Die Diktatur von Daniel Ortega und Rosario Murillo hat die Ordinationen von Priestern und Diakonen in vier Bistümern Nicaraguas verboten, deren Bischöfe im Exil verbleiben, eine Maßnahme, die die pastorale Krise verschärft, die die Kirche im Land nach Jahren religiöser Verfolgung durchlebt.
Laut ACI Prensa betrifft das Verbot die Bistümer Jinotega, Siuna, Matagalpa und Estelí, die alle derzeit von ihrem ansässigen Bischof entblößt sind, nachdem mehrere Prälaten ausgewiesen oder gezwungen wurden, das Land zu verlassen.
Bistümer ohne Bischöfe und unter Druck des Regimes
Zu den betroffenen Bischöfen gehört Mons. Carlos Herrera, Bischof von Jinotega und Präsident der Nicaraguanischen Bischofskonferenz, der im November 2024 expelliert wurde, nachdem er öffentlich einen dem Regime nahestehenden Bürgermeister kritisiert hatte, der eine Messe mit lauter Musik unterbrochen hatte.
Monate zuvor, im Juli 2024, hatte Herrera in dem benachbarten Bistum Matagalpa einen Priester und sieben Diakone ordiniert. Diese Feier wurde als „liturgische Oase“ inmitten der Verfolgung beschrieben, so die Forscherin Martha Patricia Molina, Autorin des Berichts Nicaragua: Eine verfolgte Kirche.
Priester berichten von polizeilicher Kontrolle und Feindseligkeit des Regimes
Drei nicaraguanische Priester im Exil, die von ACI Prensa unter der Bedingung der Anonymität aufgrund von Angst vor Repressalien befragt wurden, versichern, dass das Regime die Ordinationen direkt kontrolliert und die Aktivitäten der Kirche eng überwacht.
Einer von ihnen erklärte, dass die Polizei die Einschränkungen umsetzt, und führte das Verbot in Matagalpa auf den „Hass der Diktatur gegen Mons. Rolando Álvarez“ zurück.
Der Priester warf dem Regierung zudem vor, es versuche, „die Bischöfe zu ersetzen“, indem es einige Kleriker unter dem Vorwand, weitere Repressalien gegen ihre Bistümer zu vermeiden, unter Druck setze, sich den Entscheidungen des Regimes zu unterwerfen.
Verschärfte Überwachung in den Bistümern ohne Bischof
Die Situation ist in den Bistümern, die ohne ihren Hirten zurückgeblieben sind, noch restriktiver.
„In den Bistümern ohne Bischof ist die Überwachung noch extremer, um zu verhindern, dass ein anderer Bischof kommt, um eine Ordination zu feiern“, erklärte ein weiterer der befragten Priester.
Im Bistum Siuna warten beispielsweise mindestens sieben Kandidaten für das Priesteramt, die ihre Studien 2025 abgeschlossen haben, zusammen mit anderen, die 2024 fertiggestellt haben, weiterhin darauf, die Ordination zu erhalten.
Pastorale Folgen für die Kirche
Die Forscherin Martha Patricia Molina warnt, dass das Verbot von Ordinationen „alarmierende“ Konsequenzen für das pastorale Leben im Land hat.
In Matagalpa funktioniert das Bistum derzeit mit nur 30 % seines aktiven Klerus, da sieben von zehn Priestern ausgewiesen oder ins Exil gezwungen wurden.
In Estelí und Jinotega ist die pastorale Kapazität auf etwa die Hälfte geschrumpft, was zahlreiche Gemeinden ohne regelmäßige Feier der Eucharistie und sakramentale Begleitung zurücklässt.
Darüber hinaus befinden sich Dutzende von Seminaristen, die ihre Ausbildung bereits abgeschlossen haben, in einer unsicheren Situation. „Sie haben die Eignung und den Ruf, können aber nicht zum Sakrament der Weihe zugelassen werden“, erklärte Molina.
Die Forscherin warnt, dass die Kirche in Nicaragua ohne Nachwuchs für die expellierten oder verbannten Priester zu einem schrittweisen Schließen von Pfarreien kommen könnte.
Einige Bistümer können noch ordinieren
Währenddessen sind Ordinationen in einigen Bistümern, in denen die Bischöfe im Land bleiben, weiterhin möglich, wie in Managua, León, Juigalpa, Granada und Bluefields.
Im Dezember 2025 wurden in Juigalpa drei Diakone ordiniert, während im Januar dieses Jahres zwei in Bluefields geweiht wurden. In Managua erhielten acht im Juni 2025 ordinierte Diakone im November das Priesteramt.
Allerdings interpretieren kirchliche Quellen, dass das Regime jeden Versuch, Kandidaten aus Bistümern ohne ansässigen Bischof zu ordinieren, als Einmischung in die „Souveränität“ des Staates ansieht, was das Problem zu einer politischen statt einer kirchlichen Angelegenheit macht.
Berufungen, die trotz Verfolgung andauern
Trotz des Drucks des Regimes stimmen die befragten Priester darin überein, dass die priesterlichen Berufungen in Nicaragua weiterhin wachsen.
„Der Herr weckt weiterhin mutige junge Menschen, die auf seinen Ruf hören“, sagte einer von ihnen.
In einigen Fällen wurden sogar Lösungen außerhalb des Landes gesucht. Im Februar beispielsweise wurden zwei Nicaraguaner in Costa Rica zu Priestern geweiht, in einer diskret abgehaltenen Zeremonie, um Repressalien zu vermeiden.
Für die nicaraguanischen Priester spiegelt die Situation die Härte der religiösen Verfolgung wider, aber auch den Widerstand der Kirche.
„Die Kirche in Nicaragua ist gekreuzigt, aber nicht gelähmt“, sagte einer der befragten Kleriker. „Das Kreuz trägt weiter Früchte, und die Kirche bleibt in Bewegung.“