In einem Moment, in dem viele französische Diözesen mit einem deutlichen Priestermangel konfrontiert sind, hat die Gemeinschaft Sankt Martin gerade zwölf neue Priester und zehn Diakone geweiht – zeitgleich mit dem fünfzigsten Jahrestag ihrer Gründung. Die Institution, die in mehr als fünfzig Gemeinschaften vertreten ist, hat sich zu einer der wichtigsten Quellen für Berufungen in der französischen Kirche entwickelt.
Laut dem französischen Portal Aleteia fanden die Weihen am 19. und 20. Juni in der Basilika Notre-Dame de l’Épine statt und versammelten zahlreiche Gläubige und Priester um eine Gemeinschaft, die seit ihrer Gründung im Jahr 1976 ein bemerkenswertes Wachstum erfahren hat.
Die Gemeinschaft Sankt Martin entstand auf Initiative von Pater Jean-François Guérin mit dem Ziel, Diözesanpriester auszubilden, die in Gemeinschaft leben, eine solide doktrinäre Ausbildung mit einem intensiven liturgischen und brüderlichen Leben verbinden. Das Projekt begann in der Nähe von Genua unter dem Schutz von Kardinal Giuseppe Siri und wurde nach und nach in verschiedenen französischen Diözesen etabliert.
Eine Anomalie inmitten der französischen Berufungskrise
Die Realität der Gemeinschaft Sankt Martin steht im Kontrast zur allgemeinen Situation, in der sich die Kirche in Frankreich befindet. In den letzten Jahrzehnten haben zahlreiche Diözesen einen stetigen Rückgang der Zahl der Seminaristen und Priester erlebt, was in vielen Fällen zu einer Neuorganisation von Pfarreien und einer Reduzierung pastoraler Strukturen geführt hat.
In diesem Kontext zählt Sankt Martin derzeit 186 Priester, 20 Diakone und 117 Seminaristen und Propädeutiker. Ihre Mitglieder wirken in 52 Gemeinschaften in Frankreich, Italien, Deutschland, Österreich und Kuba.
Die zwölf Priesterweihen, die in diesem Monat gefeiert wurden, stellen eine bedeutende Zahl für die heutige französische Kirche dar und bestätigen die Fähigkeit der Gemeinschaft, weiterhin junge Menschen anzuziehen, die bereit sind, das Priestertum anzunehmen.
Zwölf neue Priester und zehn Diakone
Die zentralen Feierlichkeiten zum fünfzigsten Jahrestag fanden am 19. und 20. Juni in der Basilika Notre-Dame de l’Épine in Évron statt. Monsignore Gérard Le Stang, Bischof von Amiens, weihte zehn neue Diakone der Gemeinschaft, während Monsignore Olivier de Germay, Erzbischof von Lyon, zwölf Diakonen von Sankt Martin das Priestertum spendete.
Diese Weihen bilden eine der zahlreichsten Gruppen neuer Priester, die in diesem Jahr in Frankreich geweiht wurden, und spiegeln die anhaltende Anziehungskraft der Gemeinschaft auf Berufungen wider, fünfzig Jahre nach ihrer Gründung.
Die Gemeinschaft selbst bat die Gläubigen, die neuen Priester und Diakone sowie alle priesterlichen und religiösen Berufungen im Gebet zu begleiten, in einem kirchlichen Kontext, der von der Sorge um den Generationenwechsel im Klerus geprägt ist.
Gemeinschaftsleben, Liturgie und Ausbildung
Eines der charakteristischen Merkmale der Gemeinschaft Sankt Martin ist ihre Betonung des priesterlichen Bruderschaftslebens. Die angehenden Priester durchlaufen einen langen Ausbildungsprozess, der philosophische und theologische Studien mit einem intensiven Gebets- und Gemeinschaftsleben verbindet.
Die Verantwortlichen der Gemeinschaft befürworten eine ganzheitliche Ausbildung, die nicht nur die intellektuelle Vorbereitung, sondern auch die menschliche, spirituelle und affektive Reife der Kandidaten berücksichtigt.
Viele ihrer Seminaristen heben insbesondere die Pflege der Liturgie, das Gemeinschaftsleben und die Klarheit der doktrinären Ausbildung als einige der Aspekte hervor, die sie dazu bewogen haben, der Institution beizutreten.
Nach der Weihe werden die Priester in verschiedene Diözesen entsandt, um in Pfarreien, Bildungseinrichtungen, Wallfahrtsorten und anderen pastoralen Werken mitzuarbeiten, in der Regel in kleinen Teams, die den gemeinschaftlichen Stil der Kongregation bewahren.
Wachsende Präsenz in den Diözesen
Die Expansion von Sankt Martin erfolgte hauptsächlich durch pastorale Aufträge, die von den französischen Bischöfen erteilt wurden. Ihre Präsenz erstreckt sich heute auf städtische Pfarreien, ländliche Gebiete, Schulen und stark frequentierte Wallfahrtsorte.
Eines der bekanntesten Beispiele ist das Wallfahrtsheiligtum Unserer Lieben Frau von Montligeon in der Normandie, das besonders dem Gebet für die Verstorbenen gewidmet ist und jährlich etwa 160.000 Pilger empfängt.
Die Gemeinschaft ist auch in verschiedenen Bildungseinrichtungen vertreten, wo ihre Priester Aufgaben der Ausbildung, der spirituellen Begleitung und des Unterrichts wahrnehmen.
Ihre Verantwortlichen betonen, dass ihre Berufung nicht darin besteht, parallele Strukturen zu den Diözesen zu schaffen, sondern sich in den Dienst der Ortskirchen zu stellen und dabei die gegenseitige Unterstützung zu wahren, die das Gemeinschaftsleben bietet.
Ein von Klugheit begleitetes Wachstum
Das Wachstum der Gemeinschaft Sankt Martin vollzieht sich, während eine kirchliche Untersuchung zu Aspekten der Leitung durch ihren Gründer, Pater Jean-François Guérin, andauert. Bislang hat dieses Verfahren das Leben der Institution und ihre Fähigkeit, neue Berufungen anzuziehen, nicht wesentlich beeinträchtigt.
Weit davon entfernt, von Erfolg zu sprechen, bevorzugen es die Verantwortlichen der Gemeinschaft, vom Dynamismus eines Werkes zu sprechen, das sie im Dienst der Kirche sehen. Ihre Priester betonen, dass das Ziel der Institution nach wie vor dasselbe ist, das ihre Anfänge inspiriert hat: Priester auszubilden, die bereit sind, dorthin gesandt zu werden, wo sie gebraucht werden.
Fünfzig Jahre nach ihrer Gründung hat sich die Gemeinschaft Sankt Martin als eine der einflussreichsten priesterlichen Realitäten Frankreichs etabliert. In einem Land, in dem die Frage der Berufungen Bischöfe und Gläubige zunehmend beschäftigt, werden ihre Zahlen sowohl innerhalb als auch außerhalb der französischen Kirche mit Interesse verfolgt.