Papst Leo XIV wird am kommenden 1. Oktober zusammen mit 700 bis 1.000 Kindern aus Schulen und Pfarreien Roms den Rosenkranz für den Frieden beten. Das Treffen findet um 17:00 Uhr in der Lourdes-Grotte der Vatikanischen Gärten statt und eröffnet eine weltweite Gebetswoche, an der Kinder, Familien, Pfarreien und christliche Gemeinschaften aus zahlreichen Ländern teilnehmen werden.
Die Feier eröffnet die Kampagne „Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“, die seit mehr als zwanzig Jahren von der päpstlichen Stiftung Kirche in Not (ACN) gefördert wird. Zum ersten Mal konzentriert sich die Initiative nicht auf einen einzigen Tag, sondern erstreckt sich vom 1. bis 7. Oktober, dem Fest Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz.
Eine Woche des Gebets für den Frieden
Die Ausweitung ermöglicht es Diözesen, Pfarreien, Schulen, religiösen Gemeinschaften und Familien, den für sie passendsten Tag für die Teilnahme an der Initiative zu wählen und dabei die gleiche Gebetsabsicht für Frieden und Einheit beizubehalten.
Während Leo XIV. mit den Kindern im Vatikan betet, werden sich Gemeinschaften auf verschiedenen Kontinenten geistlich dem Rosenkranz anschließen. Feiern werden bereits in Ländern wie Bolivien, Paraguay, Sudan, Simbabwe, Mosambik und Sierra Leone vorbereitet, von denen mehrere von Kriegen, Armut oder instabilen Situationen betroffen sind.
Im Sudan ist die Teilnahme von Kindern aus verschiedenen Pfarreien und Schulen der Pastoralregion Kosti geplant. Im bolivianischen Amazonasgebiet werden Kinder einer indigenen Tsimane-Gemeinschaft den Rosenkranz sowohl in ihrer eigenen Sprache als auch auf Spanisch beten. In Simbabwe wird die Pfarrei St. Christopher in der Erzdiözese Bulawayo die Kinder am Sonntag, dem 4. Oktober, zusammenführen.
Von Venezuela in den Vatikan
„Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ entstand 2005 in Venezuela und breitete sich anschließend auf zahlreiche Länder aus. Die Initiative ist inspiriert von einem Ausspruch, der dem heiligen Pater Pio zugeschrieben wird: „Wenn eine Million Kinder den Rosenkranz beten, wird sich die Welt verändern“.
Die Kampagne 2026 nimmt zudem die Botschaft von Fatima zum Vorbild: „Am Ende wird mein Unbeflecktes Herz siegen“.
Kardinal Kurt Koch, internationaler Präsident von Kirche in Not und Präfekt des Dikasteriums zur Förderung der Einheit der Christen, erinnerte anlässlich der Einladung daran, dass das Unbefleckte Herz Mariens ein Leben darstellt, das ganz dem Heiligen Geist geöffnet ist, und die Jungfrau als Vorbild des Glaubens, der Liebe und des Gebets präsentiert.
Die Initiative wird in Zusammenarbeit mit dem Heiligtum von Fatima, dem Weltweiten Gebetsnetzwerk des Papstes und dem Weltweiten Fatima-Apostolat durchgeführt. In diesem Jahr wird erstmals auch der World Rosary Day einbezogen.
ACN hat nicht nur Kinder, sondern auch Eltern, Lehrer, Priester, Ordensleute und Katecheten zur Teilnahme eingeladen. Die Stiftung weist darauf hin, dass es nicht erforderlich ist, den gesamten Rosenkranz zu beten, und schlägt sogar ein Gesätz als Möglichkeit vor, sich in die weltweite Gebetskette einzufügen.