Der Papst Leo XIV empfing am Montag, dem 24. August, im Apostolischen Palast im Vatikan eine Delegation des Militärordinariats von Portugal, die aus Anlass des 60. Jahrestages der Errichtung des ehemaligen Militärvikariats und des 25. Jahrestages, seit es einen eigenen Bischof hat, nach Rom gekommen war. In seiner Ansprache erinnerte der Pontifex daran, dass die Mission von Militär und Sicherheitskräften darin besteht, „die Souveränität des Vaterlandes und den Rechtsstaat“ zu verteidigen, die Sicherheit ihrer Mitbürger zu gewährleisten und sie vor Ungerechtigkeiten zu schützen, und er ermahnte sie, „stark im Herrn“ zu bleiben.
Leo XIV stellte den Hauptmann von Kafarnaum als Vorbild für diejenigen vor, die Autorität ausüben, und hob militärische Werte wie „Gehorsam, Disziplin, Verzicht, Treue, Kameradschaft, Hingabe, Verantwortung und Mut“ hervor, verbunden mit Glauben und Demut vor Gott. „Der Mensch, so viel Verantwortung er auch trägt, so viel Macht er auch ausübt, so untadelig er auch sein mag, hat immer Hunger nach dem Unendlichen und Durst nach der Ewigkeit“, erklärte er. Der Papst bat außerdem die Militärgeistlichen, die Soldaten, Polizisten und ihre Familien spirituell zu begleiten, und empfahl ihre Missionen in Portugal und im Ausland Unserer Lieben Frau von Fátima.
Im Folgenden die vollständige Ansprache des Heiligen Vaters:
ANSPRACHE DES HEILIGEN VATERS LEO XIV.
AN DIE DELEGATION DES MILITÄRORDINARIATS VON PORTUGAL
Konsistoriensaal
Montag, 24. August 2026
Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen. Der Friede sei mit euch!
Hochwürdigste Exzellenz,
hohe Behörden,
hochwürdige Militärgeistliche,
liebe Brüder und Schwestern:
Ihr seid nach Rom gekommen, und mit euch sind auf gewisse Weise auch die übrigen Angehörigen eurer Einheiten gekommen. Indem ich euch empfange, richte ich meinen Gruß an alle Angehörigen – Christen und Nichtchristen – des Heeres, der Luftwaffe, der Marine, der Republikanischen Nationalgarde und der Öffentlichen Sicherheitspolizei von Portugal. Besonders gedenke ich im Licht des auferstandenen Christus der beiden jungen Soldaten des Heeres, die am vergangenen Freitag ihr Leben verloren, als sie großzügig wie der barmherzige Samariter am Wegesrand stehen blieben, um Hilfe zu leisten: Ich empfehle sie dem Herrn an, zusammen mit ihren Familien.
Im Hinblick auf das Wohl aller Körperschaften der Streitkräfte und Sicherheitskräfte, ihrer Angehörigen und ihrer Familien wurde vor 60 Jahren das Vikariat errichtet, das 1981 zum Militärordinariat umbenannt wurde und vor 25 Jahren seinen ersten eigenen Bischof erhielt. Ihr habt daher gewollt, nach Rom zu kommen, um genau diese Jahrestage zu feiern. Möge das Ordinariat, indem es seinen unschätzbaren Beitrag zum geistlichen Wohl und zur Kenntnis christlicher Werte leistet, weiterhin ein Raum konstruktiver Zusammenarbeit mit den staatlichen, regierungsamtlichen und militärischen Behörden sein.
Für den, der an Christus glaubt, stellt die Pilgerfahrt in diese Stadt eine einzigartige Gelegenheit dar, sich selbst zu erneuern, indem er die zentrale Stellung Gottes im eigenen Leben anerkennt und den Glauben durch das Gebet am Grab des Apostels Petrus stärkt. Jeden Tag obliegt jedem von euch die edle Aufgabe, die Souveränität des Vaterlandes und den Rechtsstaat zu verteidigen, für die Sicherheit der Mitbürger zu sorgen und sie vor Ungerechtigkeiten zu schützen. Daher möchte ich euch diese Mahnung des heiligen Paulus wiederholen: „Werdet stark im Herrn. […] Steht fest, umgürtet mit der Wahrheit, angetan mit dem Panzer der Gerechtigkeit und beschuht an den Füßen mit der Bereitschaft, das Evangelium des Friedens zu verkünden“ (Eph 6, 10.14-15).
Seid stark im Herrn wie der Hauptmann, der sich in Kafarnaum Jesus näherte. Er kannte gut die Werte, nach denen ihr euer Leben ausrichtet: Gehorsam, Disziplin, Verzicht, Treue, Kameradschaft, Hingabe, Verantwortung und Mut. Zugleich spürte dieser Soldat das Bedürfnis nach Gott, wusste, dass der Mensch sich nicht selbst genügt, sondern nach etwas mehr strebt, nach etwas, das ihn übersteigt. Da er einen Diener hatte, der furchtbar litt, trieb ihn dies dazu, sich Jesus zu nähern, der ihm versicherte, er werde ihn heilen. Jener antwortete jedoch: „Herr, ich bin nicht würdig, dass du unter mein Dach trittst; aber sprich nur ein Wort, so wird mein Diener geheilt. Denn auch ich bin ein Mensch, der Befehlsgewalt untersteht, und habe Soldaten unter mir; und sage ich zu einem: Geh!, so geht er; zu einem anderen: Komm!, so kommt er; und zu meinem Diener: Tu dies!, so tut er es“ (Mt 8, 8-9). In dieser Haltung ist zu erkennen, wie der Hauptmann die Hierarchie schätzte und wie diese Dimension seines Alltags ihn dazu führte, sein Verhältnis zu Jesus von Nazaret zu deuten, den er als seinen Herrn, seinen Gott bekennt. Über diese Worte erstaunt, sagte Jesus: „Einen so großen Glauben habe ich bei niemandem in Israel gefunden“ (V. 10). Wenn dieser Soldat sich einerseits seiner Autorität bewusst war, zeigte er andererseits vor dem Sohn Gottes die Kraft des Glaubens und den Wert der Demut. In der Tat hat der Mensch, so viel Verantwortung er auch trägt, so viel Macht er auch ausübt, so untadelig er auch sein mag, immer Hunger nach dem Unendlichen und Durst nach der Ewigkeit. Nun aber sind das Unendliche und die Ewigkeit in Jesus Christus für uns erreichbar: Sie sind eine Gabe des Herrn.
Hochwürdigste Exzellenz, liebe Militärgeistliche, euch vertraut die Kirche das geistliche Wachstum der Soldaten und Polizisten eures Landes an. Nehmt alle auf, hört ihnen zu, erleuchtet sie mit der Weisheit des Wortes Gottes, steht ihnen zur Seite, indem ihr im Namen Christi die Sakramente spendet, begleitet jeden Einzelnen, ohne seine Familien zu vergessen. Aus diesem eurem spezifischen Dienst werden die Früchte des persönlichen Wachstums in der christlichen Lebensführung und der Stärkung des esprit de corps der Streitkräfte und Sicherheitskräfte, denen ihr dient, hervorgehen. Danke für die Nähe, die ihr als gute Hirten denen anbietet, die einen so wichtigen, besonderen und anspruchsvollen Dienst zum Wohl Portugals und nicht nur Portugals leisten. Euer Zeugnis der Liebe zur Kirche und zum Land ist Balsam, der tröstet und Hoffnung schenkt.
Und schließlich möchte ich allen, die ihr hierher gekommen seid, für die Wertschätzung, die Anerkennung und die Achtung vor der im Ordinariat geleisteten Arbeit danken. Möge Unsere Liebe Frau von Fátima euch bei den verschiedenen Missionen, sowohl in Portugal als auch im Ausland, begleiten. Die Freude des Herrn sei eure Kraft. Gott segne euch! Danke!