Le Pape Léon XIV a reçu en audience privée ce 6 février une délégation de l’apostolat Courage International, dédié à l’accompagnement pastoral des personnes qui expérimentent une attraction envers le même sexe et désirent vivre une vie chaste conforme à l’enseignement de l’Église. C’est ce que l’organisation elle-même a annoncé dans un communiqué officiel.
L’audience a eu lieu le matin et a été décrite par Courage comme un moment particulièrement significatif pour la vie de l’apostolat, qui au cours des 45 dernières années a étendu sa présence à de nombreux pays.
Qui a participé à la rencontre avec le Pape
À la réunion avec le Pontife étaient présents l’évêque Frank J. Caggiano, de Bridgeport (États-Unis), président du conseil épiscopal de Courage ; le père Kyle Schnippel, prêtre de l’archidiocèse de Cincinnati et président du conseil exécutif ; le père Brian Gannon, directeur exécutif actuel de l’apostolat ; et Angelo Sabella, membre de Courage depuis plus de trois décennies.
Au cours de la rencontre, les représentants de l’apostolat ont pu exposer au Pape la nature de leur travail pastoral et la manière dont ils accompagnent à la fois les personnes attirées par le même sexe et les familles de ceux qui s’identifient comme LGBTQ.
Accompagner « dans la vérité et dans l’amour »
Selon le communiqué, l’audience a permis de partager avec le Saint-Père la mission de Courage, centrée sur l’aide à ses membres pour grandir en sainteté par une vie cohérente avec l’Évangile. Le texte souligne que cet accompagnement se réalise dans la charité pastorale, sans renoncer à la vérité de la doctrine catholique.
Courage a souligné que la rencontre avec Léon XIV a confirmé la « joie sereine » de ceux qui font partie de l’apostolat et leur désir de vivre « la vérité dans l’amour », expression qui synthétise leur approche pastorale.
Un apostolat avec plus de quatre décennies d’histoire
Courage International a été fondé en 1980 à New York par le père John F. Harvey, à la demande du cardinal Terence Cooke à l’époque. Depuis ses débuts, l’apostolat s’est articulé autour de cinq objectifs fondamentaux : chasteté, prière et dévotion, fraternité, soutien mutuel et témoignage de vie chrétienne.
Actuellement, Courage compte plus de 160 chapitres dans 15 pays et, avec son apostolat associé EnCourage, a reçu en 2016 la reconnaissance canonique en tant qu’association cléricale diocésaine de fidèles au sein de l’Église catholique.
EnCourage et l’accompagnement des familles
Sous l’égide de Courage, l’apostolat EnCourage développe un travail spécifique d’accompagnement des familles et amis de personnes qui s’identifient comme LGBT. Son objectif est de les aider à maintenir une attitude de proximité et de compréhension sans compromettre la fidélité à la foi catholique.
Actuellement, EnCourage compte plus de 100 chapitres répartis dans plusieurs pays.