La prochaine visite de Léon XIV à la prison de Brians 1, prévue pour le 10 juin lors de son voyage apostolique en Espagne, se profile comme l’un des événements symboliques de l’agenda du Pontife en Catalogne. C’est ainsi que l’interprète le mercédaire Jesús Bel, aumônier du centre pénitentiaire depuis quatre décennies, qui considère que le Pape a voulu mettre l’accent sur ceux qui vivent à l’écart et oubliés par une grande partie de la société.
« C’est un geste qui me rappelle vivement le bon Samaritain : au milieu d’un agenda extrêmement chargé et important entre Barcelone et Montserrat, le Pape s’écarte de son chemin pour s’approcher de ceux qui sont au bord de la route, des exclus », a affirmé Bel dans une interview accordée à Revista Ecclesia.
Une visite chargée de symbolisme
Brians 1, située à Sant Esteve Sesrovires, accueille actuellement environ 1 100 détenus et fonctionne principalement comme une prison pour prévenus. Plusieurs membres de la Pastorale Pénitentiaire y travaillent de manière stable, dont des prêtres chargés de l’accompagnement tant à Brians 1 qu’à Brians 2, l’un des complexes pénitentiaires les plus importants de Catalogne.
Le prêtre considère que la décision de Léon XIV de visiter cet endroit constitue également une reconnaissance explicite du travail silencieux que l’Église accomplit depuis des siècles au sein des prisons.
« Nous considérons cette visite comme un immense soutien à une œuvre que l’Église réalise depuis des siècles, souvent de manière invisible », a-t-il expliqué.
« La prison fonctionne comme une paroisse de plus »
Au cours de l’interview, Bel a défendu que la présence de l’Église dans les prisons ne peut se réduire uniquement à la célébration des sacrements, mais implique un accompagnement personnel, une écoute et une aide matérielle aux personnes qui, dans de nombreux cas, arrivent « avec ce qu’elles portent sur elles ».
« La prison fonctionne comme une paroisse de plus », a affirmé l’aumônier, en insistant sur le fait que les détenus « sont des enfants de Dieu et méritent d’être accompagnés avec la même dignité que tout autre fidèle ».
La Pastorale Pénitentiaire à Brians organise des célébrations liturgiques、catéchèses et un accompagnement spirituel, en plus de collaborer avec Caritas pour fournir des vêtements et une aide de base aux détenus sans ressources ni soutien familial.
Miséricorde et rédemption face à la culture du déchet
Jesús Bel a décrit la prison comme un lieu marqué par la souffrance, l’anxiété et la rupture personnelle, mais aussi comme un espace où beaucoup de personnes finissent par se retrouver elles-mêmes et avec Dieu.
« J’ai vu des conversions profondes », a assuré le prêtre, expliquant que le contact quotidien avec le dolor et la fragilité pousse de nombreux détenus à repenser leur vie.
Le religieux a par ailleurs insisté sur le fait que l’Église ne justifie pas le délit, mais cherche à s’approcher de la personne concrète et à l’accompagner dans un chemin de réconciliation et de changement.
« Le pardon est la réponse de Dieu à nos délits », a-t-il affirmé.
Léon XIV renforce le profil social de son voyage à l’Espagne
L’inclusion d’une prison dans le parcours papal confirme également le fort composant social et périphérique du voyage de Léon XIV à l’Espagne, et pour l’aumônier de Brians 1, le message que recevront les détenus avec cette visite est clair : « Le Pape les a vus et les porte dans son cœur ».
Bel a assuré que de nombreux détenus ont reçu avec émotion la nouvelle de la visite et espère que la rencontre laisse une trace tant sur les prisonniers que sur les fonctionnaires et les volontaires。
« Je suis convaincu que son message nous donnera du courage à tous pour continuer avec l’espoir », a-t-il conclu.