esitato. Alcune religioni e organizzazioni hanno difeso la vita, ma nessuna con la visibilità della Chiesa. Essa non solo insegna da documenti e pulpiti: scende nelle strade, essendo presenza principale nella Marcia per la Vita e in tanti altri testimonianze pubbliche. In tutti questi atti c’è qualcosa di costante: cattolici che recitano il Rosario chiedendo forza e consolazione.
La Chiesa che insegna è, allo stesso tempo, una madre che cura, tendendo le braccia ai suoi figli. Illuminando gli angoli più oscuri del mondo, ha trovato innumerevoli donne nascoste, che piangono per i loro figli perduti e tormentate in silenzio dal loro peccato. A queste donne angosciate la Chiesa offre la compassione tenera di Cristo: «La pace sia con te. Vieni e accetta la misericordia del Signore. Egli ha versato il suo sangue per te. Ti perdona. Torna al Regno per cui ti ha creata.»
In Cristo, giustizia e misericordia non sono opposte: si nutrono a vicenda. La misericordia, andando oltre la giustizia, ripristina ciò che è caduto nello stato di giustizia. Seguendo il suo Maestro, la Chiesa unisce entrambe ripristinando le madri ferite nella comunità, dove si uniscono ai fedeli per elevare a Dio gli innocenti perduti.
L’Evangelium Vitae di san Giovanni Paolo II e il ministero di guarigione post-aborto Project Rachel rappresentano oggi le espressioni più alte della giustizia e della misericordia della Chiesa nella lotta contro l’aborto, il flagello più mortifero dei secoli XX e XXI.
Oltre a difendere la santità della vita, la Chiesa ha offerto un insegnamento aggiuntivo. Le donne sono state il principale bersaglio del Maligno nel suo avanzare della cultura della morte, ingannandole per far credere che il loro valore consista nell’agire contro la loro natura e che i figli nel loro grembo non siano doni di Dio, ma ostacoli per ottenere potere nel mondo.
Sotto la guida di san Giovanni Paolo II, la Chiesa ha risposto a questa menzogna. «La dignità della donna», ha scritto, «è strettamente legata all’amore che riceve per la sua stessa femminilità; allo stesso modo, all’amore che ella dà in risposta.» (Mulieris Dignitatem 30). Cioè, ricevere amore, restituire amore e concepire amore nel suo corpo è dove la donna trova la sua pienezza. «La forza morale e spirituale della donna», ha concluso il papa, «è legata alla sua consapevolezza che Dio le affida l’essere umano in modo molto speciale.»
L’aborto, in poche parole, si oppone direttamente all’essenza della femminilità.
Il mondo è stato benedetto dall’attenzione della Chiesa al tema dell’aborto. Senza questo lavoro, è molto probabile che innumerevoli altri bambini sarebbero stati distrutti, innumerevoli donne continuerebbero a soffrire in silenzio e molti altri rimarrebbero nel peccato senza il Vangelo della Vita per guidarli verso Dio.
È sempre stato facile colpire la Chiesa: ciascuno dei suoi membri è un peccatore e, a volte, degno di scherno. Ma quando consideriamo quanto la Chiesa ha lottato contro l’aborto e come ha guarito le sue ferite, vediamo la grandezza con cui Cristo l’ha dotata.
Sull’autore
David G. Bonagura, Jr. è autore, recentemente, di 100 Tough Questions for Catholics: Common Obstacles to Faith Today, e traduttore di Jerome’s Tears: Letters to Friends in Mourning. Professore adjunct al Seminario di St. Joseph e alla Catholic International University, è editore di religione di The University Bookman. Il suo sito web personale è disponibile qui.