Baselios Cleemis Thottunkal

Primer obispo de la Iglesia siro-malankar

Es el primer obispo de la Iglesia siro-malankar de la India y fue nombrado cardenal por el Papa Benedicto XVI en el consistorio de noviembre de 2012. La Iglesia siro-malankar es una de las iglesias católicas orientales en plena comunión con el Papa; cuenta con unos 450.000 fieles y fundamentalmente está asentada en Kerala.

Las raíces de la comunidad siro-malankar se remontan a la predicación del apóstol Tomás; la comunidad regresó a la plena comunión con Roma en 1930, gracias a la iniciativa de los cinco obispos locales dirigidos por Geevarghese Mar Ivanios. En 1932 el Papa Pío XI, con los decreto Christo Pastorum, la restableció en la jerarquía católica.

Debido a su ubicación geográfica, está en la vanguardia del diálogo entre las religiones, especialmente con los hindúes. Los cristianos, por otra parte, representan sólo el 3 por ciento de la población de la India, pero los Siro-malankar muestra un dinamismo claramente visible en el terreno de las vocaciones sacerdotales y religiosas y las iniciativas sociales, apoyados por una serie de organizaciones benéficas y de formación.

La formación de Baselios Cleemis Thottunkal

En 1976, cuando el cardenal Thottunkal tenía 17 años, entró en un seminario menor y completó su formación filosófica en el seminario de San José y más tarde, en 1997, obtuvo un doctorado en ecumenismo en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino en Roma. Fue ordenado sacerdote en 1986.

El 18 de junio de 2001 Juan PabloII lo eligió para la sede titular de Chayal de los siro-malankares, siendo consagrado obispo. El 10 de febrero de 2007, el Santo Padre Benedicto XVI confirmó su elección como arzobispo de Trivandrum de los Siro-Malankar, hecha el 8 de febrero por el Sínodo de Obispos de la Iglesia siro-Malankar.

Arzobispo Mayor de Trivandrum

Como Arzobispo Mayor de Trivandrum preside el Santo Sínodo de Obispos de la Iglesia siro-Malankar -parte de la cual está impulsando la comisión para el ecumenismo, el diálogo, y la juventud – y es uno de los miembros permanentes de la Congregación para la Iglesias orientales y de la Federación de las Conferencias Episcopales de Asia.