O Papa Leão XIV iniciou neste 13 de abril sua viagem apostólica à África, com paradas na Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial, um itinerário que o próprio Pontífice havia concebido como o primeiro de seu pontificado.
Durante o voo entre Roma e Argel, o Santo Padre dirigiu-se aos jornalistas presentes, explicando o significado da viagem e sua ligação com a figura de São Agostinho.
“Esta viagem, que é muito especial por diversas razões, devia ser a primeira do pontificado”, afirmou, recordando que já no ano passado havia manifestado seu desejo de começar seu ministério com uma visita ao continente africano.
A figura de São Agostinho como eixo da viagem
O Papa sublinhou a importância da Argélia como terra ligada a São Agostinho, cuja figura coloca no centro deste deslocamento. “Estou muito contente de visitar novamente a terra de São Agostinho”, destacou.
Leão XIV destacou ainda o valor do santo como referência para o diálogo entre religiões: “São Agostinho oferece uma ponte muito importante no diálogo inter-religioso”.
O Pontífice visitará, entre outros lugares, a cidade de Hipona —atual Annaba—, onde São Agostinho foi bispo.
Uma mensagem centrada na paz e na reconciliação
Em sua intervenção, o Papa explicou que a viagem tem como objetivo reforçar uma mensagem comum para a Igreja e a comunidade internacional. “Devemos sempre buscar pontes para construir a paz e a reconciliação”, afirmou.
Nesta linha, acrescentou que a viagem representa “uma oportunidade muito valiosa para promover a paz, a reconciliação, o respeito e a consideração por todos os povos”.
O Santo Padre concluiu sua saudação agradecendo o trabalho dos jornalistas que o acompanham no voo.