O papa Leão XIV aceitou a renúncia do cardeal Louis Raphaël Sako como Patriarca de Bagdá dos caldeus e a demissão do bispo Emanuel Hana Shaleta do governo pastoral da eparquia caldeia de São Pedro Apóstol de San Diego (Estados Unidos). Ambas as decisões foram anunciadas no boletim oficial da Santa Sé.
Fim do patriarcado do cardeal Sako
Segundo informou o Vaticano, o Pontífice aceitou a renúncia apresentada pelo cardeal Louis Raphaël Sako conforme ao cânon 126 §2 do Código dos Cânones das Igrejas Orientais.
Sako, de 77 anos, tem sido uma das figuras mais visíveis do cristianismo no Iraque durante as últimas décadas. Eleito patriarca em 2013, sua liderança coincidiu com um dos períodos mais difíceis para os cristãos do país, marcado pela guerra, a expansão do Estado Islâmico, a instabilidade política e o forte declínio da população cristã.
Durante seu patriarcado, Sako se tornou uma das principais vozes em defesa dos cristãos do Oriente Médio e participou ativamente do debate público sobre a situação política e social do Iraque.
Tensões políticas e religiosas no Iraque
O cardeal Sako também enfrentou importantes tensões políticas e religiosas no país. No início de 2026, vários líderes islâmicos chegaram a exigir publicamente sua detenção depois de que uma homilia proferida durante a Missa de Natal fosse interpretada como uma referência política.
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Essas tensões se somam a outras disputas recentes. Em 2023, o patriarca protagonizou um confronto com autoridades políticas e com uma milícia cristã ligada ao Irã depois de que o presidente iraquiano revogasse o decreto que reconhecia oficialmente sua autoridade sobre os bens da Igreja caldeia. Naquele momento, Sako chegou a transferir temporariamente a sede patriarcal de Bagdá para Erbil.
Demite-se o bispo caldeu de San Diego
No mesmo boletim, a Santa Sé anunciou a aceitação da renúncia apresentada pelo bispo Emanuel Hana Shaleta ao governo pastoral da eparquia caldeia de São Pedro Apóstol de San Diego.
O Papa nomeou administrador apostólico sede vacante desta circunscrição ao bispo Saad Hanna Sirop, bispo titular de Hirta.
Investigação penal nos Estados Unidos
A demissão de Shaleta chega em meio a um processo judicial nos Estados Unidos. O bispo foi detido no passado dia 5 de março no aeroporto internacional de San Diego quando supostamente tentava abandonar o país.
As autoridades do condado de San Diego imputam a ele vários cargos relacionados a delitos financeiros, entre eles desvio de fundos e lavagem de dinheiro vinculados a recursos da Igreja.
Segundo a investigação, o caso se originou após a denúncia de um membro da comunidade caldeia que apresentou documentação sobre possíveis irregularidades econômicas na diocese.
O prelado compareceu ante um tribunal norte-americano e se declarou inocente das acusações. O processo judicial continua em curso.