Por Brad Miner
Hamnet, o filme de 2025 que já ganhou uma grande quantidade de prémios e é favorito para levar vários Oscars “Melhor”, entre eles Filme, Realização (Chloé Zhao) e Atriz (Jessie Buckley), merece os seus galardões. Baseado no romance de Maggie O’Farrell, reimagina a origem da obra mais famosa do mundo. (Alerta de spoiler, embora apareça no final.)
Hamnet começa com o encontro e a união de William Shakespeare e Anne Hathaway, chamada Agnes no livro e no filme, porque o testamento do seu pai se refere a ela com esse nome. O’Farrell, que encontrou o testamento de Richard Hathaway, vê “Agnes” como uma espécie de revelação acerca da maneira como, historicamente, a fama de pais, filhos e maridos tem subsumido as identidades femininas.
Há algo de verdade nisso, embora provavelmente não neste caso. No romance de O’Farrell, o apelido do dramaturgo nunca aparece. Ele é simplesmente “Will”. Assim, num intercâmbio justo pela marginalização de Anne Hathaway pela “história”, O’Farrell e Zhao colocam William Shakespeare nas margens do livro e do filme.
E, embora me pareça algo afetado, isso não diminui o poder do filme. Além disso, sabemos perfeitamente quem está a cortejar Agnes.
Hamnet avança lentamente através do seu cortejo: uma espécie de sonho de uma noite de verão cheio de maravilha no que provavelmente é a Floresta de Arden. Agnes é uma figura quase pagã, que recolhe plantas medicinais e brinca com o seu falcão. É uma bruxa? Will, cujo pai é luaneiro, oferece-lhe uma luva de falcoaria. Conta-lhe a história do amor infeliz entre Orfeu e Eurídice. Will e Agnes mantêm relações sexuais. Casam-se e têm três filhos. Com o tempo, Will parte para Londres.
No coração de Hamnet, claro, está a criança, Hamnet, o único filho varão dos Shakespeare, nascido junto com a sua irmã gémea, Judith, em 1585. (A sua filha mais velha, Susanna, nascera dois anos antes.) O verdadeiro Hamnet morreu de peste bubónica aos 11 anos e está enterrado (assim como o seu pai e a sua mãe) na Igreja da Santíssima Trindade em Stratford-upon-Avon.
A perda de um filho é devastadora. Era-o mesmo no século XVI, quando as mortes infantis e de crianças eram algo comum. O filme não sugere explicitamente que Will se refugiou em Londres por causa da dor, mas assim parece, sobretudo porque não nos é dado nenhum indício de que este jovem pai aflito chegará a dominar a literatura do mundo anglófono como ninguém o fizera antes nem o fará desde então.
Talvez o seu sucesso, a sua fortuna e a sua obra não justifiquem um “abandono”. Mas talvez não haja abandono.
Depois de tudo, Agnes não era uma rapariga desvalida. Quando se casaram, Will tinha 18 anos e ela 26. Não sabemos quando Shakespeare deixou Warwickshire para ir a Londres, mas certamente foi depois do nascimento dos gémeos e pode que até depois da morte de Hamnet. Anne teria então pouco mais de trinta anos.
Casualmente, Hamnet apareceu poucos meses após a publicação de um trabalho académico do professor Matthew Steggle que refuta a premissa de Hamnet, segundo a qual Shakespeare abandonou a sua família por Londres e a fama. Steggle descobriu (e não só ele) que a senhora Shakespeare provavelmente visitou e até viveu com Will em Londres, e que o seu vínculo era forte.
Claro, isso é história, não drama, e além disso história recente. E de certo modo não importa, já que O’Farrell e Zhao não trabalham com factos mas com ficção, situada num contexto histórico. Dito isso, a premissa de que Hamlet se inspirou na morte de Hamnet também é rejeitada pelos estudiosos. E também não importa que não abordem as questões da “autoria” ou do “catolicismo recusante”.
Mas num brilhante acerto de casting, perfeitamente alinhado com a premissa do filme, o Príncipe da Dinamarca é interpretado por Noah Jupe, o irmão mais velho na vida real de Jacobi Jupe, que interpreta Hamnet. Assim, quando Agnes viaja a Londres com o seu irmão e se junta aos groundlings para ver uma representação de Hamlet, fica duplamente chocada ao ouvir um nome e ver um rosto tão semelhantes aos do seu filho morto.
Direi algo mais sobre a atuação de Jessie Buckley num momento, mas antes paro para elogiar a interpretação de Jacobi Jupe como Hamnet.
Não se parece a ninguém tanto como a um Orson Welles de dez anos. (Só posso esperar que tenha uma carreira tão bem-sucedida como a de Welles, embora sem as sucessivas esposas e amantes nem as frequentes e escandalosas falsidades.) Nunca vi uma atuação melhor num ator tão jovem: encantadora, inteligente e emocionalmente perfeita.
Poderia dizer o mesmo de Jessie Buckley, salvo que as emoções de Agnes, cruas e rugidoras na sua dor, em dois momentos roçam o histriónico. Se foi decisão de Buckley ou da por outro lado contida Chloé Zhao, não sei.
O vencedor do Oscar de Melhor Filme de 1998, Shakespeare in Love, sugeria que o dramaturgo sacudiu o pó provinciano das suas botas e entregou-se a sucessivas aventuras amorosas no sofisticado Londres. Era uma comédia de enredos digna do Bardo. Vinte anos depois, Kenneth Branagh protagonizou e dirigiu All Is True, a história do regresso de Shakespeare desde Londres a Stratford-upon-Avon, um relato bastante sombrio de homossexualidade sublimada e amargura familiar, com a escandalosa sugestão de que Hamnet se suicidou.
Oh, que nécios são estes mortais!
Das três, Hamnet é o melhor filme. Porque justo quando se pensa que se está a assistir a um ataque neofeminista contra Shakespeare, e que Agnes vai irromper na estreia de Hamlet com acusações iradas da deserção de Will, ela contempla a obra e fica cativada por ela.
É muito parecido com as cenas culminantes de Shakespeare in Love, quando toda a loucura picaresca da enrevesada trama do filme se dissolve no feitiço de Romeu e Julieta.
Hamnet termina com uma das cenas mais comoventes que vi em anos. O príncipe Hamlet, morrendo pelo golpe da espada envenenada, desaba no proscénio, com o braço estendido: “O resto é silêncio”. Os groundlings avançam, como sem dúvida fariam no Globe em 1601, estendendo as mãos para o ator. Agnes/Anne está entre eles. Will, nos bastidores, chora.
Assim, talvez não abandono mas redenção, porque, ao contrário de Orfeu, Will nunca olhou para trás.
Brad Miner, marido e pai, é editor sénior de The Catholic Thing e membro sénior do Faith & Reason Institute. Foi editor literário da National Review e teve uma longa carreira na indústria editorial. O seu livro mais recente é Sons of St. Patrick, escrito com George J. Marlin. O seu bem-sucedido The Compleat Gentleman está agora disponível numa terceira edição revista e também como audiolivro na Audible (lido por Bob Souer). O Sr. Miner serviu como membro do conselho da Aid to the Church in Need USA e também no júri de recrutamento do Selective Service System no condado de Westchester, Nova Iorque.