Keith O’Brien

Obtuvo una licenciatura en ciencias químicas y matemáticas en la Universidad de Edimburgo y una diplomatura en educación.

Keith Patrick fue ordenado sacerdote el 3 de abril de 1965, después sirvió como vice párroco y capellán de la escuela de secundaria St Columba School en Cowdenbeath, donde enseñó matemáticas. Fue director espiritual del Colegio San Andrés en Drygrange y rector de la universidad de St Mary College, en Blairs.

El 5 de agosto de 1985 fue ordenado arzobispo de Saint Andrews y Edimburgo. En 1991, el Arzobispo O’Brien fue condecorado con la Orden ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén, Caballero Comendador con estrella. De 1996-1999 se desempeñó como Administrador Apostólico de la diócesis de Argyll y las Islas. Entre 2001 y 2012 fue Presidente de la Conferencia Episcopal de Escocia.

Fue creado Cardenal por Juan Pablo II en el Consistorio del 21 de octubre de 2003, con el título de Ss. Gioacchino ed Anna al Tuscolano (San Joaquín y Santa Ana en el Tuscolano). En la curia romana es miembro de los Consejos Pontificios para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes, para las Comunicaciones Sociales y para la Familia.

Los tres sacerdotes y el ex sacerdote le acusan de haberles hecho proposiciones sexuales indeseadas cuando eran jóvenes sacerdotes o seminaristas, en los años ochenta. Uno de ellos dejó el sacerdocio al saber en 1985 que O’Brien había sido nombrado obispo, por entender que eso le dejaba bajo su autoridad y a su merced porque le hubiera debido obediencia.

“Ante aquellos a los que he ofendido, me disculpo y les pido su perdón. Me disculpo también ante la Iglesia católica y el pueblo de Escocia. Ahora pasaré el resto de mi vida en retiro. Nunca más formaré parte de la vida pública de la Iglesia Católica de Escocia”.

El 15 de Mayo de 2013 la Oficina de Prensa de la Santa Sede dio a conocer un comunicado en el que se señalaba que el Cardenal dejará Escocia durante algunos meses para transcurrir un tiempo de renovación espiritual, oración y penitencia.

El breve comunicado señalaba también que “por las mismas razones por las cuales decidió no tomar parte en el último cónclave, el Cardenal Keith Patrick O’Brien, Arzobispo Emérito de St. Andrews y Edimburgo, de acuerdo con el Santo Padre, dejará Escocia dentro de pocos días, para transcurrir algunos meses de renovación espiritual, oración y penitencia. Cualquier decisión relativa al destino futuro del Cardenal se tomará en acuerdo con la Santa Sede”.

En referencia a la legislación sobre igualdad que impide la discriminación contra los homosexuales, dijo que los cristianos se enfrentan a la posibilidad de quedar marginados en la vida publica británica.

En diciembre de 2004, dijo a los miembros del Parlamento de Escocia que los homosexuales eran “cautivos de las aberraciones sexuales”, comparando los homosexuales con prisioneros en una cárcel. En enero de 2006, criticó a los parlamentarios de Westminster por la introducción de las uniones civiles en el Reino Unido.

En julio de 2006 calificó de totalitarias las propuestas para modificar la ley que exigiría que las agencias de adopción católicas tuvieran que colocar niños con los homosexuales de la misma forma que con los heterosexuales.

En mayo de 2007 instó a los católicos a rechazar los candidatos políticos que apoyan lo que él llamó el “mal social” del aborto, y dijo que este tipo de políticos católicos no deben esperar seguir siendo miembros de pleno derecho de la Iglesia.

En marzo de 2011 O’Brien llama la política exterior británica “anti-cristiano” para aumentar en gran medida la ayuda a Pakistán sin requerir ningún tipo de compromiso por parte del gobierno paquistaní a la libertad religiosa para los cristianos y otras minorías. Él hizo esta declaración a raíz del asesinato del ministro paquistaní Shahbaz Bhatti , que se había pronunciado en contra de la ley anti blasfemia del país.

En diciembre de 2011 volvió a saltar a la palestra al afirmar que “la evidencia empírica es clara, las relaciones entre personas del mismo sexo son manifiestamente perjudiciales para el bienestar médico, emocional y espiritual de las personas involucradas, ninguna sociedad compasiva nunca debe promulgar leyes para facilitar o promover este tipo de relaciones”.

En 2011 criticó el “laicismo agresivo” y la legislación que obliga a los cristianos a tolerar la homosexualidad, haciendo un llamamiento a los cristianos de todas las denominaciones a unirse en la lucha contra la secularización.

Stonewall, un ala radical del lobby gay con sede en Londres ha otorgado a Keith O’Brien el premio “Fanático del Año” en los premios anuales en noviembre de 2012. El 22 de febrero de 2013, en una entrevista con la BBC, O’Brien dijo que estaba abierto a la posibilidad de eliminar el requisito del celibato en el sacerdocio.

Dijo también en una ocasión que la Ley de Sucesión de 1701 que prohíbe a los católicos ascender al trono de Inglaterra estaba obstaculizando los esfuerzos para frenar el sectarismo contra los Católicos en Inglaterra.

Fallece Keith O’Brian

El arzobispo emérito de St Andrews y Edimburgo falleció a los 80 años el 19 de marzo de 2018 en el Royal Victoria Hospital de Newcastle-upon-Tyne.