Papst Leo XIV hat María Montserrat Alvarado, derzeitige Präsidentin und Chief Operating Officer von EWTN News, zur neuen Präfektin des Dikasteriums für die Kommunikation ernannt. Die Verantwortliche der Nachrichtenabteilung des US-amerikanischen katholischen Senders wird ihr Amt am 1. November antreten und Paolo Ruffini an der Spitze der Behörde ablösen, die für die Koordinierung der Kommunikationsmittel des Heiligen Stuhls zuständig ist.
Die Ernennung stellt einen Meilenstein in der jüngeren Geschichte der Römischen Kurie dar, da Alvarado die erste Laienfrau ohne Ordenszugehörigkeit wird, die ein vatikanisches Dikasterium leitet. Die Entscheidung steht im Rahmen des Prozesses zur Öffnung von Führungspositionen für Laien, der in den letzten Jahren vorangetrieben und durch die Apostolische Konstitution Praedicate Evangelium gefestigt wurde.
Eine Laufbahn im Dienst der Religionsfreiheit und der Kommunikation
Geboren in Mexiko-Stadt, absolvierte María Montserrat Alvarado ein Studium an der International University of Florida und an der George Washington University.
Von 2009 bis 2023 bekleidete sie verschiedene leitende Positionen beim Becket Fund for Religious Liberty, einer der einflussreichsten juristischen Organisationen zum Schutz der Religionsfreiheit in den Vereinigten Staaten. In diesen Jahren war sie an Initiativen zum Schutz der Gewissensfreiheit und zur Förderung der menschlichen Würde beteiligt.
Seit 2023 ist sie Präsidentin und Chief Operating Officer von EWTN News, der Nachrichtenabteilung des Eternal Word Television Network. In dieser Funktion leitet sie ein internationales Mediennetzwerk, das Inhalte in sieben Sprachen produziert und Fernsehen, Radio, Printmedien, digitale Plattformen und soziale Netzwerke umfasst.
An der Spitze des wichtigsten Kommunikationsorgans des Heiligen Stuhls
Das Dikasterium für die Kommunikation wurde 2015 von Papst Franziskus im Rahmen der Kurienreform geschaffen. Seine Aufgabe besteht darin, alle offiziellen Medien des Heiligen Stuhls zu koordinieren und zu beaufsichtigen.
Zu seiner Struktur gehören Vatican News, Radio Vatikan, L’Osservatore Romano, Vatican Media, das Presseamt des Heiligen Stuhls, der Vatikanische Verlag, die Vatikanische Druckerei und das Vatikanische Filmarchiv.
Neben den rein operativen Aufgaben trägt das Dikasterium die Verantwortung für die pastorale und theologische Dimension der kirchlichen Kommunikation in der heutigen Welt.
Kontinuität nach der Amtszeit von Paolo Ruffini
Alvarado wird Paolo Ruffini ablösen, der 2018 von Papst Franziskus als erster Laie zum Präfekten eines Dikasteriums der Römischen Kurie ernannt worden war. Ruffini wird im kommenden Oktober 70 Jahre alt und erreicht damit das für diese Art von Verantwortung festgelegte Ruhestandsalter.
Nach Bekanntgabe der Ernennung dankte die künftige Präfektin dem Heiligen Vater und bekundete ihren Willen, die in den vergangenen Jahren geleistete Arbeit fortzusetzen.
„Obwohl diese Ernennung unerwartet kam, nehme ich sie mit dem aufrichtigen Wunsch an, dem Heiligen Vater zu Beginn seines Pontifikats zu dienen“, erklärte Alvarado.
Die künftige Präfektin dankte außerdem Ruffini für seine Arbeit und äußerte den Wunsch, das Dikasterium weiter zu stärken, damit es der Kirche weiterhin dient und dazu beiträgt, Christus in der Welt zu verkünden.
Ruffini seinerseits kündigte an, dass beide in den kommenden Monaten eng zusammenarbeiten werden, um einen geordneten Übergang zu gewährleisten und die Kontinuität der laufenden Projekte sicherzustellen.