Dans le cadre de la célébration des 60 ans de son ordination sacerdotale, le cardinal Norberto Rivera Carrera, archevêque émérite de Mexico, a participé à une rencontre simple et discrète à la paroisse de San Isidro Labrador, dans le quartier Reforma Social de la Ville de Mexico. Marquée par la fraternité sacerdotale et la sobriété, elle a été accueillie par le père Hugo Valdemar Romero, chanoine du chapitre métropolitain et curé du lieu, qui a exercé les fonctions de directeur de la Communication sociale de l’archidiocèse de Mexico. L’archevêque émérite a partagé un moment de convivialité avec un groupe restreint de prêtres et a célébré autour d’un gâteau portant le chiffre 60, en souvenir des six décennies de ministère sacerdotal qui lui ont été conférées par le pape saint Paul VI le 3 juillet 1966 à la Basilique Saint-Pierre, à Rome.
La présence significative du nonce apostolique au Mexique, l’archevêque Joseph Spiteri, a ajouté un signe particulier de communion avec le Siège apostolique. Au cours de la rencontre, le diplomate a remis au cardinal un parchemin de bénédiction envoyé par Léon XIV à l’occasion de cet anniversaire, geste qui a souligné la reconnaissance de l’Église universelle envers la fidélité d’un pasteur qui a consacré sa vie au service du Peuple de Dieu.
Né le 6 juin 1942 à La Purísima, Tepehuanes, dans l’État de Durango, Norberto Rivera Carrera a été ordonné prêtre le 3 juillet 1966 par l’imposition des mains du pape Paul VI. Son chemin épiscopal a commencé le 21 décembre 1985, lorsqu’il a reçu l’ordination épiscopale comme évêque de Tehuacán. Le 13 juin 1995 il a été nommé archevêque primat de Mexico, charge qu’il a exercée jusqu’au 7 décembre 2017, date à laquelle le pape François a accepté sa démission présentée conformément au Code de droit canonique à l’âge canonique de 75 ans.
Pendant plus de deux décennies à la tête de l’archidiocèse primatial, en tant que trente-cinquième successeur de fray Juan de Zumárraga et gardien de l’image de Notre-Dame de Guadalupe, le cardinal Rivera a guidé l’Église durant des périodes de transformations sociales et ecclésiales importantes. Bien qu’il soit à la retraite, il continue d’accompagner activement les communautés, notamment lors des fêtes patronales et en administrant le sacrement de la Confirmation, maintenant ainsi une présence pastorale proche et constante qui reste appréciée par de nombreux fidèles.
À la rencontre, outre le nonce apostolique Joseph Spiteri et le père Hugo Valdemar Romero, étaient présents monseigneur Joseph Antony, secrétaire de la nonciature apostolique ; le père José Guillermo Gutiérrez Fernández, directeur du Centre d’études de la famille, de la bioéthique et de la société de l’Université pontificale du Mexique ; le doyen de la cathédrale métropolitaine, chanoine José Antonio Carballo García et le père Juan José Cedeño Serratos, curé de María Auxiliadora dans le quartier Gabriel Ramos Millán. Le caractère fraternel de la rencontre a reflété le style de service discret qui a marqué le parcours du cardinal Rivera, toujours centré sur le ministère et la proximité pastorale. La bénédiction du pape León XIV, transmise par son nonce, a ajouté un profond sens de communion universelle à une journée qui, dans son essence, fut une action de grâce.
À travers ce blog, nous exprimons à l’archevêque émérite de Mexico notre plus profonde gratitude pour six décennies de don et de service à l’Église du Christ. Que le Seigneur, qui l’a appelé au sacerdoce il y a déjà soixante ans, continue de le soutenir par sa grâce et le bénisse abondamment dans cette étape de son ministère où sa présence demeure une semence de foi et d’espérance pour les communautés qui l’accueillent avec une affection filiale. Félicitations.