Por Michael Pakaluk
Uma abordagem católica correta à IA se torna mais clara, creio eu, se abordarmos um texto fundacional da Doutrina Social da Igreja, a Rerum novarum, não como algo sobre questões estruturais de economia política, mas sim sobre as demandas de tempo e as demandas de autoridade.
As oficinas da Revolução Industrial, ao pagar apenas um salário de subsistência ao pai, obrigaram esposas e filhos a entrar também nas fábricas, destruindo o tempo para a família, a paróquia e o culto. E fazendo com que cada membro de um lar dependesse diretamente do dono, não do pai. Essa configuração, além disso, parecia fixa; os membros de um lar pareciam não ter como escapar de sua difícil situação como «escravos do salário».
Um «salário digno» rompe isso. Paga-se ao pai o suficiente para que ele possa sustentar uma família e para que eles, se viverem com poupança, possam adquirir capital com o tempo, e o resultado é que a família se restaura como a célula básica da sociedade. E a autoridade do pai também se restaura.
As oficinas absorviam quase todo o tempo de lazer e tiravam a autoridade dos pais e clérigos. O salário digno, quando respeitado, devolvia o trabalho remunerado à sua posição adequada de estar a serviço da família, e não a família a serviço do trabalho.
Os católicos enfrentam hoje uma situação semelhante à da Era Industrial por meio do que a professora de Harvard Shoshana Zuboff chamou de «capitalismo de vigilância». A tecnologia, nos dias embriagadores de Wunderkinder como os jovens Steve Jobs e Bill Gates, regozijava-se de estar a serviço do criador de valor: o empreendedor, o artista, o executivo que buscava eficiências de escala. Mas por volta do início da década de 2000, as coisas se inverteram, de modo que o usuário se tornou o produto.
Você conhece o lema: «se o aplicativo é gratuito, você é o produto». Pagamos por serviços supostamente «gratuitos» não com dinheiro, mas com nosso tempo e atenção. Se as receitas vêm da publicidade segmentada, então, uma vez que uma rede de usuários parou de crescer organicamente, o crescimento subsequente só pode vir de mais tempo de tela, ou de mais dados, o que leva a uma melhor previsão e a um controle mais seguro do comportamento.
Além disso, as coisas ficam travadas. Coloque dispositivos nas mãos das crianças e seu comportamento poderá ser moldado até a idade adulta.
Você vê que seu filho é viciado em uma tela? Meus colegas de todo o país dizem que os alunos já não conseguem aguentar uma aula sentados: devem «ir ao banheiro» pelo menos uma vez por hora, um eufemismo para ir olhar seus telefones, da mesma maneira que os viciados em cigarro se comportavam. Esses fracassos não são acidentes nem meras fraquezas da natureza humana.
Nossos clérigos estão prestando atenção aqui? Supõe-se que os cristãos vivam «na presença de Deus», não na presença de vídeos curtos. Se tivermos tempo livre, rezar uma oração é algo bom, ou visitar uma igreja. Supõe-se que as famílias devem se concentrar no companheirismo entre os filhos, não nas redes de Instagram, e seguir a cultura estabelecida pelos pais, não pelos influencers.
Os padres e bispos que são celebridades da internet são como os padres operários que penetraram nas fábricas após a Revolução Industrial. Fazem um bom trabalho, sem dúvida, mas não estão apontando o problema fundamental nem contribuindo para a mudança necessária em nossa forma de pensar sobre como a tecnologia nos usa.
Em particular, não estão ajudando a fomentar essa outra «mudança de paradigma», que Zuboff disse corretamente ser necessária para superar o «capitalismo de vigilância», da mesma maneira que chegamos a ver, como sociedade, que os vícios em cigarro e a poluição do meio ambiente devem ser rejeitados.
A principal questão ética relativa aos chatbots de IA, portanto, não é nova. Esses novos tecnologias servirão como fiduciários de fato, priorizando os interesses genuínos do usuário, ou se unirão às forças do «capitalismo de vigilância» existente, de modo que os chats passem a estar a serviço de um senhor publicitário alheio ao usuário; e os usuários sejam arrastados mais profundamente para uma rede de ilusão subjetiva?
Apenas a Anthropic, entre as empresas líderes, renunciou à publicidade como fonte de receita. A Anthropic também oferece aos usuários opções claras para excluir seus dados do treinamento de modelos, como por meio do «modo incógnito». Nada impede, no entanto, que a Anthropic mude sua política se, por exemplo, enfrentar dificuldades financeiras no futuro. Poderia-se dizer que a todos os chatbots de IA —por regulamentação— deveria ser exigido que sigam o modelo de negócios atual da Anthropic.
Assim como Leão XIII, baseando-se em princípios de direito natural, descartou o comunismo como solução para a exploração dos trabalhadores, hoje os católicos devem descartar, como solução ao «capitalismo de vigilância», o comunismo da vida social evidente na China. Na China, o Estado modera o tempo de tela das crianças, não os pais, e ao preço de um sistema de identificação e controle social que é incompatível com a liberdade religiosa, econômica e política em uma sociedade livre.
Toda pessoa qualificada que conheço e que usa IA afirma um aumento dramático em sua produtividade, usando a IA não para entretenimento, mas à maneira de um fiduciário. Aparentemente, o Google viu um aumento geral de 10 por cento na eficiência de seus engenheiros. Para professores como eu, o modelo de linguagem extenso Claude pode ter o valor de um assistente de ensino e um assistente de pesquisa em meio período juntos.
Uma regra simples, então, para que um jovem se beneficie da disrupção que certamente virá seria: «Torna-te, através de tua educação, alguém posicionado para fazer um bom uso da IA em vez de ser substituído por ela». A regra implica tornar-se, na medida do possível, continuamente criativo, uma «fonte de conteúdo», independente de pensamento e com profundos recursos pessoais. O perfil de um empreendedor sociável serviria, ou o do filho mais novo de uma família numerosa.
A consecução de tais objetivos intermediários requer, para a maioria de nós, um retorno sério às fontes da criatividade na civilização ocidental, em comunhão com outros que pensam de forma semelhante.
Isso não é algo ruim de jeito nenhum. Requerirá famílias que sejam «igrejas domésticas», paróquias que se preocupem com o mistério e a doutrina, hábitos reais de oração entre os discípulos do Senhor, e escolas que sejam autênticas comunidades de buscadores dos transcendentais da verdade, da beleza, do bem e da unidade.
Sobre o autor
Michael Pakaluk, estudioso de Aristóteles e Ordinarius da Pontifícia Academia de Santo Tomás de Aquino, é professor de Economia Política na Busch School of Business da Catholic University of America. Vive em Hyattsville, Maryland, com sua esposa Catherine, também professora na Busch School, e seus filhos. Sua coleção de ensaios, The Shock of Holiness (Ignatius Press), já está disponível. Seu livro sobre a amizade cristã, The Company We Keep, está disponível na Scepter Press. Foi colaborador em Natural Law: Five Views (Zondervan, maio passado), e seu livro mais recente sobre os Evangelhos apareceu em março com Regnery Gateway, Be Good Bankers: The Economic Interpretation of Matthew’s Gospel. Pode segui-lo no Substack em Michael Pakaluk.