Es arzobispo emérito de Barcelona y cardenal presbítero de San Sebastián de las Catacumbas.

Hay quien dice que se mete demasiado en política y lo cierto es que este Cardenal español parece hacer gala de su “catalanidad” a niveles que rozan el nacionalismo, llegando incluso en su día a bendecir un estatut que proclamaba el derecho a la muerte digna. Quizá por eso fue de los pocos cardenales del cónclave de marzo de 2013 que no juró con su nombre en latín , Ludovicum, sino que pronunció un tímido “Lluis”.
En el mes de abril de 2013, la Generalitat de Cataluña le otorgó la “Medalla d’Or”, una de las máximas distinciones de la institución catalana, debido a su labor realizada en la visita del Papa Benedicto XVI a la Ciudad Condal en 2010.
El Cardenal Martínez Sistach nació en Barcelona el 29 del abril de 1937. Cursó los Estudios Eclesiásticos en el Seminario Mayor de Barcelona entre los años 1954 y 1961. Fue ordenado sacerdote el 17 de septiembre de 1961 en Cornellá de Llobregat y entre 1962 y 1967 cursó estudios jurídicos en la Pontificia Universidad Lateranense de Roma, doctorándose en Derecho Canónico y Civil.
Terminados sus estudios jurídicos en Roma, fue nombrado Notario del Tribunal Eclesiástico de Barcelona, cargó que ocupo desde 1967 a 1972. Desde ese mismo año y hasta 1979, fue Vicario Judicial Adjunto del Tribunal Eclesiástico de Barcelona, y de 1975 a 1987, profesor de Derecho Canónico de la Facultad de Teología de Cataluña, en el Instituto Superior de Ciencias Religiosas de Barcelona y en el Instituto de los Padres Salesianos de Barcelona. De 1979 y 1987 fue Vicario General de la archidiócesis de Barcelona. En 1983 fue elegido Presidente de la Asociación Española de Canonistas.
Fue nombrado Obispo auxiliar de Barcelona el 6 de noviembre de 1987 por Juan Pablo II y nombrado Obispo de Tortosa el 17 de mayo de 1991. El 20 de febrero de 1997 fue promovido a Arzobispo Metropolitano de Tarragona y el 15 de junio de 2004 a Arzobispo Metropolitano de Barcelona.
Es Gran Canciller de la Facultad de Teología de Cataluña, de la Facultad de Filosofía de Cataluña, y Presidente de la Fundación “Escola Cristiana de Catalunya”. En el Consistorio de 2007 fue creado Cardenal por Benedicto XVI con el título de “San Sebastiano alle Catacombe”.

En la Curia Romana es miembro del Pontificio Consejo para los Laicos, del Pontificio Consejo para la Interpretación de los Textos Legislativos de la Iglesia, es también miembro del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica, cargo para el que fue ratificado en mayo de 2008 y desde junio de 2010 es miembro de la Prefectura de Asuntos Económicos de la Santa Sede.
Tuvo un conflicto disciplinario con el Vaticano por dos cuestiones relacionadas con la dignidad de la persona humana. La primera de ellas tuvo lugar cuando un párroco de su diócesis, el Pare Manuel Pousa, reconoció en un libro haber pagado abortos con dinero de Caritas; el Obispo tuvo el problema cuando no reaccionó inmediatamente ante la gravedad de esos hechos. Por otra parte el blog Germinans le ha acusado en numerosas ocasiones de permitir que en hospitales de su diócesis, participados por la Iglesia, se realizaran abortos. También le acusa de connivencia con el nacionalismo radical.
Germinans ha sido sin duda su mayor dolor de cabeza, y sino que le pregunten a Pablo Gines, de quien cuentan que fue despedido de la sección de Religión del Diario La Razón por un acuerdo Sistach-Marhuenda. Parece que el cardenal exigió la cabeza del periodista por haber participado o promovido el citado blog.
‘La humanidad se juega muchísimo con la familia’
“La familia es absolutamente necesaria, la humanidad se juega muchísimo con la familia, recordemos el texto, hace cincuenta años, de la Gaudium et Spes del Concilio Vaticano II que dice que ‘el bien de las personas, de la sociedad y de la Iglesia está en relación directa a la salud del matrimonio y de la familia’. Estas fueron las palabras de Sistach en Radio Vaticano sobre su experiencia sobre el Sínodo de los Obispos.
“Estamos trabajando muchísimo, tenemos a las familias en el corazón porque los padres sinodales somos miembros de una familia, no hablamos de la familia en abstracto, hablamos de familias concretas, la nuestra por ejemplo, también pensamos en ella”, señaló el arzobispo emérito de Barcelona.
“Lo que queremos dar también es un mensaje de esperanza, de ilusión, de estar con tantas familias que gracias a Dios dan testimonio de su vida familiar a la luz de la fe, que hacen presente el amor de Dios nuestro Señor y el amor de Cristo a la Iglesia porque esto es el matrimonio con su esfuerzo, con su amor, con su entrega, con su perdón, con su comprensión, formando a los hijos, sufriendo por ellos, trabajando una barbaridad, sufriendo el paro, no llegando a final de mes, todas esas cosas concretas que hacen la vida de una persona y en definitiva también, la santidad de sus miembros”, concluyó.
Aseguró estar ‘contento’ por los avances logrados en la reforma de la Curia
En febrero de 2015, Lluis Martínez Sistach, aseguró tras pasar una temporada en Roma para participar en el Consistorio de Cardenales con el Papa Francisco, que habían trabajado mucho y estaban “contentos” porque “se ha avanzado en todos los aspectos de la reforma de la Curia Romana” y de la economía.
“He estado en Roma muchos días, hemos tenido el Consistorio público y privado. Hemos trabajado muchísimo. El Papa ha estado presente en todas las reuniones. Las cosas se trabajan y se va avanzando en todos los aspectos de la reforma de la Curia y también de la economía, estamos contentos”, aseguró antes de entrar en la CCXXXIV reunión de la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal Española.
Sobre la mayor preocupación de la Iglesia en España, Sistach ha subrayado que es “la evangelización”, es decir, “que la gente conozca más a Jesús y le siga más”. “Es el gran problema porque la Iglesia existe para evangelizar y si no lo hace no realiza su función”, insistió, al tiempo que recordó la Evangelii Gaudium del Papa Francisco.
‘Neutralidad de la Iglesia frente la situación política catalana’
Sistach abogó por la neutralidad de la Iglesia frente la situación política catalana. Declaró que “no corresponde a la Iglesia proponer una opción concreta” para las elecciones catalanas del 27 de septiembre, aludiendo al comunicado que firmaron los obispos catalanes como orientación al voto.
Durante su homilía, Sistach quiso defender la “legitimidad moral” de todas las opciones políticas que se presentaron a las elecciones, aquellas que se basan en el respeto “de la dignidad inalienable de las personas y los pueblos, y que busquen con constancia la paz y la justicia”.
Califica a Pujol de ‘referente de honestidad’
El arzobispo emérito de Barcelona, Lluís Martínez Sistach, defendió al expresidente de la Generalitat Jordi Pujol porque “ha sido un referente para Catalunya y también de honestidad”. Durante una entrevista en Catalunya Ràdio, el cardenal se refirió al caso Pujol y pidió que no se traspase a Jordi Pujol la posible responsabilidad penal de sus hijos.
“Una cosa es el padre y otra son los hijos. Esto hay que tenerlo en cuenta. Si lo mezclamos todo… El padre tiene responsabilidad de los hijos hasta que son mayores de edad. Ha hecho (Pujol) cosas muy buenas y quizás ha hecho otras no tan buenas, pero eso tiene que decidirlo un juez”, concluyó.