Le pape Léon XIV a entamé ce dimanche sa période de repos estival en se rendant au Palais apostolique de Castel Gandolfo, où il séjournera jusqu’au 27 juillet prochain. Ce sera la deuxième longue période que le Pontife passe dans la résidence d’été depuis le début de son pontificat, renouant ainsi avec une tradition qui, pendant des décennies, faisait partie du calendrier habituel des papes.
Selon la Préfecture de la Maison pontificale, les audiences générales du mercredi, ainsi que les audiences privées et spéciales, seront suspendues pendant ces semaines. L’activité ordinaire du Pape reprendra le 5 août, date à laquelle les traditionnelles audiences générales reprendront au Vatican.
Bien qu’il réduise considérablement son agenda public, Léon XIV ne disparaîtra pas complètement de la vie publique de l’Église. Comme c’est l’usage pendant la période estivale, il présidera la prière de l’Angélus les dimanches de juillet depuis la Place de la Liberté de Castel Gandolfo, où la présence de pèlerins et d’habitants de cette localité située à environ 25 kilomètres de Rome est attendue.
Un retour à la résidence d’été des papes
Castel Gandolfo a été pendant des siècles l’endroit choisi par les pontifes pour se reposer pendant les mois les plus chauds de l’année. D’Urbain VIII à Benoît XVI, la résidence a accueilli de nombreux séjours estivaux des papes, qui continuaient depuis là à assumer une partie de leurs responsabilités tout en adoptant un rythme de travail plus réduit.
Ces dernières années, le complexe avait partiellement perdu cette fonction résidentielle. La décision de Léon XIV de passer plusieurs semaines à Castel Gandolfo marque le retour à une coutume étroitement liée au pontificat romain et redonne de l’importance à un lieu profondément lié à l’histoire récente de la papauté.
Pendant son séjour, le Pape ne maintiendra que les engagements prévus pour les dimanches, tout en consacrant ces semaines au repos avant de reprendre pleinement son activité publique fin juillet et de rétablir les audiences générales en août.