Les Esclaves du Très Saint Sacrement et de l’Immaculée décideront le mois prochain, en septembre, si elles maintiennent ouverte leur communauté de Ferrol, en Galice, où elles sont présentes depuis 1958. Le départ éventuel s’inscrit dans le cadre d’une réorganisation des maisons de la congrégation face à la diminution du nombre de religieuses et au manque de relève vocationnelle.
Actuellement, six religieuses demeurent dans le couvent situé près de l’historique chapelle de San Roque. La possibilité que la communauté quitte la ville a conduit des fidèles liés au temple à se mobiliser pour demander son maintien, notamment en raison du rôle qu’elle joue dans l’adoration eucharistique.
Une présence à Ferrol depuis 1958
Les Esclaves sont arrivées à Ferrol en 1958 et se sont installées autour de l’ancienne chapelle de San Roque, sur l’actuelle avenue Emilio Antón. La communauté y est restée pendant 68 ans, consacrée à son charisme propre : « l’adoration, la louange et la réparation du Très Saint Sacrement de l’Autel ».
Sa présence est également liée à l’histoire de la Semaine sainte ferrolane. Les religieuses se sont traditionnellement consacrées à des travaux de couture et de broderie pour les églises et les confréries, confectionnant et restaurant des habits, des bannières, des étendards et d’autres pièces du patrimoine religieux.
Le bâtiment conserve en outre une part importante de l’histoire de Ferrol. La chapelle de San Roque est la seule chapelle antérieure au XVIIIe siècle qui subsiste dans le centre-ville. Des documents conservés aux Archives diocésaines de Mondoñedo attestent déjà en 1598 l’existence d’une confrérie de marins liée à saint Roch.
Les fidèles se mobilisent pour demander leur maintien
Face à la possibilité d’un départ, des fidèles de Ferrol ont lancé une collecte de signatures adressée à la supérieure générale de la congrégation. À cette mobilisation participent des personnes liées au groupe d’adorateurs Amigos del Señor et d’autres communautés locales.
Amigos del Señor est né en juin 2024 dans la chapelle même des Esclaves. L’initiative, promue par l’évêque de Mondoñedo-Ferrol, Mgr Fernando García Cadiñanos, rassemble plus de soixante personnes qui s’engagent à réaliser chaque semaine une heure d’adoration devant le Saint-Sacrement.
Les tours permettent d’assurer la présence d’un ou deux adorateurs aux côtés des religieuses entre 10 h et 19 h, du lundi au samedi. La communauté religieuse, quant à elle, maintient l’exposition du Saint-Sacrement conformément au charisme contemplatif de la congrégation.
La mobilisation comprend également des journées de prière, la récitation du rosaire pour les vocations et des rencontres de la « Prière des Mères ».
La réorganisation des communautés
Le départ éventuel de Ferrol s’inscrit dans un processus plus large de réorganisation des maisons des Esclaves du Très Saint Sacrement et de l’Immaculée. La congrégation, de droit pontifical, est née en Espagne dans les années 1940 et a pour élément central de sa spiritualité l’adoration eucharistique.
Le précédent le plus récent a eu lieu à Jerez de la Frontera, en Andalousie, où la congrégation a fermé en novembre 2025 sa communauté après 51 ans de présence.
Le diocèse d’Asidonia-Jerez avait alors publiquement exprimé sa « profonde douleur et préoccupation » face à une décision qui entraînait la disparition d’une communauté qui maintenait le temple ouvert pour la messe, la liturgie des heures et l’adoration eucharistique.
À Ferrol, cependant, la décision n’est pas encore prise. La congrégation prévoit de trancher en septembre si les six religieuses restent dans la ville ou sont affectées à d’autres communautés.
Le diocèse de Mondoñedo-Ferrol lui-même indiquait en 2025 que les Esclaves constituaient l’une des quatre communautés contemplatives alors présentes sur son territoire, aux côtés des Conceptionnistes franciscaines de Viveiro et Mondoñedo et des Clarisses de Ribadeo.