Pasada a Natal entramos em sua oitava na qual se vão fechando as portas jubilares, todo um símbolo de que um período terminou, lamentável, e outro, imprevisível, se abre ante nossa mirada. Em Roma temos um frio impróprio, será pelo aquecimento, não baixamos de zero mas quase, e com a umidade habitual há que recorrer ao fundo do armário. A presidente italiana felicita esta Natal animando a aproveitá-las porque o que vem será pior e esta noite se produziram os primeiros ataques dos Estados Unidos ao ISIS em Nigéria por seus ataques aos cristãos, nos conta Trump: «Esta noite, sob minha direção como Comandante em Chefe, os Estados Unidos lançaram um poderoso e letal ataque contra a escória terrorista do ISIS no noroeste da Nigéria, que tem estado atacando e assassinando brutalmente, principalmente, cristãos inocentes, a níveis nunca vistos em muitos anos, e inclusive séculos! Previamente avisei a estes terroristas que se não cessassem o massacre de cristãos, se desataria um inferno, e esta noite houve. O Departamento de Guerra executou numerosos ataques perfeitos, como só os Estados Unidos são capazes de fazer. Sob minha liderança, nosso país não permitirá que prospere o terrorismo islâmico radical. Que Deus bendiga às nossas Forças Armadas e desejo um FELIZ NATAL a todos, incluídos os terroristas mortos, que serão muitos mais se continuar seu massacre de cristãos».
Ontem se levou a cabo o rito de fechamento da Porta Santa da Basílica de Santa Maria Maior na qual está enterrado o Papa Francisco, presidida por o cardeal arcipreste Rolandas Makrickas. A primeira Porta Santa a se fechar foi a especial, por desejo pessoal do Papa Francisco, na prisão de Rebibbia. Seguirão as de São João de Latrão, São Paulo Extramuros e, finalmente, São Pedro, quando o Papa Leão presidir o rito em 6 de janeiro, dia da Epifania. No Vaticano tudo se mede e se pesa, os detalhes não são casuais, o Papa Leão começou a usar, ter já o tinha, seu escudo na sotana branca, ¿O pontificado começou?
O Papa Leão presidiu a Missa do Galo, algo habitual nos últimos pontificados, não o é tanto sua presença na Missa do dia de Natal. Esta celebração não havia sido celebrada por nenhum Papa desde João Paulo II. A última vez foi em 1994. Desde o pontificado de Paulo VI, os Papas geralmente confiavam esta celebração a um cardeal, reservando-se a bênção Urbi et Orbi do meio-dia. Na Urbi et orbi a mensagem central foi que Ucrânia e Rússia devem dialogar: «Oremos de modo especial pelo atormentado povo ucraniano: que cesse o estrondo das armas e que as partes implicadas, apoiadas pelo compromisso da comunidade internacional, encontrem a coragem de entabular um diálogo sincero, direto e respeitoso». Podemos e devemos fazer cada um nossa parte para rejeitar o ódio, a violência e a oposição, e praticar o diálogo, a paz e a reconciliação». “Não nos deixemos vencer pela indiferença para com os que sofrem, porque Deus não é indiferente às nossas misérias”. ¿Como não pensar nas tendas de campanha em Gaza , expostas durante semanas à chuva, o vento e o frio, e nas de tantos outros refugiados e deslocados em todos os continentes, ou nos abrigos improvisados de milhares de pessoas sem teto em nossas cidades?
Poucas vezes falamos deles, e quando o fazemos costuma ser por problemas. Um artigo de hoje recorda a função dos corpos de segurança do Vaticano. Durante as aparições públicas do Papa, especialmente durante as grandes celebrações na Praça de São Pedro ou durante as viagens apostólicas, a atenção dos fiéis costuma ser captada por um grupo de homens vestidos de negro que caminham à frente do papamóvel , com fones de ouvido, olhar alerta e movimentos rápidos. Não vestem os uniformes históricos da Guarda Suíça nem da Polícia Vaticana. No entanto, representam o principal e mais direto escudo de segurança do Papa. Sua vestimenta escura de civil não é casualidade. Cumpre com protocolos de segurança internacionais específicos: garante liberdade de movimento, reconhecimento operacional imediato entre os trabalhadores e uma maior capacidade para se mimetizar com a multidão. Junto a eles opera a Guarda Suíça Pontifícia , que mantém a proteção das residências papais, os Palácios Apostólicos e os entornos institucionais internos. A Guarda Suíça Pontifícia é o corpo militar em ativo mais antigo do mundo, fundado em 1506. A Guarda Suíça não exerce funções de polícia judicial, mas representa a primeira linha de proteção física do Papa em espaços privados e durante os momentos mais solenes da vida da Igreja. A Gendarmaria do Vaticano é a força policial do Estado da Cidade do Vaticano . Suas responsabilidades abrangem todo o espectro de funções de segurança: desde a prevenção do delito até as investigações judiciais, desde o controle territorial até a luta contra o terrorismo, e inclusive a gestão da ordem pública em grandes celebrações.
Um volume editado por Leo Guardado –professor da Universidade Fordham de Nova York e discípulo do fundador da Teologia da Libertação– recolhe diversos ensaios de Gutiérrez, completando-os e editando-os de forma atualizada com referências e notas bibliográficas. A obra se abre com um prefácio do Papa Francisco (pp. 5-10), uma Nota dos editores peruanos (pp. 11-12), uma Nota do Editor (pp. 13-14), uma Nota do editor italiano (pp. 15-16) e um Prólogo que percorre o percurso teológico de Gutiérrez e resume o tema de viver e pensar no Deus dos Pobres (pp. 17-35). A terceira parte do volume se intitula “A tripla dimensão da opção pelos pobres” (pp. 211-280). Gutiérrez ilustra extensamente a hermenêutica da esperança que sustentou sua vida e sua obra teológica. A quarta parte do volume de Gutiérrez se intitula “Os grandes desafios à proposta da boa notícia” (pp. 281-346).
Nem tudo são más notícias do Canadá, o ministro de Educação da província canadense de Alberta voltou a colocar Cristo na Natal. Enviou uma carta a todos os pais antes das férias recordando-lhes que a Natal se trata de celebrar o “nascimento de Jesucristo”. “Esta é uma época especial para celebrar o nascimento de Jesucristo, o acontecimento que serve como pedra angular da fé e traz ao mundo uma mensagem de esperança, paz e amor. É um momento para refletir sobre este profundo dom e olhar com fé e otimismo o ano que começa”. Nicolaides disse aos pais que sua dedicação a “nutrir a próxima geração reflete o espírito de serviço e caridade que a Encarnação de Cristo inspira em todos nós”. Muitos comentários, em geral positivos que indicam que “a esquerda está desmoronando”. Inclusive o serviço postal nacional do Canadá lançou este ano novos selos postais que representam a Sagrada Família.
Resposta imediata e muito positiva do Secretário de Guerra, Pete Hegseth que prometeu abordar o “enfraquecimento” do corpo de capelães militares: “Vamos fazer que o Corpo de Capelães volte a ser grande”, mas por agora, o Pentágono cancelou os contratos de apoio para as capelas do Exército, incluídas as dos educadores religiosos católicos, administradores e músicos, “colocando uma restrição insuperável ao livre exercício da religião”. Em uma mensagem de vídeo otimista Hegseth denunciou o atual papel “degradado” do corpo de capelães militares. “Em um ambiente de correção política e humanismo secular, os capelães foram minimizados, vistos por muitos como terapeutas em lugar de ministros. A fé e a virtude foram trocadas pela autoajuda e o autocuidado”. “Como primeiro passo para a criação de um entorno de apoio para nossos guerreiros e suas almas, vamos restaurar a estimada posição dos capelães como âncoras morais para nossa força de combate”. “O capelão é o pastor e o guia das almas confiadas a seu cuidado”, assinalou Hegseth, citando o Manual do Capelão do Exército de 1956. “Este é um ministério alto e sagrado”, disse. “Mas isso só funciona se nossos pastores tiverem a liberdade de guiar e cuidar com valentia a seu rebanho”.
O Escritório do Secretário de Guerra está ciente da carta de 17 de outubro escrita pelo arcebispo Broglio. “O Congresso reconheceu na década de 1850 que a falta de uma provisão adequada para a capelania militar privaria às tropas de seu direito a exercer livremente seus direitos. Esta obrigação também foi reconhecida pelos tribunais federais, incluindo a Corte Suprema , mais recentemente”. “Esta não é a primeira vez que o Pentágono comete um erro. Em 2020, a Marinha anunciou sua intenção de cancelar contratos vitais para garantir o acesso dos marinheiros católicos aos sacramentos, mas a Marinha rapidamente mudou de postura”. “O Exército deveria fazer o mesmo agora”.
Aproveitando esta notícia recordamos o importante que é a missão de um capelão entre os soldados. No extremo norte de Times Square na Cidade de Nova York, justo diante das escadas vermelhas que também servem de teto à bilheteria TKTS de ofertas para o teatro, encontra-se a estátua de um sacerdote católico. Representa ao padre Francis P. Duffy (1871-1932), o clérigo mais condecorado na história do exército dos Estados Unidos, de pé sobre um pedestal e com uma enorme cruz celta às suas costas. A seção triangular de Times Square é mais conhecida como Father Duffy Square. Sua história ficou imortalizada no filme de 1940 The Fighting 69th (na Espanha Regimento heroico), protagonizado por James Cagney e com Pat O’Brien interpretando ao capelão. O padre Duffy é recordado por sua valentia no campo de batalha, administrando os últimos sacramentos, atendendo aos feridos e cuidando dos mortos. Excedendo-se com creces em seus deveres de capelão, o padre Duffy exerceu de líder para seus homens, lhes levantava o moral enquanto se preparavam para entrar em batalha e consolava aos feridos. Em seu próprio livro Father Duffy’s Story, o padre Duffy contaria depois a história do Fighting 69th.
Assim descreveu a celebração de uma missa de Páscoa às portas de uma igreja em uma aldeia francesa: “Tenho uma congregação da velha fé de aproximadamente três mil almas. Por regra geral estão dispersos entre cinco ou seis aldeias francesas, quando estão de descanso, e mais dispersos ainda entre trincheiras e localidades abandonadas quando estão na frente”. Antes de uma batalha, o padre Duffy costumava caminhar pelas trincheiras dando a absolvição aos soldados. Ao final da luta, descrevia a “desgarradora tarefa” de enterrar os mortos. “Conhecia muito bem estes homens e os amava como se fossem meus irmãos menores. Tem sido o dia mais triste de minha vida. Bom, é o último ato de amor que posso fazer por eles e por seus pais em casa”. Foi galardoado com a Cruz por Serviço Distinguido, a Medalha por Serviço Distinguido, a Cruz por Serviço Conspícuo (de Nova York), a Legião de Honra (da França) e a Cruz de Guerra (da França)
Após a guerra, o padre Duffy serviu como pastor da igreja da Santa Cruz, localizada a uma quadra de distância de Times Square, onde se ergue hoje sua estátua. Ali estabeleceu uma missa de domingo e de dias santos às 2:15 da madrugada para acomodar-se aos intempestivos horários da comunidade do distrito dos teatros. O padre Duffy faleceu em 26 de junho de 1932. Celebrava-se uma missa militar solene na catedral de São Patrício com milhares de assistentes. Uma procissão de soldados, veteranos, policiais e bombeiros formou um cortejo fúnebre desde a igreja da Santa Cruz até São Patrício.
«…sereis levados ante os governadores e reis por causa minha, para que deis testemunho ante eles e os gentios».
Boa leitura.