Le Diocèse de Culiacán, dans l’État mexicain de Sinaloa, a signalé la disparition du prêtre Clemente Morales Topete, âgé de 67 ans, dont on est sans nouvelles depuis le samedi 24 octobre. Le prêtre, curé de Cristo Resucitado, dans le quartier de La Campiña, a été vu pour la dernière fois vers 16 h dans la résidence de Montebello, après s’être rendu à une consultation médicale.
La disparition a mobilisé les autorités mexicaines, tant au niveau fédéral qu’étatique, qui maintiennent une opération de recherche active. La Conférence de l’Épiscopat mexicain (CEM) a également demandé la collaboration des citoyens pour retrouver le prêtre et a sollicité des autorités qu’elles agissent avec diligence.
Le prêtre a disparu après s’être rendu à une consultation médicale
Selon les informations du Diocèse de Culiacán, le père Morales Topete a été vu pour la dernière fois dans l’après-midi du samedi, alors qu’il se déplaçait à bord d’une camionnette Toyota Hilux gris foncé, double cabine, immatriculée UG-34195.
Après avoir perdu tout contact avec lui, sa famille a déposé une plainte auprès du Procureur général de l’État de Sinaloa, tandis que le diocèse a activé les protocoles correspondants et a pris contact avec les autorités.
Dans un communiqué, l’évêque de Culiacán, Mgr Jesús José Herrera Quiñónez, a remercié les témoignages de solidarité reçus de la part des prêtres, des fidèles et des membres de la communauté.
« Nous restons unis dans la prière pour sa prompte localisation, pour sa famille et pour sa communauté paroissiale », a indiqué le diocèse, qui a également demandé de diffuser la fiche officielle de recherche.
Les autorités fédérales se joignent aux recherches
Le gouvernement mexicain a renforcé les efforts pour retrouver le prêtre. Le Secrétariat à l’Intérieur a confirmé, le lundi 26 octobre, la coordination entre les institutions fédérales et étatiques chargées de l’opération.
Selon l’information rapportée par Reporte Índigo, le sous-secrétaire aux Droits de l’homme, à la Population et à la Migration, Arturo Medina Padilla, a expliqué que les actions sont coordonnées depuis un poste de commandement national, dans le but de retrouver le prêtre vivant.
À la recherche participent la Commission nationale de recherche, la Commission étatique de recherche des personnes de Sinaloa, le Procureur général de la République, la Garde nationale et différents corps de sécurité.
De leur côté, les autorités étatiques ont confirmé que le Procureur de Sinaloa a reçu la plainte et a ouvert les enquêtes correspondantes.
Le gouvernement de l’État maintient également la communication avec l’évêque de Culiacán par l’intermédiaire du Secrétariat à la Sécurité publique pour assurer le suivi du dossier.
Jusqu’à présent, les circonstances ayant provoqué la disparition n’ont pas été rendues publiques, et il n’a pas été confirmé que le prêtre ait reçu des menaces.
L’Épiscopat mexicain demande des prières et la collaboration des citoyens
La Conférence de l’Épiscopat mexicain a exprimé sa solidarité avec Mgr Jesús José Herrera Quiñónez, les proches du prêtre et les fidèles de la paroisse Cristo Resucitado.
Dans un communiqué diffusé le 25 octobre, les évêques ont demandé l’intervention des autorités et ont rappelé l’importance de la collaboration citoyenne.
« Nous demandons aux autorités compétentes de remplir leur devoir et de collaborer à la prompte localisation du père Clemente », ont-ils indiqué.
Ils ont également souligné que « la prière, la solidarité et la collaboration responsable de toute la société contribuent à exprimer la fraternité et à renouveler l’espérance ».
Les évêques ont confié la recherche à la Vierge de Guadalupe : « Nous confions cette intention à Notre-Dame de Guadalupe, Mère du Mexique, et nous demandons au Seigneur de soutenir ceux qui vivent cette inquiétude ».
La Commission étatique de recherche des personnes de Sinaloa a émis la fiche de localisation RZC-0993-2026, qui contient les données physiques du prêtre et les circonstances de sa disparition.
Morales Topete mesure environ 1,80 mètre, il est de corpulence mince, de teint brun et a les cheveux courts, noirs et grisonnants. Comme signes particuliers, il présente une cicatrice à l’arrière droit de la nuque et un petit grain de beauté sous l’œil droit, au niveau de la pommette.
Au moment de sa disparition, il portait une chemise à manches longues de couleur beige, un pantalon de costume de la même couleur et des mocassins gris.
Toute personne disposant d’informations sur son lieu de résidence peut contacter la Commission étatique de recherche des personnes de Sinaloa, par téléphone au 667 184 1256 ou par courriel à cebpd@sinaloa.gob.mx.
L’Église mexicaine a demandé de partager les informations officielles afin de contribuer à la localisation du prêtre.