A cidade de Morelia, Michoacán, transformou-se em um cenário de magia e tradição na noite de segunda-feira, 5 de janeiro, com a realização da tradicional Cabalgata de Reyes Magos 2026 que, por quase três décadas, é organizada conjuntamente pela arquidiocese de Morelia e a prefeitura municipal, o evento reuniu milhares de famílias que lotaram as ruas do Centro Histórico para dar as boas-vindas a Melchor, Gaspar e Baltazar. A presença do prefeito municipal, engenheiro Alfonso Martínez Alcázar, o arcebispo Carlos Garfias Merlos e o arcebispo coadjutor Armando Álvarez Cano, elevou o evento a um símbolo de unidade comunitária e fé, atraindo mais de 50.000 participantes segundo estimativas preliminares das autoridades.
O desfile, que começou por volta das 18:00 horas, partiu do Santuário do Niño de la Salud, localizado na avenida Acueducto, um local emblemático que marca o início da rota em direção ao coração da cidade. Antes da partida, celebrou-se uma missa especial no santuário, oficiada por representantes eclesiásticos, onde se enfatizou a mensagem de esperança e generosidade própria da Epifania. Dali, a procissão avançou com um desfile de carroças iluminadas, bandas musicais e grupos de dançarinos folclóricos, representando cenas bíblicas da viagem dos Reis Magos ao portal de Belém. Os três sábios, vestidos com túnicas resplandecentes e coroas douradas, montavam camelos mecânicos adornados com luzes LED, lançando doces e brinquedos pequenos para a multidão entusiasta.
O ponto culminante do percurso foi a avenida Francisco I. Madero, a principal artéria e turística de Morelia, conhecida por sua rica herança colonial. Esta via, ladeada por edifícios históricos de pedra rosa iluminados com lanternas suaves, transformou-se em um corredor mágico sob o céu estrelado. A avenida, que se estende do Acueducto até a Plaza de Armas, mede aproximadamente 2 quilômetros em seu trecho central e foi fechada ao tráfego veicular para permitir a instalação de palcos e telas gigantes. Famílias inteiras se alinharam nas calçadas, agitando bandeiras e balões, enquanto crianças com cartas na mão gritavam de emoção ao ver as carroças passarem.
No cruzamento de Madero com Abasolo, ergueu-se o palco principal, onde os Reis Magos receberam simbolicamente as chaves da cidade das mãos do prefeito municipal Alfonso Martínez Alcázar. «Obrigado por apoiar a magia e a ilusão de todas as nossas crianças», expressou Martínez Alcázar em uma breve saudação, destacando a colaboração entre o governo local e a Igreja para preservar esta tradição que fomenta valores familiares. A avenida Madero, com sua arquitetura barroca e neoclássica –incluindo palácios como o de Governo e comércios centenários–, ofereceu um pano de fundo perfeito. A iluminação especial, com guirlandas de luzes LED em forma de estrelas e presépios, criou uma atmosfera mística, enquanto bandas de sopro interpretavam canções natalinas como «Los Reyes Magos» e «Noche de Paz». A passagem da cabalgata por este trecho durou cerca de uma hora, com paradas intermitentes para que os reis interagissem com o público, recebendo cartas de desejos que depositavam em caixas decoradas.
Ao chegar à Plaza de Armas por volta das 19:45 horas, a cabalgata culminou em frente à imponente Catedral de Morelia. Ali, o arcebispo Carlos Garfias Merlos proferiu um discurso emocionante de boas-vindas, fundindo elementos espirituais com apelos à solidariedade. «Muito boa noite, santos reis magos, Melchor, Gaspar e Baltazar. Obrigado por visitar novamente estas terras michoacanas», iniciou Garfias, saudando também o prefeito municipal e o arcebispo coadjutor Armando Álvarez Cano. Em sua alocução, evocou a alegria do nascimento de Jesus e a presença dos reis como embaixadores da paz: «Sua presença nos traz a paz tão desejada por todos porque vocês são embaixadores da paz e do amor. Convidado por Deus para alegrar todas as crianças, especialmente as mais pobres, doentes e desamparadas». Pediu que trouxessem «amor, unidade, alegria e felicidade em todos os lares; paz, justiça e bem-estar em nossa sociedade», e que levassem a Deus as súplicas da comunidade.
O evento continuou com a bênção do Menino Jesus, a distribuição de rosca de reis gigante e um espetáculo de fogos de artifício. Esta cabalgata não só celebra a Epifania, mas reforça o tecido social de Morelia, uma cidade declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. Em um ano marcado por desafios econômicos, o evento lembrou a importância da generosidade e da fé, deixando as crianças com sonhos de presentes trocando suas cartas por gifts. Concluiu por volta das 21:00 horas, deixando as ruas de Madero ecoando com ressonâncias de alegria natalina estendida.