Selon ce que rapporte le National Catholic Register, le Pape Léon XIV prévoit de convoquer un consistoire extraordinaire des cardinaux les jours 7 et 8 janvier 2026, bien que le thème de la réunion n’ait pas encore été révélé. La nouvelle a été publiée par le journaliste Edward Pentin, qui a eu accès à une communication interne envoyée aux cardinaux le 6 novembre dernier par la Secrétairerie d’État du Vatican.
Une convocation discrète de la Secrétairerie d’État
Le message, signé par le bureau coordinateur de la Secrétairerie d’État, indique que « le Saint-Père Léon XIV a l’intention de convoquer un Consistoire Extraordinaire pour les jours 7 et 8 janvier 2026 », et ajoute que « en temps voulu, le Doyen du Collège Cardinalice enverra la lettre correspondante avec plus de détails ».
Interrogé par le Register, le directeur du Bureau de Presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, a déclaré que le Vatican « n’a pas confirmé officiellement l’existence de ladite communication » et qu’il ne s’attendait pas à ce que « une annonce soit faite avec autant d’avance » sur un événement de ce type.
Pour l’instant, on ne sait pas si tous les cardinaux ont reçu la notification ni quel sera le thème central de la rencontre, qui sera la première de ce genre sous le pontificat de Léon XIV.
Qu’est-ce qu’un consistoire extraordinaire
Les consistoires extraordinaires sont des réunions spéciales du Collège Cardinalice convoquées par le Pape pour débattre de questions de particulière nécessité pour l’Église ou d’affaires de grande importance qui requièrent la consultation de l’ensemble des cardinaux.
Le dernier de ce type s’est tenu les 29 et 30 août 2022, sous le pontificat de François, dans le but d’analyser l’application de la constitution apostolique Praedicate Evangelium et les réformes de la Curie Romaine. Cette réunion, à huis clos, a été vue comme un exercice de collégialité après une longue période sans rencontres de ce type.
Contexte historique et ecclésial
La nouvelle de ce nouveau consistoire arrive après que plusieurs cardinaux ont exprimé leur préoccupation pour le manque de réunions et d’esprit collégial au cours des dernières années du pontificat précédent. Dans ce contexte, la décision de Léon XIV vise à réinstaurer la pratique du dialogue large au sein du Collège Cardinalice, en suivant la tradition de pontifes comme saint Jean-Paul II, qui a convoqué six consistoires extraordinaires pendant son pontificat.
Contrairement à certains rassemblements passés, où l’on combinait consistoires avec la création de nouveaux cardinaux, il est peu probable que Léon XIV ait cette intention, car le nombre actuel d’électeurs —128— dépasse la limite recommandée de 120.
Le consistoire extraordinaire le plus mémorable du XXIe siècle a été celui célébré en février 2014, lorsque l’alors cardinal Walter Kasper a prononcé une conférence sur les divorcés remariés, donnant naissance à la polémique « proposition Kasper » qui a influencé le Synode sur la Famille et l’exhortation apostolique Amoris Laetitia.
La réunion de janvier sera donc une occasion clé pour observer le style de gouvernement et l’orientation doctrinale du nouveau pontificat, surtout après les premiers mois de son ministère.