Die Spanische Bischofskonferenz (CEE) teilte heute Nachmittag um 14:00 Uhr den Tod von Mons. Bernardo Álvarez Afonso, emeritierter Bischof des Bistums Tenerife, im Alter von 76 Jahren mit. Er hatte die heiligen Sakramente und den apostolischen Segen empfangen. Zum Zeitpunkt seines Todes begleiteten ihn seine Schwester, der Bischof Eloy Santiago und andere Priester des Bistums.
Bildung, episkopales Ministerium und Dienst an der Kirche
Bernardo Álvarez wurde am 29. Juli 1949 in Breña Alta auf der Insel La Palma geboren. Er studierte am Diözesanseminar von Tenerife und wurde im Juni 1976 zum Priester geweiht. Später absolvierte er Theologiestudien an der Päpstlichen Gregoriana in Rom (1992-1994), wo er die Lizentiatur in Dogmatischer Theologie erwarb.
Am 29. Juni 2005 wurde er zum Bischof von Tenerife ernannt und nahm am 4. September desselben Jahres die bischöfliche Weihe vor. Sein pastorales Ministerium an der Spitze des kanarischen Bistums zeichnete sich durch Nähe zu Priestern und Seminaristen aus sowie durch einen Stil, den er selbst als einfaches Leben und Dienst beschrieb. Am 16. September 2024 nahm der Papst seinen Rücktritt aufgrund des Alterslimits an, und Mons. Álvarez wurde emeritierter Bischof.
In der CEE bekleidete er verschiedene Ämter: Er war seit März 2020 Mitglied der Kommission für Klerus und Seminare, zuvor war er von 2008 bis 2020 Teil der Kommission für den Klerus, und 2012 wurde er zum Präsidenten des Nationalen Komitees für das Permanente Diakonat ernannt.
Persönliches Profil und pastorale Sicht: Aussagen von 2013
In einem Interview, das im November 2013 InfoVaticana gewährt wurde, öffnete sich Mons. Álvarez über seine Berufung, seinen episkopalen Stil und seine pastoralen Überzeugungen.
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Er berichtete, dass er aus einer christlichen Familie in einem ländlichen Umfeld auf La Palma stammte, dass er mit 14 Jahren bereits als Messdiener diente und in Jugendgruppen zur Ausbildung mitarbeitete. Obwohl er mit dem Studium an der Schule für Bauleiter in La Laguna (Tenerife) begann, spürte er eine klare Berufung, die ihn 1970-71 ins Seminar führte. Dort erlebte er eine persönliche Begegnung mit Jesus, die sein Leben veränderte.
In einem breiteren Kontext betonte er, dass die Kirche in Spanien ein „enormes Potenzial“ habe, obwohl mit „Feuchtigkeiten“: „Wir sind eine lebendige Kirche… Wer zur Messe geht, tut es mit mehr Überzeugung… Aber die Abnahme der Teilnahme ist ein reinigender Prozess, den man durchlaufen muss“.
Erbe und Kondolenz
Die Kirche in Spanien erhebt ihre Gebete für seine ewige Ruhe und vertraut darauf, dass sein Zeugnis Früchte für den Aufbau der lokalen Gemeinschaften und der universalen Kirche trägt.
„Unsere Kondolenz und Gebete für die Ruhe von Mons. Álvarez, dessen Leben vom Dienst an der Kirche und am Evangelium geprägt war“, erklärt die CEE.