Papst Leo XIV leitete diesen Donnerstag die Heilige Messe zum Fest der Verklärung des Herrn in der Basilika Santa Maria degli Angeli in der Portiuncula von Assisi zusammen mit den Teilnehmern des GO! Franciscan Youth Meeting 2026, einer Begegnung, die von der franziskanischen Familie anlässlich des achten Todestages des heiligen Franziskus organisiert wurde. Die Feier bildete den Abschluss des Pastoralbesuchs, den der Papst in der italienischen Stadt durchführte.
Ausgehend von der evangelischen Erzählung der Verklärung stellte der Papst dieses Geheimnis als Einladung dar, in Christus den Sinn der Geschichte und der eigenen Berufung zu entdecken. Inspiriert vom Beispiel des heiligen Franziskus und der heiligen Klara ermutigte er die Jugendlichen, das Evangelium „ohne Abstriche“ anzunehmen, „Resignation und Angst“ zu überwinden und großzügig auf den Ruf Gottes zu antworten.
Während der Predigt betonte Leo XIV., dass die heutige Welt eine neue Generation von Heiligen braucht, die fähig sind, das Evangelium inmitten der zeitgenössischen Herausforderungen zu leben. „Europa und die ganze Welt suchen in euch neue Heilige“, erklärte er, bevor er die Teilnehmer aufforderte, den Menschen in den Randgebieten zu begegnen und vom Glauben ausgehend zum Aufbau einer brüderlicheren Gesellschaft beizutragen.
Der Papst verband diesen Ruf mit dem franziskanischen Charisma, indem er den heiligen Franziskus und die heilige Klara als Beispiele eines durch Christus verwandelten Lebens vorstellte. In diesem Zusammenhang lud er die Jugendlichen ein, ihre Fähigkeiten, ihr Studium, ihre Arbeit und ihre Beziehungen in den Dienst des Friedens und der Würde jedes Menschen zu stellen und dabei dem Auftrag des Begegnungsmottos zu folgen: „Go!“.
Im Folgenden die vollständige Predigt von Leo XIV.:
Liebe Brüder und Schwestern, liebe junge Menschen!
Das Fest der Verklärung, das wir feiern, ist ein Geheimnis des Lichts, das uns hilft, unsere Begegnung zu vertiefen, die so freudig, aber auch voller Fragen über Gegenwart und Zukunft ist. In der evangelischen Erzählung finden wir den Gegensatz zwischen Licht und Schatten, Stille und Worten, Staunen und Unverständnis. Wir sind in Assisi, einer Stadt, zu der seit Jahrhunderten unzählige Pilger aufsteigen – heute auch wir –, weil hier alles flüstert, dass unser Leben sich verwandeln, Licht ausstrahlen und die Welt erneuern kann. Hier begann die Verklärung von Franziskus, Klara und danach von Tausenden anderer junger Menschen: Sie nahmen das Evangelium sine glossa an – wir würden heute sagen: ohne Abstriche –, und das Leben Jesu begann in ihnen von neuem.
Wir sind hierhergekommen, um zu verstehen, wohin die Geschichte geht und wohin wir selbst gehen. Im Evangelium sehen wir, dass es möglich ist, einen Sinn zu finden, einen Weg zu erahnen. Wie Petrus, Jakobus und Johannes werden auch wir beiseite genommen, und Jesus ist bei uns. Das ist es, was zählt: seine Gegenwart. Auf dem Berg betrachten die Apostel Jesus, der sich auf seine eigene Zukunft hin orientiert. Darüber hatte es unter ihnen Unverständnis gegeben. Sechs Tage zuvor hatte Petrus dem Meister vorgeworfen, offen vom Kreuz zu sprechen (vgl. Mt 16, 21-26): Er erwartete die Herrlichkeit für den Messias und vielleicht auch für sich selbst, ohne mit Widerständen oder Risiken zu rechnen und vor allem ohne sich zu fragen, was wahre Herrlichkeit wirklich ist. Nun, in der Verklärung Jesu, offenbart sich Gott selbst in seiner Herrlichkeit, die das Aussehen einer Wolke hat, die schützt und umhüllt. Sie weist auf den Sohn hin und lädt ein, ihm zuzuhören. Der Weg des Lebens entdeckt sich, indem man ihm gemeinsam folgt. Seine Schönheit erhält ein neues Aussehen, eine beispiellose Intensität, bis hin zu dem Punkt, dass Petrus die Zeit anhalten und diese Vision verlängern möchte. Großzügig bietet er sich an, drei Hütten zu bauen, als wolle er das Gespräch zwischen Jesus, Mose und Elia fortsetzen sehen. Aber in dieses Gespräch muss man eintreten. Man kann nicht nur als Zuschauer bleiben. Wir sind aufgerufen, die Schriften mit dem Meister zu lesen, unsere Zeit zu deuten und Entscheidungen auf seinem Weg zu treffen. Wir sind hier, um Resignation und Angst zu überwinden, um die Zweifel zu zerstreuen, die auch uns zurückhalten, wie sie die Apostel zurückhielten. Jesus ruft uns dazu auf, mit seiner Geschichte ins Gespräch zu kommen, um neue Seiten der Geschichte zu schreiben.
Während wir hören, dass „sein Gesicht leuchtete wie die Sonne und seine Kleider wurden weiß wie das Licht“ (Mt 17,2), denken wir an den Ostermorgen, als ein Engel des Herrn den Stein, der das Grab verschloss, wegrollte und die Auferstehung verkündete. „Sein Aussehen war wie ein Blitz und sein Gewand weiß wie Schnee“ (Mt 28,3). Es ist das Licht eines neuen Tages, auf den wir ausgerichtet sind, während um uns herum und manchmal auch in uns noch die Dunkelheit herrscht. Wir sehen seine Morgenröte in den heiliggesprochenen Heiligen wie dem heiligen Franziskus und der heiligen Klara und in einer Vielzahl von Brüdern und Schwestern, die dem Bösen mit dem Guten antworten. Wir sind nicht allein! In diesen Tagen habt ihr es erfahren: Ihr habt euch getroffen und zugehört, vom Lärm dominierender und gegensätzlicher Stimmen zur Kunst des Gesprächs übergegangen. Heute betrachten wir Jesus, der sich gerade im Gespräch mit dem Vater, mit denen, die ihm vorausgingen, Mose und Elia, und mit seinen Zeitgenossen, den Jüngern, verwandelt.
Die Kirche existiert, um uns in diese Dynamik des Hörens und Entscheidens einzuführen, in der wir verstehen, für wen wir leben und wie wir leben sollen. Sie ist die Gemeinschaft, in der wir lernen, die Stimme Gottes zu unterscheiden, die niemals einfach mit unseren Meinungen übereinstimmt, und uns zu jenem Gehorsam gegenüber dem Heiligen Geist zu wagen, der alle, die Jesus nachzufolgen bereit waren, kühn und kreativ machte: Wir entstellen uns, wenn wir uns von ihm und den anderen trennen; stattdessen verwandeln wir uns in den Bindungen, die das Leben nähren und uns dazu rufen. Die franziskanische Spiritualität, in der ihr geformt wurdet, ist eine der aufmerksamsten, wenn es darum geht, die grundlegenden Beziehungen zu Gott und zu allen seinen Geschöpfen wiederherzustellen: eine Harmonie, die wir heute mehr denn je hüten und pflegen müssen.
In diesem Sinne schlug ich am Anfang meiner ersten Enzyklika vor, dass „jede Generation die Aufgabe erbt, ihrer eigenen Zeit Gestalt zu geben: die Geschichte als einen Ort reifen zu lassen, an dem die Würde jedes Menschen geschützt, die Gerechtigkeit gefördert und die Brüderlichkeit ermöglicht wird. Aber auf jeder Epoche lastet das Risiko, eine unmenschliche und ungerechtere Welt zu bauen. Dort, wo die Menschheit Gefahr läuft, ihr Gesicht zu verlieren, erheben wir Christen den Blick zum Gott, der Fleisch geworden ist, wissend, dass ‚nur im Geheimnis des fleischgewordenen Wortes das Geheimnis des Menschen wahres Licht findet‘. Diese herrliche Menschlichkeit in Jesus Christus wird zum Weg, zur Wahrheit und zum Leben und öffnet für jeden von uns den Pfad, zur Fülle zu wachsen“ (Magnifica humanitas, 1).
Liebe Freunde, der Grund, warum der heilige Franziskus, achthundert Jahre nach seinem Tod, uns immer noch anzieht, liegt in der herrlichen Menschlichkeit, die ihn dazu brachte, die bereits vorgezeichneten Wege zu verlassen, um einen neuen zu eröffnen, der kohärenter mit dem Weg Jesu ist. Selbst in einer Stadt, die bereits seit Jahrhunderten christlich war, wie Assisi, schien dies revolutionär. „Die Wahl Klaras war noch beeindruckender: ein Mädchen, das wie Franziskus sein wollte, das als Frau frei leben wollte wie diese Brüder!“ (Jubiläumsaudienz, 4. Oktober 2025). Das ist die Energie des Christentums, die seiner Anfänge und seiner vielfältigen Wiedergeburten.
Nun, liebe junge Menschen, heute sucht Europa und die ganze Welt in euch neue Heilige: wagt es, an das Wort des Evangeliums zu glauben, werdet mit der Freiheit Jesu Christi voll menschlich, umarmt die Schwester Armut. Der Titel eurer Begegnung —Go!— ist eine Mission, eine Sendung auf Wegen, für die wir keine Karten haben, weil sie sich öffnen, indem wir auf das Herz hören, dem Geist gehorchen und dem Auferstandenen dorthin folgen, wo er uns vorausgehen wollte. Go! Geht! Oder besser noch: Lasst uns gehen! Let’s go! Zu den Randgebieten, wo die Ungerechtigkeit und die Überheblichkeit einiger weniger die Würde und die Träume vieler, allzu vieler Söhne und Töchter Gottes leugnen. Papst Franziskus, inspiriert vom Armen von Assisi, hat uns vor der „Versuchung gewarnt, Christen zu sein, indem man einen vorsichtigen Abstand zu den Wunden des Herrn hält. Jesus will, dass wir die menschliche Not berühren, dass wir das leidende Fleisch der anderen berühren. Er erwartet, dass wir auf die Suche nach jenen persönlichen oder gemeinschaftlichen Zufluchtsorten verzichten, die es uns erlauben, uns vom Kern des menschlichen Dramas fernzuhalten“ (Franziskus, Evangelii gaudium, 270).
Es ist möglich, nicht verstanden zu werden, sogar von den eigenen Leuten, wie es dem heiligen Franziskus widerfuhr. Dennoch bedeutet es, sich der Kultur der Macht zu entziehen und die Mauern niederzureißen, die die Menschen voneinander trennen, niemals, die Familie, die Stadt oder die Tradition zu verraten, sondern sie von ihren Gespenstern zu befreien, von Feinden, die durch Angst und Unwissenheit erfunden wurden, von der Gewalt, mit der man die eigene begrenzte Ordnung einer Realität aufzwingen will, die uns überall übersteigt. Auf Gott zu vertrauen bedeutet, wie Franziskus und Klara eine Welt von Brüdern und Schwestern wiederzuentdecken, die man schätzen und dienen soll, nicht ausbeuten oder beherrschen. Nicht eine Welt, die man verteidigen muss, sondern eine Welt, die man umarmen muss.
Weiht euch, liebe junge Menschen, der Zivilisation der Liebe, deren Keime ihr in so vielen Beispielen der Unentgeltlichkeit gefunden habt und die – im Bild Christi – unzählige Friedenshandwerker verwandelt, die heute noch dem Leben in den tragischsten Szenarien des Todes dienen. Vereint die besten Energien eurer herrlichen Menschlichkeit – das Studium, die Kompetenzen, die Arbeit, die Freundschaften, die Liebe, das Gebet –, indem ihr auf verschiedene Weise die Vision von Franziskus aktualisiert. Ich stelle mir vor, dass euch das Gebet lieb ist, das ihm oft zugeschrieben wird, ein Text aus dem letzten Jahrhundert:
Herr, mach mich zu einem Werkzeug deines Friedens:
wo Hass ist, lass mich Liebe bringen;
wo Beleidigung ist, lass mich Vergebung bringen;
wo Zwietracht ist, lass mich Einheit bringen;
wo Irrtum ist, lass mich Wahrheit bringen;
wo Zweifel ist, lass mich Glauben bringen;
wo Verzweiflung ist, lass mich Hoffnung bringen;
wo Finsternis ist, lass mich Licht bringen;
wo Traurigkeit ist, lass mich Freude bringen.
Hier ist „wohin“ zu gehen! Go! Aber vor allem hier ist „wie“ zu gehen:
Herr, lass mich nicht so sehr danach streben,
getröstet zu werden, als zu trösten;
verstanden zu werden, als zu verstehen;
geliebt zu werden, als zu lieben.
Denn indem man gibt, empfängt man;
indem man sich selbst vergisst, findet man sich selbst;
indem man vergibt, wird man vergeben;
und indem man stirbt, wird man zum ewigen Leben auferweckt.
Liebe Freunde, mögen diese Tage in Assisi in eurer Erinnerung haften bleiben und möge die Rückkehr nach Hause, in die verschiedenen Länder Europas, zu denen ihr reisen werdet, wie der Abstieg von Petrus, Jakobus und Johannes vom hohen Berg der Verklärung sein. Eine Rückkehr voller Reflexion, offen für die Zukunft und engagiert für Jesus Christus. Er vertraut auf euch, zählt auf euch und bleibt immer bei euch.