O Papa Leão XIV nomeou novo bispo de Belleville, no estado de Illinois (Estados Unidos), o padre Godfrey Mullen, O.S.B., monge beneditino da archiabadia de Saint Meinrad e atual administrador diocesano da mesma diocese. O nomeamento foi anunciado esta sexta-feira pelo Boletim da Santa Sé e tornado público simultaneamente em Washington pelo cardeal Christophe Pierre, núncio apostólico nos Estados Unidos.
A diocese encontrava-se vacante desde março de 2025, quando o então bispo Michael McGovern foi nomeado arcebispo de Omaha. Desde 9 de maio desse mesmo ano, Mullen havia sido designado administrador diocesano para guiar a diocese durante o período de sede vacante.
Formação académica e vocação beneditina
Godfrey Mullen nasceu em 22 de janeiro de 1966 em Salem, Illinois. Realizou seus estudos no Saint Meinrad College, em Indiana, onde obteve o grau em História em 1988, um mestrado em Teologia em 1991 e o Master of Divinity em 1994. Posteriormente, completou sua formação académica com um doutorado em estudos litúrgicos na Catholic University of America em 2003.
Mullen fez sua profissão monástica solene na Ordem de São Bento em 15 de agosto de 1992 e foi ordenado sacerdote em 5 de junho de 1994. Ao longo de sua trajetória, manteve uma especial dedicação ao estudo e ao ensino da liturgia.
Trajetória pastoral e académica
Durante seu ministério sacerdotal, desempenhou responsabilidades tanto no âmbito pastoral como académico. Foi professor de liturgia no Saint Meinrad College e posteriormente assumiu diversas tarefas pastorais em várias dioceses do Meio-Oeste norte-americano.
Entre suas responsabilidades, encontram-se seu serviço como reitor da catedral de São Bento em Evansville e mais tarde reitor da catedral de São Pedro em Belleville. Também foi pároco das paróquias Blessed Sacrament e Queen of Peace em Belleville, além de desempenhar o cargo de vigário geral da diocese.
O novo bispo publicou igualmente diversos artigos e livros dedicados ao estudo da liturgia.
De administrador diocesano a bispo titular
Desde maio de 2025, exercia como administrador diocesano de Belleville, encarregado de dirigir provisoriamente a diocese durante o período de sede vacante. Com o nomeamento pontifício, passa agora a assumir plenamente o governo pastoral da Igreja local como seu bispo.
A diocese de Belleville, situada no sul do estado de Illinois, abrange um território de mais de 11.000 milhas quadradas e faz parte da província eclesiástica de Saint Louis.
Reações após o nomeamento
Após o anúncio do Vaticano ser conhecido, o cardeal Blase Cupich, arcebispo de Chicago, felicitou publicamente o novo bispo através da rede social X. “Felicitamos o bispo eleito Mullen por seu nomeamento para a diocese de Belleville por nosso Santo Padre o papa Leão XIV. Distinguiu-se como professor universitário, administrador capaz e pastor comprovado, servindo ao Povo de Deus e à Igreja com humildade e devoção durante mais de 30 anos”, escreveu.
Cupich acrescentou que confia que Mullen será “um líder forte e compassivo para a diocese de Belleville”, e expressou seu desejo de colaborar com ele no futuro.