Le palais apostolique de Castel Gandolfo fermera ses portes au public à partir du mois de juillet, ce qui semble indiquer un changement significatif dans l’utilisation de cette résidence pontificale historique. Cette mesure coïncide avec la prévision que le pape Léon XIV pourrait s’y installer cet été, dans ce qui a traditionnellement été la résidence estivale des pontifes.
Fermeture du musée en pleine saison haute
Selon Rome Reports, la vente de billets pour visiter le palais —ouvert comme musée depuis 2016— n’est disponible que jusqu’au 30 juin. À partir de juillet, et pendant les mois suivants, aucune date n’est disponible, ce qui est particulièrement frappant car cela coïncide avec la saison touristique haute dans la zone.
Des sources de Castel Gandolfo ont indiqué que les travaux commenceront en mai, dans le but de réadapter à nouveau le bâtiment pour son usage résidentiel.
De musée à résidence pontificale
Le palais a été converti en musée par le pape François, permettant pour la première fois l’accès du public à des espaces privés comme la chambre papale, la chapelle ou le bureau. Cette décision a représenté un changement significatif par rapport à la tradition d’utilisation exclusive par les pontifes.
Désormais, le projet prévu prévoit une intervention limitée pour restituer au bâtiment sa fonction originelle. Selon les mêmes sources citées par Rome Reports, il ne s’agit pas d’une grande réforme, mais de travaux d’adaptation de base, car l’immeuble est en bon état de conservation.
Motifs de sécurité et déménagement depuis la Villa Barberini
Actuellement, Léon XIV réside à la Villa Barberini lors de ses séjours à Castel Gandolfo. Cependant, cet emplacement présente des limitations en matière de sécurité, étant situé au niveau de la rue avec un accès ouvert aux piétons et aux véhicules.
La possibilité de transférer le pape au palais apostolique répond, en partie, à ces considérations, en plus de récupérer un espace historiquement lié au repos des pontifes.
Une résidence marquée par l’histoire des papes
Castel Gandolfo a été pendant des siècles un lieu de retraite estivale des papes. Saint Jean-Paul II l’a utilisé fréquemment, tout comme Benoît XVI. C’est dans ce lieu que sont décédés également Pie XII en 1958 et Paul VI en 1978.
Avec ce possible changement, Léon XIV s’inscrirait dans la continuité d’une tradition interrompue ces dernières années, en récupérant l’utilisation d’une résidence qui a joué un rôle important dans la vie de l’Église contemporaine.
Un retour à la tradition
Si le déménagement se confirme, Léon XIV pourrait devenir le seizième pontife à utiliser Castel Gandolfo comme résidence d’été. La réouverture du palais comme logement représenterait ainsi un retour à une pratique établie pendant des décennies dans le pontificat romain.