A pressão militar no sul do Líbano está obrigando algumas aldeias cristãs a evacuar a zona, mas muitos de seus habitantes continuam decididos a permanecer em suas casas apesar dos bombardeios e do avanço do conflito. Em meio a esta situação, as palavras do sacerdote maronita Pierre el-Raï, morto recentemente em um ataque aéreo, ressoam entre os vizinhos que se resistem a abandonar sua terra.
Desde o início da guerra, as comunidades cristãs do extremo sul do país haviam se recusado a abandonar suas aldeias apesar dos ataques aéreos e das petições de evacuação de toda a região situada ao sul do rio Litani.
Evacuação de aldeias cristãs sob escolta da ONU
A situação mudou após a morte do sacerdote Pierre el-Raï. Na manhã de terça-feira, um comboio de várias dezenas de veículos se preparava para abandonar Alma el-Chaab seguindo um veículo de paz das Nações Unidas encarregado de coordenar a evacuação.
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Entre os residentes cresce a preocupação pelo futuro imediato. A esse temor se soma a dor pela perda do sacerdote, que era visto como um pastor próximo e uma referência para os cristãos da região.
“Estou disposto a morrer porque esta é a minha casa”
Segundo informou a ABC, dias antes de sua morte, o padre Pierre el-Raï havia explicado publicamente a decisão de muitos habitantes de permanecer em suas vilas apesar dos riscos que enfrenta a região:
«Há a morte, e depois da morte vem a ressurreição. Estou disposto a morrer porque esta é a minha casa. Decidimos ficar apesar do perigo porque são as nossas casas. Não as deixaremos nas mãos daqueles que queiram ocupá-las e viver nelas. Quando defendemos os nossos lares, nos defendemos pacificamente. Nenhum de nós porta armas. Apenas portamos as armas da paz, da bondade e do amor».
O sacerdote faleceu quando se dirigia à entrada da vila de Qlayaa para socorrer os vizinhos após um ataque de artilharia israelense. Naquele momento ocorreu um segundo bombardeio que acabou com sua vida.
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Leão XIV recorda o sacerdote na audiência geral
Durante a audiência geral celebrada nesta quarta-feira na praça de São Pedro, Leão XIV se referiu também à morte do sacerdote maronita e expressou sua proximidade ao povo libanês.
“Hoje se celebra em Qlayaa, Líbano, o funeral do Padre Pierre el-Raï, pároco maronita de uma das vilas cristãs no sul do Líbano que estes dias estão vivendo, mais uma vez, o drama da guerra. Estou perto de todo o povo libanês, neste momento de grave provação”, afirmou o Pontífice.
O Papa destacou ainda o significado do sobrenome do sacerdote e seu testemunho pastoral: “Em árabe ‘El Raii’ significa ‘o Pastor’. O Padre Pierre foi um pastor autêntico, que permaneceu sempre junto ao seu povo, com o amor e o sacrifício de Jesus, o Bom Pastor. Assim que soube que alguns fiéis haviam resultado feridos em um bombardeio, sem pensar correu para ajudá-los”.
Leão XIV expressou seu desejo de que o sacrifício do sacerdote contribua para a paz na região: “Que o Senhor queira que seu sangue derramado seja semente de paz para o amado Líbano”.
Finalmente, o Pontífice pediu para continuar rezando pelo fim dos conflitos na região: “Queridos irmãos e irmãs, continuemos rezando pela paz no Irã e em todo o Oriente Médio, em particular pelas numerosas vítimas civis, entre as quais há muitas crianças inocentes. Que nossa oração possa ser consolo para os que sofrem e semente de esperança para o futuro”.