Pedro Sánchez wandte sich an den Papst, um um Stimmen zu werben, bei der Vorwahlveranstaltung, die er am Samstag, dem 7. November, in Tarragona zusammen mit dem Präsidenten der Generalitat, Salvador Illa, abhielt. Auf derselben Kundgebung versprach er, „das Recht auf Abtreibung in der Verfassung zu verankern“, falls er die Parlamentswahlen am 29. November gewinnt. „Sogar Papst Leo XIV. hat gewählt“, sagte der Regierungschef mit Blick auf die Halbzeitwahlen in den Vereinigten Staaten am 3. November, wie die Agentur Servimedia berichtete.
Sánchez nutzte die Stimme des Papstes, um seine Wählerschaft zur Mobilisierung gegen das aufzurufen, was er als ultrarechte Welle bezeichnete. „Wir haben den Papst und die Punk-Sängerin, die in den USA wählen“, erklärte er laut El Español mit Bezug auf Leo XIV. und die US-Sängerin Patti Smith, deren Lied People Have the Power die Veranstaltung eröffnete. Die Formulierung wiederholte er anschließend in den sozialen Netzwerken, verbunden mit einem Aufruf zur Massenabstimmung, um Alberto Núñez Feijóo und Santiago Abascal nach Hause zu schicken. „Das beste Rezept gegen den Rückschritt heißt Mobilisierung“, sagte er auch vor etwa 2.000 Menschen, so die Angaben des PSC.
Der Präsident räumte ein, nicht zu wissen, wen der Papst gewählt habe, stellte ihn aber als jemanden dar, der mit ihm in mehreren Fragen übereinstimmt. „Ich weiß nicht, was er gewählt hat“, gestand er und fügte hinzu, er wisse sehr wohl, was Leo XIV. zu Migranten sage. Ebenso verfuhr er mit der künstlichen Intelligenz, als er sagte, er wisse, was der Papst über „die Notwendigkeit eines neuen Gesellschaftsvertrags“ denke, und mit dem Klimawandel, den er als Klimanotstand bezeichnete. Laut Vida Nueva identifizierte sich Sánchez mit dem Papst in den Themen Migration, künstliche Intelligenz und Klima, zitierte ihn jedoch nicht, als er über Abtreibung und Sterbehilfe sprach.
Die Auslassung ist nicht unbedeutend. Am Vortag hatte Leo XIV. in seiner ersten Rede in Uruguay vor den Behörden, der Zivilgesellschaft und dem diplomatischen Corps in Montevideo erklärt, dass ungeborene Kinder bereits zur menschlichen Familie gehören und ihr Schutz untrennbar mit der Unterstützung derer verbunden sei, die sie aufnehmen. Bei seinem Besuch in Spanien im Juni hatte er vor dem Abgeordnetenhaus das Leben von der Empfängnis an verteidigt, wie El Español in seinem Bericht über die Kundgebung erinnerte. In Tarragona behielt Sánchez für dieses Kapitel ein gegensätzliches Versprechen vor: die Aufnahme des Rechts auf Abtreibung in die Verfassung.
Der Papst selbst hatte den Journalisten am 6. November im Flug von Rom nach Montevideo erklärt, er habe per Briefwahl an den US-Wahlen teilgenommen und sei stolz darauf, Amerikaner zu sein und sein Wahlrecht auszuüben. Er sagte nicht, wen er gewählt habe. Weder der Papst noch der Heilige Stuhl haben eine Präferenz für die spanischen Wahlen geäußert.
Die Instrumentalisierung des Papstes im Wahlkampf erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die spanischen Bischöfe darauf bestehen, dass sich keine Partei die katholische Stimme aneignet. Der Erzbischof von Madrid, Kardinal José Cobo, hatte Ende Oktober gewarnt, dass keine Partei sich als christliche Stimme präsentieren könne. Die Bischofskonferenz hat sich bisher nicht zu den Worten des Regierungschefs geäußert.
Auf der Kundgebung erwähnte Sánchez keine der Lehren des Papstes zum Leben, die seinem Programm widersprechen. Der Präsident berief sich auf den Papst, um seine Wählerschaft zu mobilisieren, und versprach im selben Moment, das Recht auf Abtreibung in die Verfassung aufzunehmen.
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